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“我想他们会有办法的,亲爱的。等他们做完了心电图,我们再听一下医生的意见。我现在该怎么办呢?”珍妮把头深深地埋在双手中。她本想假装出忧愁的样子,但是没想到眼泪就这么涌了上来,顺着面颊滚滚流下,她自己都觉得很惊讶。这到底是怎么回事?她认为自己并不是真的替比尔难过,因为每当丈夫的脸孔出现在她脑海中时候,她都感到心如死灰。
她和保罗沉默地坐在一起,紧紧地握着彼此的手。大概又过了十多分钟,医生终于来汇报比尔的最新情况了。
“我们为您丈夫安排了心电图检测,不过结果恐怕并不尽如人意。您丈夫的心脏受到了很大的损伤。”
“医生,这是什么意思?”保罗问道,同时伸出手臂搂住珍妮的肩膀。
“如果您父亲能挺过这几天的话,那他真的很幸运——因为这种可能性并不算高。”
“医生,我父亲活下来的概率有多大呢,能告诉我们个大概吗?”珍妮还没来得及说什么,保罗就焦急地询问。不过珍妮其实并不怎么关心医生的答案。
医生迟疑了一下,不愿作答,但保罗反复地追问,并且保证他们有勇气接受真相。
“据我估计,您父亲存活的概率只有四分之一。”
保罗站起来,绕着圈子来回踱步,不断地抓挠着自己的短发。“哦,妈的!迈克和道恩呢?以防万一,他们都应该过来。”
医生安慰地扶住保罗:“他们很快就会过来的,我敢保证。您父亲暂时是安全的,现在别急着下定论。有时候,命运总是喜欢开玩笑。”
保罗停下了脚步,注视着医生问道:“一有消息,你会马上就通知我们吗?”
“这是当然的。现在我得马上回去了。请照看好您母亲。”
保罗在珍妮旁边坐下来,珍妮到现在还什么都没说过。她的思绪缥缈,一直在想万一比尔醒过来了会有什么反应。当时比尔苦苦哀求她出手相助,但是她却犹豫不决,拒绝施救,这一切他都看在眼里。珍妮估计,如果比尔活下来了,她在未来会受到的惩罚恐怕远不是过去那些毒打所能匹敌的。
“你还好吗,妈妈?”
珍妮轻轻地点点头:“我一时之间还接受不了这一切,儿子。看着你爸爸面无血色已经很让我觉得很沮丧了,现在居然还不知道他能不能醒过来,我真是不知道该怎么形容我的心情。”
“我懂你的,妈妈。不管发生什么事,我们都能挺过来。在我看来,我们是最坚强的家庭,我们会团结在一起的。”
珍妮还在消化着保罗刚才说的话,走廊尽头的大门突然被推开,心急如焚的道恩飞奔过来。她拥抱了她的母亲,然后半跪下来问她:“爸爸怎么样了?”
“他还在和病魔抗争呢,亲爱的。你能过来真是太好了。”
“别这么见外,妈妈,要是我不来,那也真是太麻木不仁了。”道恩转向弟弟问道:“我们什么时候才能知道爸爸的最新情况呢?”
“医生刚刚才来过,他说爸爸的情况并不好,但是我们一定要乐观点儿,妹妹。”
道恩禁不住痛哭起来,眼泪顺着绯红的脸颊流下来,珍妮从袖子里拿出纸巾,轻轻地擦拭道恩晕开的睫毛膏。“好了,好了,宝贝儿,光是哭也不能解决问题呀,你说对吗?”
“哭出来我才会觉得好一点,妈妈。迈克也会过来吗?”
