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“我记得丹宁男爵并没有让戴维斯小姐和道森见面。戴维斯小姐清醒之后没多久,丹宁男爵就让对方离开了,还承诺要给那个道森介绍一份不错的工作。”
“是的,但道森先生最后拒绝了丹宁男爵的好意。”勒杰微微点头,补充道,“据我所知,杰克·道森仍然靠在街头给人画画养活自己,也没有固定的住处。”
霍克利有些漠然地“嗯”了一声。
他从来不会把道森那样的穷小子放在心上,自然也不会关心对方的就业和生活。若不是这个用来打发时间的闲聊话题牵涉了男爵家的小姐,他早就继续研究那份随请柬一起送来的拍卖会图册了。
据说这场拍卖会上会出现几件格外珍贵的珠宝,其中一件还和法国国王路易十六有关,是一颗非常罕见的蓝色钻石。
想到王室珠宝,卡尔·霍克利不禁记起他父亲老霍克利在上封来信中的建议。
尼顿·霍克利希望儿子能够拍下那颗曾经被法国国王拥有的昂贵稀有钻石,然后在举办订婚典礼时当众给未婚妻佩戴上。尼顿·霍克利相信,这个举动既能表现出卡尔对未来妻子的重视,也能昭示霍克利家族的财富和荣耀……
卡尔·霍克利此时正好处于放松的休息状态,因而思绪比较散漫。
只这一会儿的功夫,他的注意力就已经从安妮·戴维斯与一个穷小子相谈甚欢这件事上,转移到了不久之后的那场顶级拍卖会上,继而又稍稍琢磨了一番自己的订婚仪式会邀请多少观礼嘉宾……虽然他还没有未婚妻。
这时,勒杰沉稳平淡的声音拉回了他的心神。
“先生,也许就像我们之前猜测的那样,道森先生那时候出现在河边并及时救下戴维斯小姐,其实并不是一个意外。”
“我们确实有这样的猜测。”霍克利挑了挑眉,神态有些傲慢,“我和丹宁男爵都怀疑过道森是否完全无辜。原以为等戴维斯小姐醒过来之后就能真相大白了,可惜,上帝偶尔也会眷顾一个穷小子,让他免于牢狱之灾。”
“咳,先生,我的意思是,咳咳,道森先生可能是戴维斯小姐的旧识,嗯,或者说,他们二人间存在着非同一般的特殊亲密关系。”
勒杰郑重其事地清了清嗓子,紧接着又严肃分析道:
“以我多年的警员经验,戴维斯小姐那天早上一改往日习惯,突然选择出门散步而非骑马这件事,本身就不太寻常。嗯,虽然可以解释成她偶尔的心血来潮,可是,再加上落水、获救和今天早上的那一幕,是不是巧合太多了?”
霍克利慢慢坐正了姿势,眉目间的一抹漫不经心彻底消散。
“勒杰,你是在暗示……那个杰克·道森是戴维斯小姐的情人?不,这太荒谬了,他穷得连一幢像样的房子都没有!”
“但杰克·道森非常英俊,非常!”勒杰用一种充满了人生哲思的肯定语气,意味深长地总结道,“并且幽默风趣。而对于一个单纯浪漫的十七岁姑娘来说,这就足够了。”
足够了?
对于勒杰的观点,富有的霍克利先生第一反应就是荒谬胡扯。不过,当他沉默思索了片刻后,又不得不承认,也许勒杰的话还是有些道理的。
可是……
“我并不认为戴维斯小姐和道森是情人关系。”
他皱了皱眉头,尽量不去联想对他态度忽冷忽热的露丝·凯伯特,而是专注于眼前这个话题。
“这世上当然从来不缺少那种天真冲动的蠢姑娘,但安妮·戴维斯成为其中之一的可能性不大。她以前很喜欢布坎南,我能看得出来,布坎南曾经为此暗自得意过。当然了,我说的是曾经,如今失去记忆的戴维斯小姐看向布坎南的时候,眼中可没有那种温柔的情意了。”
勒杰通常不会和自己的雇主争辩这种不太重要的闲聊话题,所以当霍克利表示出不赞同的态度时,他便不再多说什么,而是利落地点了点头,沉声附和道:
“我确实忽略了戴维斯小姐之前对待布坎南先生的态度,先生。”
霍克利看了一眼勒杰脸上佯做赞同的表情,摇了摇头,慢条斯理地分析道:
“我猜你心里大约还有些推测,比如在戴维斯小姐认识布坎南之前,她就和道森产生了情意。而那天早上他们一同出现在桥上的原因,也许是去谈分手的,那样的话,确实非常容易出现落水之类的糟糕事情。不过,我认为你不能仅凭今天早上的偶然发现,就把一段暧昧关系强加给一位文静娴雅的贵族小姐。”
听出霍克利话语中隐含的强势,勒杰立刻回答道:
“我只是出于多年的职业习惯做出了一些假设分析,先生,我绝对不会在不适当的场所和不适当的时机随意谈论这些的。”
“我当然相信你能做到。”霍克利淡淡一笑,表情缓和了一些,“勒杰,父亲把你派到我身边协助我,这几年你一直做得很好,也帮了我很多。我刚刚的那些话,并不是在表达不满,只是想提醒你,不要小看贵族小姐们从小接受的教育和熏陶。即使她们表现得天真温柔和不谙世事,可是骨子里却从不缺少某种冷静理智,或者说是审时度势的精明。勒杰,她们不喜欢谈论金钱,但却比许多人都清楚金钱的重要性。所以,道森那种穷小子,从一开始就不会得到一位合格的上流社会千金的青睐。哪怕在你看来,他长得非常非常英俊,又格外的油嘴滑舌。”
“可我确实看到……”
“你忘了戴维斯小姐失忆的事情了吗,勒杰?我想,那位小姐大约是不知从何处得知了杰克·道森这个人,而后产生了好奇或者感激之类的情绪,才会去见一个穷小子的。她,唔,现在的安妮·戴维斯倒是真的不谙世事了,如果,我是说如果,勒杰,如果他们现在才开始发展一段亲密关系,这个可能性其实要更大一些。不过,那就和我们没什么关系了,毕竟是戴维斯家的事情。”
勒杰微微颔首,表示认同霍克利的说法,不过很快的,他又露出了有些欲言又止的表情。
霍克利扬了扬眉,目露好奇。
“当初……”勒杰只开了个头,就没有继续说下去了,因为他突然意识到,以他的身份询问接下来的问题有些不合适,便抿了抿唇,生硬地转了个话题,“不,没什么。先生,时间差不多了,我们应该出发去拜访亚当斯上校了,之后还要去丹宁男爵府。”
霍克利微微一怔,他看了一眼时间,确实应该动身出门了。
“那就出发吧。”
霍克利站起身来,等着另一名男仆给他取来大衣和帽子,并不追问勒杰最开始想说的是什么,或者说,以他对勒杰的了解,大约能猜到对方心里的疑惑。
“勒杰应该是想问,我当初为什么没有选择追求安妮·戴维斯,明明是她的条件要更好一些。”霍克利垂眸暗忖,“看来,露丝对我忽冷忽热的态度,其实早就引起勒杰的不满了。”