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“这是我听到的最可笑的笑话”。
戈斯内尔国总统府里,总统鲁伊对前来采访的欧洲记者康茨和伯恩斯坦说道:
“西方人是把我们非洲人当成傻瓜了吗?请不要低估我们的智慧!我们要不要接受来自于中国的帮助,这些帮助会不会对我们的经济造成损害,难道我们自己不了解吗?”
“鲁伊总统,在历史上是曾经发生过这种事情的。当年拉丁美洲的债务危机,就是因为它们接受了太多的贷款。它们在获得贷款的时候,经济非常繁荣,而当这些贷款用完,需要还债的时候,就出现了严重的经济危机。”康茨给鲁伊上着经济课。
鲁伊点点头,说:“谢谢康茨先生的提醒,事实上,我们的中国朋友早就给过我们同样的提醒。他们向我们分析过拉美发生债务危机的原因,这完全是因为当时提供贷款的都是西方的财团,而我们接受的却是来自于中国的贷款。”
“你能告诉我,西方的贷款和中国的贷款有什么区别吗?”伯恩斯坦问。
鲁伊说:“我们的中国朋友说过,当年西方向拉丁美洲提供大量贷款的原因,是西方经济陷入了滞胀,西方金融市场上有大量的游资无法找到出路,所以盯上了拉丁美洲。这些西方财团把钱借给拉美政府,鼓励他们兴建各种大而不当的工程项目,甚至用在一些奢侈消费上,所以,当这些钱花完之后,这些国家都陷入了债务危机。顺便说一下,非洲许多国家的贫困,也是拜这些西方财团所赐。”
“呃……我承认,西方有些银行家或许是不太负责任的。”康茨的脸有些红,作为一名财经记者,他怎么会不了解这其中的猫腻呢?
“那么,中国人的贷款又是怎么样的?”伯恩斯坦问。
鲁伊说:“中国人向我们提供贷款的时候,有一整套的还款计划。他们说这是他们过去向西方借钱的时候采取的方法。他们会保证每一笔贷款的应用都能够形成偿债能力,如果一项投资是无法获得经济回报的,他们就会建议我们放弃这个项目。”
“这听起来很高深的样子。”伯恩斯坦嘟哝道。
鲁伊笑道:“事实上,这很容易。中国人帮我们做了详细的经济规划,告诉我们如果建一座化肥厂,我们每年能够减少多少从国外进口化肥的外汇支持,而粮食的增加又能够为政府创造多少税收。最后,他们得出结论,认为投资兴建一座化肥厂,只需要四年时间就能够收回全部投资,还清所有贷款。事实上,连我都能够看懂他们的算法,更不用说我们的经济官员们了。”
康茨意味深长地问:“这是不是意味着,非洲将会成为中国的经济殖民地?”
鲁伊正色说:“中国并没有把非洲当成一个经济殖民地,中国是把非洲当成了平等的贸易伙伴。他们的技术更先进,资金更充足,他们用资金和技术帮助我们发展。事实上,戈斯内尔的经济在过去两年中每年增长15%以上,我们的很多农民能够吃饱饭了,这是欧洲人在戈斯内尔呆了几百年都没有做到的事情。如果你们认为这就是经济殖民,那么我觉得,这或许是一种不错的殖民。”
几天后,欧洲某报纸刊出了康茨和伯恩斯坦撰写的文章《戈斯内尔总统称欢迎中国进行经济殖民》,文章中把鲁伊的谈话进行了各种颠倒黑白的解读,甚至声称自己从鲁伊脸上看到了各种值得玩味的表情,说明他的话充满了言不由衷。
这样的文章一经发出,自然引发了大批无聊人士的鼓噪,但欧洲的政客们却很清楚,所谓的言不由衷,根本就是不存在的,鲁伊说的那些话,实实在在就是非洲各国政府对于中国的态度。在这种标题党的背后,是欧洲势力在非洲的衰退以及中国势力在非洲的崛起。
或许,让中国人在非洲发展一下也是好的,至少能够牵制美国人的注意力吧?
