第10章 (第1/2页)
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裴湘认真回忆她曾经阅读过的文字。
原著中,男主达西在第一次求婚失败后,曾经给女主伊丽莎白·班内特写了一封语气比较傲娇的长信,在那封解释信中,达西为了解除误会,向女主透露了不少相关往事的细节。
例如,他和渣男乔治·威克汉姆之间的恩怨嫌隙。
又例如,乔治亚娜·达西小姐差点儿被骗私奔的秘密。
裴湘在黑暗中闭目养神,鼻翼间萦绕着勋爵夫人喜欢的百合香气。
她此时没有一点睡意,窘迫危险的处境似乎激发出了她的记忆潜力,让她回想起许多原本已经遗忘的细节,进而一点点地拼凑起故事开始前的时间碎片。
——年初,老达西先生去世,留下遗嘱里交代达西先生,要给威克汉姆安排一个牧师的职位。
——按照原著里的说法是,乔治·威克汉姆拒绝了这个圣职,他以学习法律为借口,向达西先生换取了一笔钱财,但是很快,他就把那些钱挥霍一空,之后更是因为吃喝嫖赌而负债累累。
——走投无路的乔治·威克汉姆回头朝达西求助,希望能够得到一个薪金优渥的圣职,但是达西先生拒绝了他。
——两人至此交恶,达西有一段时间没有再听过乔治·威克汉姆的消息。
——直到三年多以后,也就是故事开始的一年多前,威克汉姆再次出现,他勾结乔治亚娜·达西小姐的家庭教师杨格太太,想要哄骗十五岁的小姑娘私奔。
裴湘掰着手指头算了算日子,心想,若是这个世界的真实情况同原著中的记载没有太大出入的话,那么此时,乔治·威克汉姆应该还在伦敦醉生梦死,肆意挥霍着他用牧师职位换来的财富。
也有可能,乔治·威克汉姆此时已经入不敷出了,他会向达西先生求助,然后被拒绝,进而两人正式交恶,彼此不相往来。
因为能够获得的信息和线索实在有限,被困在格鲁夫庄园里的裴湘并不能精确掌握事态发展程度。
但是,不管事情发展到哪个阶段,对裴湘来说,都是大同小异的。
——只要达西先生厌恶乔治·威克汉姆的为人,不屑于知道他的荒唐事就好了。
裴湘心里有了主意,忍不住弯了弯嘴角,她非常小心地翻了个身,慢慢放松僵硬的骨骼肌肉,又侧耳聆听了一会儿,发现并没有引起“邻居们”的注意后,终于有了一丝淡淡的睡意。
接下来的几天,裴湘又小心翼翼地出去了几次,避过庄园内的熟识,她一边打探消息,一边混迹在客房附近。
在这个区域,她容易被看作是哪位客人带来的侍女,不易受到盘问,当然,也更容易获取食物。
宾客离开房间,可能会剩下些点心水果之类的食物,不多,但也够裴湘勉强填饱肚子了。
之后,等格鲁夫庄园的仆人过来打扫客房的时候,就会发现空荡荡的碗碟托盘,女仆当然会理所当然地认为,是客人们把食物都吃光了,除了暗自感叹一句好胃口外,她们又能怀疑什么呢?
裴湘如同一个幽灵似的徘徊在庄园的主宅内,偶尔收集一些不起眼的物品,为她即将展开的计划添砖加瓦。
终于,到了埃塞克斯勋爵葬礼的那一天。
清晨,勋爵夫人早早就离开了卧室,她将会拥有非常忙碌的一日时光。
等到勋爵夫人带着贴身女仆远去后,裴湘便从她藏身的衣帽箱子里爬了出来,将箱内的东西重新物归原位后,她静悄悄地走到了勋爵夫人的梳妆台前,开始了新一轮的装扮。
这次,她不会再把自己弄丑弄平凡了,相反,她要突出原主的美貌,与此同时,还要在眉目间增添些妩媚的风情。
完成妆容后,裴湘套上勋爵夫人的旧裙子。
虽然这条裙子的款式有些落后,颜色也很暗淡,但是若是仔细打量的话,就会发现无论剪裁还是面料,都属于精品之列,是有钱人家的小姐或者夫人才会购买的。
最后,裴湘裹上了一条天鹅绒面的黑色薄斗篷,神不知鬼不觉地溜出了勋爵夫人的房间。
格鲁夫庄园静谧清幽的树林里,菲茨威廉·达西正在散步。
他已经在肯特郡逗留了好几天了,今天参加完埃塞克斯勋爵的葬礼后,他不会再陪同凯瑟琳姨妈返回罗辛斯庄园了,而是带着仆人直接去伦敦,那里还有数不清的事务等待他处理。
享受着忙碌前的最后闲暇时光,达西沿着蜿蜒的林间小路走走停停,举目四望,到处都是清幽秀丽的风光。
当年轻的绅士正沉浸在乡间晨景当中时,打扮一新的裴湘从他身后追了过来。
“达西先生,请留步,我有话要和你说。”
达西闻声回头,一个窈窕的身影疾步而来,待他看清来人的外貌,心中不可避免地产生了惊艳之感,但是,他很快就恢复了一贯的理智和冷静。
“抱歉女士,你是?”
“达西先生,您并不认识我,很抱歉,突兀地打扰你欣赏晨间美景的雅兴。
但是,我有不得已的苦衷想要向你求助,希望先生你能够给我一点时间,听我把话说完。”
达西面色严肃,眉头微蹙,显然,他对面前这位不符合社交礼节唐突出现的女士没有多少好感,即便对方拥有难得一见的美貌。
然而,良好的绅士教养让他无法忽视一位女士的求助,若是对方真的有不得已的苦衷,他确实不能袖手旁观。
“这位女士,请问怎么称呼?”
裴湘犹豫了一瞬,而后不自然地笑了笑: