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成桓急切地打断她,“那她原来叫什么名字?”
苏无衣看了那位堂妹一眼,轻笑道:“她执意不肯说,只说既为苏家人,便要斩断一切过去,从头开始生活,我叔父最是豁达的人,也不再追问。横竖我叔父府中只有男丁,并无女嗣,从小也是娇宠着养大,与亲女并无分别。”
她仿佛觉得自己说得太多了,一拍脑袋,恍然道:“哎呀,瞧臣妾这张嘴,一说起来就没完,竟忘了皇后娘娘还在一旁候着呢。陛下,你且和娘娘游园去吧,臣妾就不打搅了。”
说罢,她躬身告退,领着一群人浩浩荡荡地离去。那苏无袖的性子似乎甚为腼腆,牢牢的附在她堂姐身边,中途没说一句话。不料走出数十步后,她却悄悄回过头来,露出一个羞涩的浅笑,随即立刻别过脑袋,生怕被人瞧见。
这一笑自然是对着成桓的。
江莫忧认得出那笑中所含的柔情脉脉的意味,不仅咒骂一句:小狐狸精!一面看向成桓,却见他仍痴痴地凝望着苏无衣离去的方向——不,也许该说是苏无袖离去的方向更为恰当。他眼中所含的那一份胶着的悸动,不像是见到美女的热情,而像是逢见故人的惊喜。
江莫忧忽然觉得心头有一股莫名的烦躁涌起,她勉强告诫自己不要胡思乱想,重新挽起成桓的臂膀,努力笑着:“陛下,咱们继续赏花吧,听闻莲池的荷花开得正好,臣妾很想看一看。”
成桓仍旧轻轻将她推开,这短短的几分钟里,他已经两次试图与她保持距离。成桓向她投来抱歉的一笑:“莫忧,朕还得回去处理政事,你自己慢慢赏玩吧!”
他叫的是莫忧,不是皇后,江莫忧反而更加恐惧。平时两人互相调侃,总是彼此尊称,跟闹着玩一样,如今成桓这么一本正经地说出亲切的称呼,反而像是心虚的表现。
江莫忧觉得很不舒服,跟胃里塞了一大摊猪毛似的,一直难受到喉咙里。她试图作出最后的努力来挽留这个人,“陛下……”一边伸出手去。
她的手凝在了半空中。成桓退后几步,脸上挂着客气而疏离的笑,“抱歉,朕不能陪你了。”随即匆匆转身离去。
江莫忧呆呆地站在原地,一只手仍在空中僵直地伸着,像一尊刚凝固好的雕塑。明明是夏天,她却觉得一阵一阵的凉意,不是来自外界,而是来自心底。风是由里向外吹的,是干燥而寒冷的北风,她的五脏六腑都冻得瑟瑟发抖。外边却是明晃晃的太阳当空照着,强烈的炽热,体表渗出汗来,一层凉一层热,简直像冰火两重天。
还是容心推了推她,“娘娘,您怎么了?”
江莫忧如同梦游一般,痴痴地开口:“容心,你见过陛下这个样子吗?”
容心也是女人,同样有着出色的直觉,她也敏锐地意识到空气中的暗流涌动。她摇了摇头,“奴婢可从来没有见着,陛下为人冷淡,更兼素来不好女色,也只有对着您才肯多说几句话,不过……这位苏姑娘——我指的是年纪较小的那位——可不像是省油的灯,看来宫里又要掀起轩然大浪了。”
江莫忧幽幽叹息,“是呀,宫里眼看着又要再起波澜了,这第一个大浪只怕就要朝本宫打来呢。”
“娘娘……”容心担忧地看着她。
“罢了,该来的总是要来的,躲也躲不了,”江莫忧活动了下筋骨,勉强振作起精神,“且看看再说吧,事情未必坏到那一步呢。”
“那娘娘,您还要看荷花吗?”
“看,自然要看,本宫倒想瞧瞧,园中的荷花能盛开到几时!”江莫忧脸上显出难得的狠厉,她伸手折下一枝蒲公英,将它鲜绿而脆弱的茎秆在手上用力碾着,直到乳白的汁液慢慢渗出来,那是花的血。
容心在一旁心惊胆战地看着,几乎怀疑她会变成一个丧心病狂的女魔头,但不管怎样,这种不肯服输的精神还是很值得钦佩的。
☆、
这一晚成桓仍旧在玉凰宫就寝,两人之间的气氛却颇为奇怪,成桓固然心事重重,江莫忧亦是默默无言。他们并排着躺在床上,像一对同葬陵寝的干尸,身体与魂梦俱是不相通的。
窗外传来夏虫的鸣叫,有蝉声,有蛙语,声音很轻,在心烦意乱的人听来却格外尖细刺耳。
江莫忧觉得自己怕是难以入眠了,她直觉身旁的成桓亦没有睡着,尽管他发出均匀的呼吸声,试图迷惑她的判断。她翻一个身,轻轻道:“陛下,您还在想下午那个女子吗?”
成桓想要装睡,江莫忧却将他的头扳过来,迫使其面对自己,“陛下,请您老实回答我。”
“是,朕的确在想她,”成桓只得承认,“但不是想念她,而是想知道她是否朕印象中的一位故人。”
“皇上从前便识得这位苏无袖么?”江莫忧战战栗栗地开口,“或者说,她便是您口中那位绿袖?”
“朕不知道,”成桓沉默着,“朕也想知道。”
“那位绿袖姑娘,她是什么样的人?是陛下您的初恋么?”江莫忧心底酸涩,却又想问个清楚,好像有些小孩子喜欢剥指甲边上的皮肤,有一种刺痛的快意。
“算不上初恋,可是朕很早就认识她了,她……”他看看江莫忧的眼睛,在黑暗中湿润得闪闪发亮,不觉叹道,“罢了,我想你大概不爱听这些话。”
江莫忧却很固执,“不,我要听。”
“可是朕很疲倦,没力气往下说了。”成桓翻了个身,这一回他真的沉沉睡去。
江莫忧却醒了一晚上。
次日成桓仍照常上朝、处理政事,与平常似乎没什么不同。可是午间便传来消息,说成桓去御湖边散步,碰巧遇上正在垂钓的苏家小姐,两人便攀谈起来,足足聊了一两个时辰。
江莫忧听后只是冷笑,碰巧?还真是巧!这位苏无袖还真不是盏省油的灯,看来她必得小心应对了。
江莫忧一向很少下厨,这回却亲自动手做了些糕点,准备晚间给成桓送去,用心意打动成桓。她提着竹编的小笼一径来到太仪殿,却见苏无衣也冉冉过来。
苏无衣款款行了礼,和煦道:“娘娘又来看陛下么?”
“正是。妹妹你呢?”
苏无衣掩袖轻笑,“我么?我来接阿袖回去。”
江莫忧尚未明白“接”这个词代表的意思,就见苏无袖笑容满面地从殿里出来,这回她忽然识得礼数了,屈膝行礼:“民女见过皇后娘娘。”
她的态度也大方了许多,娴熟得像在自己家中一般。江莫忧面目森寒,“谁许你进去的?不知道陛下处理政事时最不喜人打扰吗?”
苏无袖毫不惧怕,落落大方道:“是陛下准许的,娘娘若是不信,只管进去问陛下便是。”
这女的是要上天呀,江莫忧几乎气炸了肺。她哼了一声道:“听闻苏姑娘方才在湖边垂钓,不知收获如何?”
“自然收获颇丰,”苏无袖神神秘秘地笑起来,“民女不但钓到了鱼,还钓到一条大鱼呢!”