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说完,尉迟瑾冷冷地收回视线,夹紧马腹,吩咐身后的耿青:“回府。”
而后扬长而去,很快消失在街道尽头的灯火之中。
纪涵青定定地站着,风吹起她的衣袖,单薄的肩隐在黑暗中,清冷且执拗。
“小姐?”婢女劝道:“咱们也回吧?”
“我不信。”纪涵青眸色深沉,喃喃自语:“我不信这世间还有人比得过我。”
她袖中的手紧紧攥成拳:“他尉迟瑾迟早会明白,我才是谁也比不得的那个。”
*
荷州城。
近日城内人心惶惶,先是听说城外有贼匪出没被官府剿灭了,后来没过几天荷州城第一大富商段晋鸿被下大牢判斩首。
听说罪名是勾结贼匪为祸百姓,同时与市令大人沆瀣一气霸占商市为虎作伥,此事是京城来的钦差大人亲自来查出来的,证据确凿。
此消息一出,众人哗然。
没想到段晋鸿居然是这样人面兽心之人,百姓唾骂,商客们不齿。
然而段晋鸿被斩首后没多久,荷州城又出了件大事,荷州知府龚乾因玩忽职守被贬职。
因此,在这些沸沸扬扬的事件中,苏锦烟购买了荷州城十万亩茶山,且被何承举荐为荷州善堂堂主之事就显得微不足道了。
善堂里,苏锦烟依旧着了身男子衣袍,近日她肚子长得快,衣裳也穿得越来越宽松。对于众人都赞同她当善堂堂主之事,她有些迟疑。
何承如今对她是心悦诚服,见她迟迟不表态,便催促问:“苏东家可是有什么顾虑?”
闻言,苏锦烟叹了口气,谦虚道:“实在惭愧,苏某有一事瞒了各位。”
见她说得这般郑重,众人纷纷低语,各自猜测到底是何事。
何承这几日见惯了她搅动风云的手段,这个苏景一来,荷州城几乎惊天动地,因此听了她这话也心里咯噔。
略微忐忑地问了下:“到底...是何事?”
苏锦烟站了起来,将遮盖住耳朵的碎发往后别过去,又将身上衣裳扯紧了些,露出微微凸起的肚子。
“不瞒各位,”苏锦烟换回原本的声音:“苏某并非男儿之身,苏某乃女子,且怀有身孕。”
“这......”
此话一出,整个善堂的人都惊了,今日前来议会的商客皆是荷州城大大小小有头有脸之人,年纪几乎都在苏锦烟之上。
众人纷纷好奇地朝她打量,但又碍于礼数不好对女子打量过多,瞧几眼又别过眼窃窃私语起来。
苏锦烟站着大大方方地由他们打量,面上始终带着从容淡定的笑意。
片刻后,她转身对着仍是震惊不已的何承,拱手一礼:“何老爷子,这些日子多谢您关照,往后也请多多指教,感激不尽。”
何承呐呐不能言语,半晌才拧眉问:“苏东家真是女子?”
苏锦烟笑道:“如假包换。”
“也是因忌讳女子身份,所以不愿当这善堂堂主?”
“确实有此顾虑。”
“非也非也,”何承摸着胡须,恍然大笑,反而对她行了一礼:“老夫做了大半辈子生意,阅过形形色色之人,却是十分佩服苏东家这样的。”
“若是之前听到女子从商,老夫兴许会嗤之以鼻,”他说道:“可如今,见了苏东家的本事和智谋,才真正明白,人不可貌相海水不可斗量啊。”
“正是这理,”善堂里其他人也附和:“女子又如何?想当年我白手起家之时,我那婆娘也跟着我走南闯北,本事不比一般男儿差。”
“就是就是,”又有人说道:“出门经商凭的是本事,可不是凭男女之别。”
“说得没错,”一人起身也朝苏锦烟行了个礼:“若是今日我们因苏东家是女子,而觉得不配当这善堂堂主,那真正该自惭形秽的人是我们啊。”
何承听了之后,也笑道:“苏东家,这下,你意如何?”
说心里毫无触动是假,她苏锦烟努力这么久,不就是想堂堂正正与女子身份站在世人面前么?
良久,她后退一步,向众人躬身一拜:“苏某承蒙各位看重,今日便应下这堂主之位,往后,定与众人齐心协力,共创荷州城商市辉煌。”
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离开善堂后,霜凌赶紧给她系上斗篷。