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宁安宫不大,可是古朴庄严。大殿紫檀桌上摆着一只香炉,里头焚着香,应该是檀香,袅袅的烟雾升腾弥漫,不但凝神静气,而且令人昏昏欲睡。
江莫忧情不自禁地打了个呵欠,正好被太后身边的老姑姑荣兰瞅见,不免责备地望了她一眼。江莫忧抱歉地冲她笑笑,荣兰暗暗摇头:这皇后真是太不庄重了,看来傅婕妤说的没错。
穿过层层纱帘——若非荣兰向她解释,说太后畏惧蚊虫叮咬,才设下这许多屏障,江莫忧还真要以为这是哪个邪派掌门的练功之所,又或是老妖的洞府。
总算到了内殿,只见金丝楠木椅上坐着一人,仪容端肃。江莫忧熟能生巧地跪下行礼,“臣妾参见太后。”
“起来吧。”太后的声音平静得没有一丝波澜。
江莫忧不由心中一紧:太后的气势果然厉害,虽然说的都是平常话,单这种不见起伏的语气就能无形中给人以压力。
“坐吧。”太后以目示意。
江莫忧不敢就坐,更不敢不坐,只好欠了欠身,在太后身侧坐下,小心翼翼地开口道:“不知母后找儿臣过来所为何事?”她特意用了亲近一些的称呼,希望可以拉近距离。
太后却不为所动,“倒也没什么,只是哀家多日不见皇后,想找你说说话。”
“哦,是这样,”江莫忧赔笑道,“臣妾本以为母后不喜有人打扰,所以不敢多来,原来母后也欢喜有人陪伴,既如此,臣妾日后一定常来。”
“是吗?可是皇后你忙于取悦皇上,怕是没工夫在我这个老婆子身上浪费时间吧?”太后转过头来,严厉地盯着她。
江莫忧便知不好,“不知母后此言何意?”
“你不知,哼,皇后装糊涂的本事倒是一绝!前些时日,有人亲眼瞧见你与皇帝在泉池中坦胸露体,肆意淫乐。哀家听了十分忧虑,很怕有前朝妲己、妺喜之祸。如今哀家问你,是否真有此事?”
从前她说起汉朝班婕妤的事,成桓一脸茫然,而今太后却举出商之妲己、夏之妺喜的例子来,这架空的朝代还真是错综复杂。但现在却不是思量这个的时候,女人的清白是最不容践踏的,江莫忧立刻跪下辩白:“臣妾不知是何人在母后面前造谣生事,可是臣妾愿以性命担保,臣妾绝无迷惑皇上之心,更不敢有淫-乱之举。”作为一个现代人,誓言这种东西说说就好了,不必当真,况且她最末一句的确是真的。她要做一个堂堂正正的妖妇,而不是万人唾骂的淫-妇。
“也就是说,那人之言尽属不实啰?”
江莫忧字斟句酌地道:“臣妾不敢说得太绝对,可是母后须知,有时眼前所见也未必为真。臣妾当时虽与皇上在泉池之中,却并没有逾越之举,臣妾只是教皇上游水……”
荣兰猛抽了一口气,吃惊的说道:“你是说,皇帝在游水?太后,您听到了吗,她说皇帝在游水!”
她身边的太后差不多同她一样惊讶。
江莫忧一脸困惑,“有什么问题吗?”
太后沉着脸道:“你说的可真么?”
“母后若是不信,大可以找陛下对证,您的儿子总不会骗您。”
太后依旧盯着她,仿佛在分辨她的话是真是假,江莫忧被看得很不自在,只好挺了挺胸膛,以示自己问心无愧。
须臾,太后发出一声幽幽的叹息,她伸手将江莫忧扶起,“好孩子,你起来吧,哀家相信你。”
方才那样严肃,如今又这样和蔼,江莫忧不由犯起了嘀咕,不过她跪了半天,膝盖也酸了,不坐白不坐。
太后道:“你知道么?桓儿他一向最怕水的,为了迁就他,连洗澡的木桶都得特意做成浅一点的,是以你方才说他游水,哀家和荣兰才那样惊讶。”
废话,她才刚来,怎么会知道!江莫忧翻了个白眼,关切地问道:“可有什么缘故吗?”
大概是嫌话多费事,这回由荣兰代答:“皇后娘娘有所不知,咱们陛下年幼的时候,曾经和现在的四王爷一道去御湖边玩耍,谁知失脚落入了湖中,生了好一场大病,从此对水深恶痛绝。”
原来还有这一桩故事,江莫忧道:“到底是臣妾愚钝,竟没瞧出来。”她还真没瞧出来,本以为成桓只是个旱鸭子,谁知道他会怕到这种程度呢?
“你一点儿也不愚钝,恰恰相反,你很有本事,才能令桓儿放松下来,克服恐惧,哀家得感谢你。”太后笑道。
江莫忧惊奇地发现,这绷着脸的中年妇人原来也有慈眉善目的一面,还是说,她之前的严厉都是伪装出来的?她被夸得不好意思,羞涩地道:“太后过奖了。”
如此一来,气氛便融洽许多,婆媳俩亲切地交谈起来——当然,谈得最多的还是成桓。江莫忧使心用计,将成桓捧到天上,夸他怎样勤奋朴实、爱民如子、不辞劳苦、不近女色……诸如此类的话,同时将自己踩到泥底,以衬托成桓的高贵形象。太后听得连连摆手,眉眼间却是掩藏不住的笑意,足可见江莫忧的成功。
太后大概将她视作拯救成桓的功臣,不仅破天荒地留她用膳——这回江莫忧可不能不吃,还送给她许多名贵的衣裳,虽然样子老气了些,不见得能穿出去,江莫忧也只能谢恩不迭。
临走的时候,江莫忧忽然想起了什么,赧然道:“母后,儿臣可以问您一个问题吗?”
“你问吧。”太后被她恭维得通体舒泰,如同猪八戒吃了人参果一般,全身每一个毛孔都舒展开来,当然不肯拒绝。
“臣妾想知道,您是如何坐上太后这个位子的?”江莫忧觑着她的脸色,小心地问道。
“你已经是皇后了,成为太后是迟早的事,有什么可担心的呢?”
“可是皇后也有被废的呀!”江莫忧道,“儿臣虽身居高位,有时却也惴惴,不知该如何行事,若为人太过慈仁,难以镇压六宫,也易为人所害;若为人太过狠厉,更可能顾此失彼,万劫不复。臣妾实在不知,何种手段才是最适宜的。”
太后沉吟着道:“你真想知道吗?”
“自然,还请母后不吝赐教。”成为太后是她的终极梦想,江莫忧忙洗耳恭听。
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“那哀家就告诉你,所有的手段都是徒劳,最要紧的是牢牢抓住皇上的心。你只要做到这一点,你的地位就会牢不可破,谁也不能将你从这个位子上拉下来。”太后语重心长地道。
“只要真心便能成事吗?”江莫忧还是有些怀疑。
“皇后的地位之所以不稳,还是因为帝心有所动摇。说到底,能废后的只有皇帝,你只要掌握住了皇帝的心,就等于掌握住了一切。至于其他的人和事,你大可不必放在心上,当一个男人真正爱你的时候,他必然会用尽全力来保护你,所以你什么也不用怕。”
江莫忧宛如醍醐灌顶,心悦诚服地道:“原来如此,多谢母后指教。”