第10章 (第1/2页)
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客厅大门自裴湘身后缓缓合上。
离开了众人的视线,裴湘下意识地轻舒了一口气,一旁的霍克利想到这姑娘今晚的忙碌,忍不住轻笑一声。
裴湘目露疑惑,觉得但凡是有些风度的绅士,都不该幸灾乐祸,所以,除了幸灾乐祸外,这位先生在笑什么?
霍克利清了清嗓子,假装自己不曾笑过。
“戴维斯小姐,关于今天下午你我谈话中提到的疑点……我会着手调查的。但在此之前,还请你不要再向第三人随意提及其中细节,可以吗?我担心走漏风声。”
裴湘点了点头,没有反驳或者质疑霍克利的提议。以她现在事事都一知半解的状况来看,确实容易信错人。
裴湘答应得如此干脆,在霍克利看来,就是她非常信任自己的表现。这样一来,他倒是对自己之前的某些表现感到一点点的内疚了。
于是,他便打算趁着没有外人在的时候,对身边这位他打算交好的贵族小姐说些真心建议。
“戴维斯小姐,也许我接下来的话有挑拨离间的嫌疑,但我依旧还是想说明一下自己的想法。”
“我相信霍克利先生没有任何理由伤害我。”裴湘语气笃定,眼眸清亮。
她当然相信霍克利先生,相信他暂时还舍不得浪费在她身上的投资,所以,他是她的己方盟友。
“……非常感谢你的信任,戴维斯小姐。”
霍克利的脚步停顿了一下。不得不说,面对一位年轻美貌小姐的全心信赖,饶是精明重利的霍克利,也忍不住心中柔软。于是,原本只想说一两句的真心话,这时候也没有了长度限制。
“关于布坎南先生对于‘改变’的看法,我是不太赞同的。戴维斯小姐,依我看,无论是好的改变还是坏的改变,都不该被忽视或者无视。相反,你得关注,得了解,才能在某些‘改变’影响了你的正常生活之前,做出最有利的选择。”
裴湘微怔,没料到霍克利先生会重提这个话题,不禁脱口问道:
“了解‘改变’……那对于你来说,如果女性获得了选举权,这个改变是好还是坏?”
霍克利异常冷静也异常实际地说道:
“如果我将来有了女儿,我当然希望她能够拥有各种权利。我不希望看到,我手下随便一个雇员都有资格做的事,我的女儿却没有权利去做,那太不可思议了。”
“如果你没有女儿呢?”
“那么,我不反对也不支持。”回答这个问题时,霍克利的眉目间全是坦然,毫不掩饰他的商人本色,“但我不会跟大趋势对着干,甚至我会提前考虑好该如何利用趋势与改变。戴维斯小姐,积极适应世界的改变,才是正确的做法。”
裴湘了然地扬了扬眉,心想果然是标准的霍克利式答案。
之后,两人没有再继续交谈,他们穿过灯光柔和的走廊,走下华丽复古的旋转楼梯,然后在深棕色的雕花大门前互相微笑告别。
丹宁男爵府的晚宴过后,裴湘开始收到各种邀请函。于是在接下来的十多天里,她总共参加了一场舞会、一场晚宴、三场下午茶和一场慈善募捐拍卖会,再加上购物逛街、骑马游园、听歌剧、欣赏音乐会和看画展等活动,她每天的生活都被安排得满满当当的。
而据女管家伯恩斯太太说,此时远远不是伦敦社交季最热闹的时候,这些只是个开端而已。要等到五月份以后,人们才能真正领略到伦敦这座城市的繁华、混乱、肮脏,以及无与伦比的魅力。
伯恩斯太太说这些话的时候,裴湘正在给露丝写回信。
她最近只在一场舞会上碰见过露丝,那次见面,她发现露丝的笑容轻松明快了许多,与之相对应的,是鲁芙眼底的忧郁与焦虑。
露丝对裴湘说,她们母女二人应该还是会选择乘坐泰坦尼克号去美国,但是却不一定有幸体验那艘巨轮的首次航行。
“妈妈正在考虑这件事。她之前以为我和霍克利先生一定会订婚的,所以就对外宣称会参与泰坦尼克号的首次航行,但现在事情发生了变化,订婚的事几乎已经没有希望了。因此,她在犹豫是咬牙兑现之前的那个公开说法,还是按照我们母女的实际情况,延后前往美国的时间。”
“你们是要去美国旅行吗,露丝?”
“不算是纯粹的旅行。”露丝摆了摆手,笑着解释道,“我们有亲戚住在纽约,她来信邀请我和妈妈去那边散散心。安妮,你知道的,自从我父亲去世后,家里的气氛一直不太好。”
裴湘之前已经听男爵夫人讲过凯伯特家的欠债困境了,此时也不好多说什么。她只能和露丝轻轻碰了碰酒杯并安慰朋友,也许到了美国就会遇到新机遇,到时候坎坷和麻烦就会彻底烟消云散。
露丝的眼底有迷茫也有希望,她还主动问起裴湘和马歇尔先生之前的讨论内容,尤为关注女性雇员的职场处境和待遇问题。在听说打字员、秘书和电话接线员这样的职位都会招聘女性员工后,露丝眼中的光芒越来越亮……
另外值得一提的是,在那场舞会上,裴湘和霍克利先生跳了一支舞,然后被对方告知,有关她落水原因的调查进行得还算顺利。所以,他近日会拜访丹宁男爵府,希望当事人之一的裴湘提前做好心理准备。
“这么说,真调查出问题来了?我那次落水果然不是意外?”
“我现在只能告诉一条确切的消息,就是你出事的那天早上,艾拉确实在河滨公园里出现过,也去了那座桥。”
“艾拉?”
“艾拉是一个金发女人,她和布坎南先生关系密切。”霍克利语气淡淡地解释道。
裴湘顿时了然,明白了艾拉就是布坎南在伦敦的情人之一,随即又马上追问霍克利:“只有这一条消息吗?”
“目前来看。”霍克利谨慎而保守地答道,“只有这个消息是证据确凿的,因为有人提供了证词,且可信度很高。至于其它方面的细节,还需要进一步确认。”
听到这里,裴湘若有所思地点了点头,脑海里再次浮现杰克告诉她的线索,他说,当时有两道人影,其中高个子是金发……
裴湘忍不住暗自推测:“是只有高个子长着金发吗?另一个是其他颜色的头发?不,如果是那样的话,杰克应该会一起记住的,最起码他会记得对方是深发色还是浅发色。但他却没有任何印象……是不是说明那个人的头发当时没有露出来?特意裹着头?被帽子遮挡了?才被匆匆一瞥的杰克下意识地忽略了。所以,第二人的头发也可能是金色的……”
“霍克利先生,你见过艾拉吗?和她交谈过吗?”
“在一些公开场所碰到过几次。”霍克利的回答简单而短促,并且绝对没有详细展开并描述细节的想法。
“她的身材怎么样?”