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玉玲道：“怎么不说改行呢？六爷是一向和我拉胡琴。我们虽不能说是怎样宽待六爷，可是我要不唱戏了，六爷改着给二路角儿拉胡琴，那透着不合适。要说是个角儿，谁不是预备好了的胡琴？临时不能换人。我想着六爷要不和我拉胡琴了，就得改行。”说着端起杯子来，喝了一口茶，态度还十分自然。陈六笑道：“老板唱一天，我伺候着一天。老板一天出了门子，姑爷少不了是个阔主儿，北京大小衙门有的是，求求姑爷给我们介绍一下子，在衙门里闹份小差事混混，那还有问题吗？您怎么陡然想起这句话来。”玉玲把剩下的半杯茶，益发端起来喝了，微笑道：“这样受气，实在没意思，说不定把这几天唱完了，我就不唱了。”
赵五夫妇听了这话，各不介意，一个拿烟卷抽，一个进里面屋子去收拾床铺。陈六不能不理，仰了脸向她笑道：“这也没什么可气的，显本事总是卖力气的事。我们唱了双出戏在先，小金翠儿少不得跟了唱。她那副本钱，这样下去就够瞧了。”玉玲摇摇头道：“我倒不为这个生气。我觉得唱戏这碗开口饭，简直就不能吃。在戏台上是伺候人，下了戏台还是伺候人。人家要我们唱重头戏，我们就唱重头戏。要我唱双出，我就唱双出。跟了人家下巴颏儿走，怪没意思的。”陈六倒不好跟着说什么，只有向她苦笑了一笑。玉玲将茶杯送到桌上来放着，顺便也就在桌子边椅子上坐了，将手臂膀撑了桌沿，托住自己的头，把眼皮翻着，看了垂下来的电灯出神。
陈六扶起胡琴来，工尺工尺地将弓弦拉了两下，笑道：“把《二进宫》理一理吗？”玉玲叹口气道：“这戏我总有两年没唱过了，倒是真没有把握。唱了这么一辈子戏，回头在台上真来个三条腿、一顺边，那不是一个笑话？”陈六笑道：“那倒也不至于，不过有几个新腔儿得试上一试。先来那段慢板，好不好？”玉玲也没有置什么可否，点了两点头。陈六见得没什么问题了，就拉起胡琴来。五奶奶在里面屋子里看到，立刻跑出来，斟了一杯热茶，送到玉玲面前桌上。玉玲唱着，五奶奶操手站在旁边，只是看了微笑。玉玲把大段戏词唱完了，陈六拢着胡琴向她笑道：“老手到底就是老手，一点儿没有打绊。”玉玲笑着举起茶杯子来看了看，又从从容容地放下，因道：“今天晚上，咱们试试本事，我还是决计不饮场。这点儿能耐就叫小金翠儿没法儿和我比。”五奶奶笑道：“你看，方才还说不把人家放在心上，这一会子又要和人家比嗓子了，还是好好儿地把几天戏唱完它吧。咱们就知道刘胖子是个难打发的主儿，认了作难来的。虽说是吃点儿亏，下次咱们再不领教就是了。”
玉玲听了，露着牙齿，淡笑了一笑，因向五奶奶道：“你还想上他那第二次的当呢？”说着，掉过脸来，望了陈六道，“六爷也不是外人。您二位老人家，也都在这里。我觉着唱戏的这一碗饭，已经吃满了。唱完了这个合同，我就不唱了。”她说着，大家都怔了一怔。她接着道：“我仔细想了一想，凤八要讨我，我就嫁给凤八吧。凤八到北京去，我想是那两位副官使的主意，让他躲一躲，冷一冷，好让我们的条件减低些。这样，那正是凤八想把这件事办成功。我想着，在二三天内，他必定会派人来，探探咱们口气的。这是我的终身大事，到了那个时候，请您二位老人家看我颜色行事。好处当然是要的，总要不即不离儿的，别是失了身份，可也别把我当了活宝。”