“我已经通知他了。他住得离医院最远,但他肯定一会儿就到,”珍妮这样安慰着她的女儿,感觉像是在和一个陌生人解释一样。道恩当然知道迈克住的地方比较远,所以珍妮赶忙说:“你别介意,我现在状态不太好,我不是有意这么说的。”
“妈妈,没事的,你刚刚的话我并没在意。”
在大家再次陷入沉默了一阵后,迈克终于出现了。他问了跟弟弟妹妹一样的问题,珍妮把向迈克解释现状的任务留给了道恩和保罗。三人紧紧地拥抱在一起,这时医生过来了,他们这才撒手。
“斯莱特夫人,我们把您丈夫转移到普通病房了,没问题吧?因为现在已经没有单人病房了。”
“当然可以,我们现在能探望他吗?”珍妮问道,她伸手握住了道恩的手。
“可以,我带你们去吧。只要保持安静的话,你们想待多久都行,但我建议最好不要超过一个小时。我已经用药让他进入昏睡的状态,这样有利于他的恢复。我们实在不希望他这时醒来,烦躁不安只会给身体造成更多的损害。”
“我们理解的,医生。”保罗谢过医生后,快步走向走廊另一头的电梯。
其他家庭成员也紧随其后,搭乘电梯来到三楼比尔的病房。当道恩看到她父亲躺在病床上时,她倒吸了口冷气,痛哭流涕起来。保罗和迈克都沉默地站着,只剩下珍妮慢慢靠近病床。她轻柔地吻了丈夫的脸颊,比尔下巴上的胡茬摩擦着她的肌肤,这让她不禁打了个冷战。
她轻声对比尔说:“亲爱的,你要快点好起来啊。”这些话差点卡在她的喉咙里。所幸孩子们只是单纯地以为她是在强忍泪水,可是事实上根本不是这么回事。现在与施暴者靠得如此近,她需要努力抑制自己,才能不表现出恐惧。万一他醒了怎么办?万一他告诉孩子们当时我袖手旁观,任由他就这么咽气,那怎么办?
一直站着的保罗拉过一张椅子,温柔地安抚珍妮坐下。珍妮看着几个被她视若珍宝的孩子们逐一走近比尔,亲昵地吻着比尔的额头和脸颊,祈祷他能安然无恙。孩子们的爱意让珍妮热泪盈眶,她的喉头似乎哽咽得更加厉害了。珍妮忍不住设想,如果现在躺在病床上昏迷不醒的是她,那孩子们会不会像现在这样难过。不过这个可笑的假设才刚浮现在脑海里,就被珍妮否定了。
事实证明,接下来的一小时,是珍妮这辈子最难熬的一小时。最后,大家商量决定先各自回家,第二天再回来照顾父亲。他们离开之前,一个接一个的亲吻父亲,小声祝福他,此情此景让珍妮又一次感到非常痛苦。临走时,护士把比尔的私人物品连同钱包一起交给了珍妮。
保罗贴心地想载珍妮回家,甚至愿意当天晚上住在客房,好陪陪她。但是珍妮巴不得可以赶快独处,顺便收拾一下自己的心情。所以说好第二天早上十一点左右载她回医院之后,保罗才不情愿地离开了。
“晚安,亲爱的,谢谢你做的一切。”珍妮站在前门朝保罗挥挥手,目送他驾车离开后,关上了家门。她疲惫不堪地靠在门上,长长地吐了口气。我现在该做什么呢?要庆祝一下吗?这肯定不合时宜,而且直到厄运真的降临在比尔头上,她可不想做出让这好事不灵验的举动。这时,她突然想起来,比尔的钱包就在她手上。她打开钱包,瘫倒在墙边。这里至少有500英镑呢。珍妮挺直身子,耸了耸肩,除了花钱之外,她现在还能干什么呢?