欧洲政客们这样安慰着自己。事实上,他们也知道自己已经无力参与国际治理,对于蓝星上的事情,他们已经沦为看客了。
“我听说,中国企业因为缺乏后续的芯片供应,已经向他们的客户提出推迟供货了。这是你们的机会,你们应当扩大产量,抢占市场,把中国人从非洲和拉丁美洲挤出去。”
在白宫的办公室,梅普对前来拜访的海菲公司总裁雷金说道。
“总统先生,自从你下达了对中国罗冶、辰宇等公司的芯片禁令之后,我们在中国的竞争对手的确遭遇了很大的困难。他们现在正在修改产品设计,试图用一些过时的芯片来替代兰纳公司和普拉斯特公司的芯片。不过这需要一些时间,同时修改后的设计也不一定能够马上得到用户的认可,这的确是我们的一个好机会。”雷金说。
“那你们还等什么?你为什么还坐在我这里,而不是马上赶回去安排生产。你们应当生产100万辆自卸车,来取代非洲和拉丁美洲各个矿山里的中国车辆。”梅普说道。他倒也不是没有常识的人,所谓100万辆自卸车的说法,不过是他习惯性的夸张而已。
雷金苦笑道:“总统先生,我所以来拜访你,是因为我们遇到了新的困难。如果这些困难得不到解决,我们的产品将没有竞争力,甚至无法与中国人制造的上一代产品相竞争。”
“你们又有什么困难?”梅普皱起眉头问道。
雷金说:“这个困难,来自于总统先生发布的另一条命令。你上个月宣布对来自于中国的金属制品征收50%的关税,这极大地提高了我们的生产成本。你是知道的,我们的产品一向在价格上并不具有太强的优势,一旦成本提高,而且是大幅度提高,我们的产品就更无法与中国产品竞争了。”
“我对金属制品征税,为什么会提高你们的成本呢?”梅普诧异地问道。
雷金叹了口气,说:“是这样的,我们制造的自卸车和其他工程机械,需要使用来自于中国的标准件,包括齿轮、轴承、连接件等等,这些都属于金属制品。这些标准件的成本在我们的设备造价中占了20%以上,如果增加50%的税收,意味着我们的设备成本将会上升10%。”
“你是说,你们的设备里至少有20%的成本是用于从中国购买标准件的?”梅普问。
雷金说:“事实上,除了标准件之外,我们还有一些从中国定制的配件,所占的成本也非常可观。我们希望政府能够把这些标准件和定制配件从加税清单中剔除掉,这样就能够降低我们的生产成本,提高我们的竞争力。”
“不不不,我要做的恰恰相反,我要提高它们的税率,比如说,把税率加到100%,甚至200%。”梅普说。
“为什么?”雷金愣了,这哥们怎么说翻脸就翻脸,前面还一副全心全意为企业着想的样子,现在居然会这样说话。
梅普说:“很简单,我希望你们放弃从中国进口标准件,也不要再让你们的中国合作伙伴去制造什么配件。你们应当让美国的企业来为你们提供配套,这样才能够振兴美国的制造业。”
“但美国并没有这样的工厂,和我们类似的企业都是从中国进口这些标准件的。”雷金争辩道。
梅普说:“这就对了,我要改变的就是这样的不合理现象。雷金先生,请你转告你的同行,我会暂时把金属制品的税率保持在50%的水平上,但我很快就会把它们提高到100%。如果提高税率之后仍然不能阻止美国的企业从中国进口配件,那么我会把税率提高到200%,甚至更多。你们唯一的出路,就是在美国寻找供应商。我想,德州的那些小企业主会感谢我的这个政策,而当你们与他们合作之后,也会知道我的这个政策是多么伟大,因为你们从此不再需要跑到太平洋的对面去买配件了。”
“总统先生,事情并不是这样的!”
“雷金先生,很对不起,你的会见时间已经到了。”
“……”
雷金被秘书推出去了,梅普转头对坐在一旁一直默不作声的商务部长菲泽尔说道:“这些可恶的商人,他们心里根本就没有美国的利益,只是想着自己的利益而已。他们希望我替他们打败中国竞争者,却不愿意扶持美国的配件供应商。我不会纵容他们这种做法的,商务部要启动对中国金属制品的反倾销调查,必要的时候,可以禁止企业从中国购买这些该死的标准件。”
“这恐怕会影响到美国企业的正常生产。”菲泽尔提醒道。
“他们自己能够解决这些问题的。”
“好吧,我会去办的。”
菲泽尔面无表情地说。他很清楚雷金说的事情是怎么回事,也知道梅普的想法根本就是不靠谱的。但他已经懒得去和梅普争论了,还是等着事实来教育这位刚愎自用的大统领吧。