赵五坐在桌子下方抽烟卷，他始终是不置可否。这时，把嘴里衔的小半截烟卷取了出来，放到烟灰缸子里去按熄了，那两个夹着烟卷的指头，不肯立刻抽回来，还是在烟缸上按住，只管转动。架在右腿上的左腿，倒有点儿和这个发生连带作用，也随之颠簸不已。垂了他的老眼皮，望了望自己的鞋尖，缓缓地道：“你呢，有这么大岁数了，当然不能把你留着。也是咱们先说过的话，咱们并没有在哪里留下南庄的田、北庄的地。你说的……”
玉玲正了脸色，望了他道：“这些绕弯子的话还提它干什么？只要能把钱弄到手，我决不反对，反正也不是我的钱。可是要说了很大的数目，钱又弄不到手，白流一阵口沫，可也犯不上。六爷在这里，咱们的事，瞒不过您。捧我的阔人太多了，向来我没有跟人家提过一个嫁娶的字儿。这回我认定了是这辈子一个机会，不能放过。我也不能说和凤八就能和谐到老，有钱的人三日新鲜，谁也不会两样。可是他凤八像东海龙王家里一样，门角落里也是金银财宝，只要我在他家待下去个周年半载，我就是装了金的佛爷，他不要我了，我也不含糊。反正这一趟，比替您老两口子唱个三年四年的还要强吧？”
她说时，陈老六只有望了微笑。五奶奶摇头晃脑的，虽不说话，透着有个大不以为然的意思。赵五听到这里，却禁不住啊哟了一声。随着这声音，他站了起来，分明是要和她分辩。玉玲倒笑着摇了两摇手，因道：“您别急，等我把话说完。我并非是说我们合伙儿向凤八打虎，成心图谋他一笔钱就跑。有道是防人之心不可无。假如他真像别个阔主儿一样，就是那么三天新鲜，我们事前总得有这么一手，才不后悔。他要始终如一，那也更好。现在算您老两口子是凤大将军的亲家老爷、亲家太太，怕是人家不认。要说凤八借着他家里那点儿势力，大小做个官儿，他难道敢不承认你是岳老太爷？就是他不承认，我也要承认，你短不了是凤八奶奶的老太爷。”五奶奶笑道：“到底是唱戏的人，你看，我们姑娘什么都肯说。”
玉玲笑道：“怕什么的？这里也没有外人。就是不说，我们各人心里打的这糊涂主意，您以为就没有人家知道吗？好啦！您嫌我嘴直，我也就不再说。老爷子，那个三号包厢，可别让前台卖了，回头您给高、赵两位副官去个电话，请他们今天晚上来听戏。”赵五道：“这三号包厢一向就给他们留着的。他们不来，可也是枉然。”玉玲道：“留不留包厢是咱们的情分，来不来是他的情分。不过你去个电话，他总会来的。他们准知道我和凤八将来是个什么局面，就好把咱们得罪个一干二净吗？”赵五道：“你不说，我也打算给他去个电话，约他两个人今晚上吃个小馆。只要他两个人肯会面，我就有法子把他们说服。”五奶奶坐着，倒是伸长了脖子，向他一噘嘴道：“你把人家说服了？你怕说不服人家，还不是给人家说服过去吗？”玉玲笑道：“那还不是一样？你说服了人家，人家说服了你，都是买卖成功，不过价钱高低而已。”
她说着，笑嘻嘻地走回里面屋子里去。外面屋子里三个人听了她这番说法，倒不由得面面相觑。陈六虽是对着里面屋子的墙壁微笑了一笑，但是他和赵五夫妇一样，都不晓得说一句什么话才算中肯，除了微笑着，便是抽烟卷。在屋子里大家寂然相对了约十分钟上下，还是五奶奶先开了口，她道：“吓！你打电话，你就该去打电话了。这两位副官，你知道要打多少次电话，倒不如马上去个电话。若是这次找不着人，还可以来个第二次第三次。”说时放下尖脸子，瞪眼向赵五望着。赵五笑道：“你倒是比玉玲还要性子急些。”说着，扭身走了。陈六笑着站起身来，拍了两拍身上的烟灰，然后一手拿了胡琴袋，一手拿了胡琴，慢慢向里塞着，望了五奶奶道：“这样子，咱们老板是不会再唱的了。我……”他把胡琴装好，就要向外走。