趁着自己刚恢复了自由身,珍妮走进厨房,想要把比尔之前禁止的事情全部做一遍。尽管已经和孩子们一起吃饱喝足了,但她还是渴望能好好地利用比尔缺席的这段时间。所以,闪现在珍妮脑海里的第一件事就是扫荡冰箱。她扯下一只大火鸡翅膀,像是好几个月没吃过像样的饭一样,狼吞虎咽地啃着鸡翅。不过说实话,除了圣诞晚宴之外,她的确没怎么好好吃过饭。就算当天晚上会增重十磅,珍妮也完全不在乎。反正没人管她,她下定决心要把肚子填得满满的。她脑子里一直在想的就是:一旦比尔活下来,她几天之内就又要开始饿肚子了。到那时,比尔肯定会二话不说地就做出这种事情。
珍妮一只手上还抓着鸡翅,另一只手就迫不及待地打开橱柜,取出一个水晶玻璃酒杯。她折回走廊,在楼梯底下的橱柜里,找到了比尔秘密藏起来的酒。她拿出一瓶昂贵的麦芽威士忌,倒了半杯,然后用手背抹掉嘴上的油,轻轻地抿了一口酒。琥珀色的液体灼烧着她的喉咙,难以下咽,珍妮几乎忍不住想把酒吐出来。但内心深处的反抗却迫使她咽下了这口烈酒。要是几年前,她能用这种反抗的勇气来面对比尔,那么她的生活,全家人的生活肯定都会大有不同。也许他们小房子的每一间屋子里都会洋溢着幸福和欢笑,而不是像现在这样充斥着挥散不去的仇恨了。
她一口灌下了杯子里的余酒,几乎立刻就尝到了这愚蠢举动所带来的后果。珍妮冲到饭桌旁坐下,祈求眼前的屋子不要再这么翻来覆去地旋转了。她笑了,捧腹大笑,她已经好几年都没这样笑过了。虽然她今天一整天都在和儿孙们有说有笑,但完全比不上现在来得痛快。她甚至担心,如果医院里有人听到这疯狂的笑声,大概会把自己关起来吧。他们会根据《精神健康法案》把她隔离的。
这么多年来,珍妮第一次觉得如释重负,她终于可以不用听从比尔的命令而过自己想要的生活了。珍妮怀疑,这种感觉不过是酒精作祟。现在比尔生死未卜,她还不能这么快就改变举止。哪怕只是为了做给人看,她也不能这么做。不管这诱惑有多强烈,她都一定要保持耐心。
珍妮尽量让自己平静下来,她一步一打晃地走进起居室,毫不迟疑地扑进比尔心爱的椅子里。她盘起双腿,在椅子上蹭来蹭去,就像猫咪为了在家具上留下味道的动作一样。
珍妮拿着电视遥控器换台,迅速浏览着不同的频道,终于发现了一部自己非常喜欢看的肥皂剧,以前比尔总是不给她看。她身体前倾,把头倚在紧握的指节上,这时剧里的一位女主角把枪对准了压迫了她多年的丈夫。珍妮对这个角色深表同情,很显然,这个女人只是在表演而已,但是珍妮却感同身受,她在类似的压迫中生活了近30年,无须任何戏剧学院的培训就能完美地诠释这个角色。不,比尔根本就是沉醉在对她的拳打脚踢之中,还教训她在丈夫面前,凡事都要合丈夫的心意。她和剧中的这个角色实在是太过契合了,可能这就是比尔最近不准她看这部剧的原因。在几年前,这出剧只是在讲述农业村庄的简单故事,而如今,剧里却充斥着逼真得让人大开眼界的情节。而大多数人还觉得电视剧根本就没有反映出人们真实的生活。
好吧,但如果电视剧不是反映真实生活的话,那么编剧们是怎么想出这么合乎情理的情节的呢?就好比那些描写滔天大罪的作家们,他们大多数也是从真实案件中得到灵感的。至少珍妮记得,几年之前在BBC电视台对一位畅销书作者的访谈中,那个作者就是这么跟记者说的。
看到剧中的女人被折磨毒打的时候,珍妮的眼泪夺眶而出。她能洞察那个女人的内心,她一定在苦苦挣扎,不知道自己所作所为到底对不对。“动手吧,别犹豫了,快杀了他。你还这么年轻,肯定能和真正在乎你的人重新开始,不用像现在一样被当成出气筒。杀了他。”珍妮不断催促着。
为了缓解观众的紧张,镜头被切换走了,随后又回到了肥皂剧女演员的画面,她正将猎枪的枪管对准丈夫的腹部,那可怜的男人一直在哀求。“开枪吧,我保证,你扣动扳机的那一瞬间就能得到解脱,现在动手吧。”珍妮说道。
镜头又一转,珍妮气恼地猛拍大腿。她忽略了一件很重要的事:这只不过是个电视节目罢了。转眼间剧中角色又回到了画面上,珍妮坐在椅子上,身体前倾,气恼地声援着女主角,希望她能了结她的丈夫。
然后,砰的一声,枪响了,演职员表出现在屏幕上,珍妮坐在那里,心脏兴奋的狂跳,她满意地咧嘴笑了。