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欧洲奉献世界以文明,亚洲奉献世界以宗教。更有意思的是,当今人类社会的世界三大宗教——犹太教、基督教和伊斯兰教——全部起源于亚洲大陆。当年异端裁判所(为天主教廷的司法机关,用以镇压所谓的“异端”——译者注)焚烧那些犹太教教徒时,无论是施刑者还是受害者,双方信奉的神灵都源于亚洲。当十字军的骑士们屠杀伊斯兰教教徒,或者伊斯兰教教徒杀戮十字军骑士时,也是因为他们信仰的不同教义,而他们互相残杀的信条也均来自亚洲。当一位天主教的传教士与一位儒家信徒发生争辩时,他们各自所坚持的也不过都是亚洲的思想信念而已。
亚洲不仅是宗教信仰的源泉,它还为人类建造了全部文明框架的基础。当我们在大肆吹嘘我们西方的科技发明和社会进步时,请不要忘记,西方引以为豪的这种进步不过就是东方早已开始的进步的延续而已。我们不禁怀疑,如果西方没有在学校里学到东方贡献的基本知识和基本原理,它是否还能走在世界的前列?
希腊的智慧并非来自一时的灵感。数学、天文学、建筑学和医药学并不是像雅典娜那样,从宙斯的脑袋里跳出来就全身披挂,时刻准备为消灭人类愚昧进行光荣的战斗。所有这些知识的获得都经过了一个漫长、痛苦而深思熟虑的发展过程。它们的真正开拓工作的完成,不是在欧洲的希腊,而是在亚洲的幼发拉底河与底格里斯河岸边。
艺术与科学从巴比伦携手到达非洲。在这里,深色皮肤的埃及人接受了它们,直到希腊人的文化达到较高的水平,能够欣赏几何图形的精妙与完全方程式的美妙。从那以后,我们才可以谈到真正的“欧洲科学”。而且,这所谓真正的欧洲科学的老祖宗在亚洲,在两千多年前就已经在那里生根发芽并发扬光大了。
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广袤的欧亚大陆
亚洲对人类的贡献还远远不止于此。所有的家畜,狗、猫以及所有能够为人类服务的四足动物,温驯的牛、忠实的马,还有羊和猪,全部是由亚洲人驯化的。如果我们能够想到这些家畜在蒸汽机时代之前对人类的贡献,我们就会认识到东方所赐予我们的恩惠了。在我们的食谱中,还有大部分的果蔬也是亚洲人的奉献。西方人家居生活中必不可少的鲜花大部分也是来自亚洲,甚至所有的家禽也是希腊人、罗马人或者十字军的骑士们把它们从亚洲带回到欧洲的。
然而,亚洲并非总是一位慷慨慈悲、乐善好施的东方圣人,不断地将恒河与黄河岸边的幸福和财富带给西方可怜的野蛮人。亚洲还是一个可怕的魔王。在5世纪,蹂躏整个中部欧洲的匈奴人就来自亚洲。接着,步匈奴人后尘在7世纪后来到欧洲的鞑靼人原本也是来自中亚的沙漠地带,他们将俄国变成了亚洲的属地,并对欧洲所有其他国家构成了长久的威胁。还有,在长达5个世纪的时间里,造成生灵涂炭、民生凋敝,使东欧至今仍然疮痍满目的土耳其人也是亚洲的一个民族。再过几百年,也许我们会看到一个统一的亚洲又走上战争之路,急切地要我们血债血还,为那些在伯索德·施瓦茨发明火药枪之后牺牲的亚洲同胞们报仇雪恨。