第6章 (第1/2页)
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“霍克利先生?”
裴湘在霍克利转身望过来的时候,停下了脚步。
作为一个已经踏入社交界的戴维斯——丹宁男爵的长女,此时此地,她当然不能忽视一名来宾的郁郁寡欢。
——她喜欢所有可以延迟返回水晶方厅的正当理由。
“我能为你做些什么?”
她微微仰头,眸光清亮而明澈,说话时唇边扬起一抹浅浅的微笑,气质温和又柔软,很容易让被她注视的人放下心防,感受到她的关切与友善。
霍克利在转身看见裴湘的瞬间,就收敛起了眉宇间的不悦和眼底的锐利冰冷,重新戴上了彬彬有礼的绅士面具。
“戴维斯小姐。”他优雅致意,声音和缓,“感谢你的关心,我在贵府得到了最好的招待,一切都很完美。我很喜欢男爵夫人筹办的下午茶,舒适、精巧、高雅,是我在伦敦这段日子里享受到的最好的聚会之一。”
“感谢你的肯定,霍克利先生。”裴湘嫣然一笑,客气道,“我一定要把这些美妙的称赞如实转述给母亲,对了,还有凯瑟琳,她也为今天的下午茶会花费了许多精力和时间,如果她们得知了霍克利先生的评价,一定会感到非常高兴的。”
听到裴湘提起戴维斯家的二小姐凯瑟琳,霍克利不免想到了不久前自己和露丝的那场不愉快交流,当时讨论,不,是争吵的重点就是凯瑟琳小姐邀请露丝欣赏的那幅画作。
他对那幅不太值钱的艺术品的敷衍评价再次惹恼了露丝,而露丝流露出的嘲讽与抵触态度,也让霍克利本来就不多的耐心消磨殆尽。
以往这种时候,露丝的母亲鲁芙·凯伯特夫人肯定会及时出现打圆场的,她会用巧妙且不显得谄媚的恭维话消除霍克利的怒火,然后无声逼迫露丝服软道歉。
可是在今天的这场聚会中,鲁芙被“老对手”男爵夫人绊住了,根本无法继续充当露丝和霍克利之间的关系缓和器。再加上凯瑟琳一直在一旁有意无意地掺和,所以最后的结果就是卡尔·霍克利冷笑着转身离开。
并且,这位先生第一次认真思考,他和露丝·凯伯特小姐当真适合走进一段婚姻关系中吗?
如果说以前他还觉得露丝喜欢他,就像鲁芙信誓旦旦保证的那样,偶尔的冷淡也只是出于年轻姑娘的自尊心和任性的脾气。那么经过今天这场没有鲁芙参与并阻拦的争吵,霍克利已然清晰地认识到,露丝·凯伯特的眼中并没有对他的爱意,反而全是厌烦和排斥。
也许……他应该再谨慎一些,再看看,反正英国这边从来不缺少出身名门但经济状况不佳的年轻淑女。
裴湘出现在走廊里的时候,霍克利正在回忆自己和露丝以往的相处情形。
他试图找出所有没有鲁芙在场调和气氛时的片段,越回忆脸色越糟糕。
他恍然意识到,除了今天外,露丝·凯伯特从来不曾完全而自由地表达出她的真实态度与观点。
每当露丝情绪激动的时候,鲁芙都会及时站出来,一边阻止露丝发脾气一边巧妙地转移霍克利的注意力……
察觉到这些,霍克利的心情自然变得更加不愉快,甚至还有一丝隐约的被愚弄的耻辱感。他没忘记,中午的时候自己刚刚对勒杰说过,不要小看上流社会的女人,可一天的时间还没过去,他就察觉到自己其实早就犯了类似的错误。
情绪阴郁的霍克利望着对面笑容天真记忆缺失的男爵家千金,想着她和布坎南之间的关系变化,以及男爵夫人那些极力促成婚事的小手段,胸膛里忽然涌出一股混杂着怜悯、倦怠和某种莫名同病相怜的奇怪情绪,不禁脱口而出了一些他平常绝对不会提及的忠告:
“戴维斯小姐,勒杰早上撞见了你和道森先生相谈甚欢的场景。为此,出于我们处于同一阶层的友谊与尊严,我想提醒你,不要因为一些肤浅的花言巧语而被轻易欺骗了,更不要陷入一段注定会带来麻烦的情感关系中。那对你的未来并无一丝好处。甚至等你恢复记忆的时候,肯定要对此时的心软天真感到后悔的。”
裴湘一开始还在好奇地研究着这位霍克利先生丰富的情绪变化,不曾想突然听到他提起自己早上和杰克见面的事情,心头便是骤然一跳。
可不等她提起防备情绪,紧接着又听到这位黑发先生对她发出忠告,虽然……语气生硬内容不讨喜,但她到底在这几句话里努力扒拉出了一些同情和善意。
然而,仅仅这一点点的同情和善意,完全不能让裴湘对卡尔·霍克利放下戒备之心。
纵然她感激他曾经救过她,也打算将来找机会报答他,但不可否认的是,卡尔·霍克利此人可真的算不上是一位正直诚恳的绅士。
他傲慢、自私,十分看重金钱利益。
因此,她并不愿意让霍克利过多地察觉到她的真实想法与性格,换句话说,她感谢他,却并不信任他。
所以,她才不要在卡尔·霍克利面前承认某些事情呢。
“早上的时候……呃,你是说我和杰克?”裴湘睁大了一双漂亮眼眸,水润迷茫,里面似乎有千言万语。
听到裴湘对那个穷小子道森的亲近称呼,霍克利忍不住挑了挑眉,继而更加坚信了自己的某些推测。
“戴维斯小姐,你得清楚,你落水的原因还没有弄明白,而那个杰克·道森非常穷,是的,非常贫穷,穷得超乎你的想象。而我一向了解这种穷小子的,他们非常喜欢利用年轻小姐们的同情心和好奇心,再用花言巧语骗取信任。
“戴维斯小姐,如果你是为了感激他救你上岸这件事才和他亲自接触的,我认为并没有必要。因为你父亲、你的保护人会充分答谢道森先生的。啊,对了,前提是他真的清白无辜。”
“霍克利先生,我还是不太理解你的意思。”
听完这一大段绝对算是发自肺腑的劝告,裴湘依旧有些不解地眨了眨眼睛,声音里带着明显的好奇。
“你等等,让我从头捋一捋。你是说,嗯,勒杰先生早上看到我和那位救过我的道森先生在一起?可、可我并不知道我见过道森先生呀。今天清晨,诶,我认识了一位喜欢画画的朋友,他叫杰克,我向他请教绘画方面的事情呢。”
说到这里,裴湘脸上的迷茫之色渐渐消散,却而代之的是一个明亮而兴奋的灿烂笑容。