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裴湘眨了眨眼,慢半拍才反应过来为什么霍克利突然露出了严肃的表情,于是迅速解释道;
“霍克利先生,我只是想问问她的身高和胖瘦,看看有没有什么特殊印象。”
闻言,霍克利垂眸打量裴湘的表情,似乎想要分辨她是否言不由衷,却恰好和舞伴眼中的那抹明亮坦诚撞上。
“……艾拉不胖不瘦,就是普通人那样。至于身高?我想,她在女性中属于偏高挑的类型。”
裴湘点了点头,记下了霍克利的答案,随后又开始努力思索其它方面的异常,试图寻找到更多的蛛丝马迹……
这天上午,裴湘正在起居室翻阅报纸,丹宁男爵的贴身男仆过来通知她,说是大人让她去书房一趟,因为霍克利先生来了,他有些事要当面告知她和丹宁男爵。
裴湘眸光轻转,心知应该是霍克利先生完成了他的调查,现在过来公布结果了。
一走进书房,裴湘就见到卡尔·霍克利端着茶杯坐在丹宁男爵的对面,而丹宁男爵手中拿着一沓厚厚的纸张资料,正皱着眉头认真阅读。
“霍克利先生,日安。”
“戴维斯小姐,日安。”彬彬有礼的霍克利放下茶杯,起身问好。
丹宁男爵见女儿来了,面色凝重地放下手中的资料,轻轻叹了一口气。
“父亲?看来霍克利先生带来的不是一个轻松消息。”
“我很遗憾,安妮。”丹宁男爵望着长女的目光很复杂,温和、慈爱、庆幸交织在一起,“霍克利先生发现了一个差点儿被掩埋和遗忘的问题,和你之前的那场落水事故有关。这件事听上去有些沉重,也许还会让你觉得荒唐,但我认为应该把这个调查结果告诉你。”
裴湘先是看了卡尔·霍克利一眼,见他适时地对她露出了同情包容又关切的神色,心里不由自主地梗了一小下,连带着即将得知落水真相的兴奋感觉都淡了不少。
“父亲,请告诉我真相。”
丹宁男爵一边把手中的资料文件递给裴湘,一边组织语言。
他先是简单而含蓄地交代了一下布坎南的金发情妇艾拉·布朗的身份,紧接着就说明了有人亲眼目睹艾拉在出事的那天早上,去了河滨公园观景桥附近这件事。随后,他让裴湘亲自翻阅资料中的证人证言。
等到裴湘看完几份证言后,丹宁男爵才继续说道:
“艾拉·布朗的……那个身份和她出现在桥边的时间都很敏感,虽然不能直接证明她和你的落水有关,但也值得详细调查一番。锁定了艾拉后,霍克利先生和德温特局长手下的警员们又收集了不少线索和证据,最后逮捕了她。
“经过几天的审讯,艾拉·布朗已经承认,你落水那天她确实就在桥上,并且亲眼目睹了全过程。但是她并不承认故意伤害过你。她说你们当时争吵了起来,而你的情绪很激动,特别是在得知了艾拉和布坎南的关系后,既震惊又慌张,有几次差点晕倒在地。再加上那天早上下着雾,桥面比较湿滑,所以你就不小心失足落水了。
“那之后,艾拉害怕遭到报复,就跑到布坎南那里寻求保护。当然,她并没有告诉布坎南实情,或者说,她还没来得及坦白,布坎南就从电话里得知了你的情况。
“布坎南当即抛下艾拉急冲冲跑来我们家探望你,一直到你醒来并彻底脱离了生命危险后,他才离开。而等在布坎南住处的艾拉在得知你失忆后,就抱着侥幸的心理,对布坎南隐瞒了当天早上她和你偶遇并发生争吵的事情……”
听到这里,裴湘豁然抬头望向负责调查一切的霍克利,一双漂亮的眼眸里全是不可思议,仿佛在无声询问对面安静喝茶的黑发先生,就调查出来了这个?就这么个避重就轻并且全是漏洞的真相?
“艾拉确实在撒谎。”霍克利不紧不慢地回答裴湘的无声询问,“但我们没有证据。因为目前并没有谁站出来说,曾亲眼见到艾拉伤害你。我想,这需要更加深入的调查,也需要动用到更多的关系。
“如果条件允许的话,我自然更加希望能亲自把这件事调查个水落石出。但很可惜,这里是伦敦而不是芝加哥,也不是费城。所以,我不得不带着这份调查资料来寻求戴维斯大人的帮助。”
“千万别这样说,霍克利先生。”丹宁男爵连忙摇头,真挚谢道,“你为戴维斯家做的事情,已经够多了,你对安妮的关怀和友善,也让我动容,我敢说,再没有比你更慷慨更真诚的朋友了。霍克利先生,接下来的事情就交给戴维斯家来处理吧,我相信,没有谁会在伤害了我的家人后还能够安稳无忧地生活。”
“戴维斯大人,请让我再尽一份绵薄之力……”
在霍克利和丹宁男爵巩固交情并加深友谊的时候,裴湘迅速看完剩下的资料,同时也明白了霍克利为什么不独自调查下去了。
因为这个艾拉·布朗不仅仅是布坎南的情妇,她还有一个兄弟,是伦敦城里的帮派份子。就是艾拉本身,也和一个经营妓院的小帮派势力牵扯不清。
“帮派份子?啧,听上去就很麻烦。不过,如果是艾拉的兄弟的话,那他们兄妹两个的发色……是不是很像?”裴湘垂眸深思。
经过那天认真聆听霍克利和马歇尔之间的谈话,裴湘脑海中的某个记忆区域忽然被触动了,如同拧开了一个小小的水龙头,一小股一小股的知识水流不断地冒出来。
虽然这些“水流”依旧不能让裴湘记起她过去的具体经历,但却让她的思维方式变得更加缜密,也让她掌握了一些作为安妮·戴维斯暂时接触不到的知识技能。
所以,此时的裴湘一读完手中的资料,就大概揣摩出了卡尔·霍克利的思维逻辑,以及她落水这件事背后可能存在的隐情。
这个叫做罗伯特·布朗的男人整日混迹在赌场妓院酒馆之类的地方,认识不少朋友,是地地道道的地头蛇。
卡尔·霍克利应该是不怕对方的,也能出手收拾对方。可如果打算漂亮办成这件事并且处理干净后续所有麻烦,他需要花费的人力物力就绝对不是之前预算的那些了。毕竟一个出身普通的情妇和一个有着帮派背景的情妇,对付起来的难易程度还是有差别的。
再者,霍克利也担心这里面会不会牵扯到丹宁男爵府的敌对势力,而布朗姐弟其实只是人家手里的刀。如果是这样的话,霍克利就不愿意继续独自调查下去了,毕竟他是来英国做生意的,不是来见义勇为并为一个小姑娘赴汤蹈火的。
当然,霍克利也没打算至此撒手不管。不管怎么说,他已经和戴维斯家建立了不错的交情,而这次调查布朗兄妹的事,也是他在英格兰扩展并加深人脉关系的好机会。
至于里面的风险?有风险才有收获,这是霍克利年少时就明白的道理。
同样,裴湘也在这件事中看到了自己的机会。