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独孤信见状禀道:“王上,属下已经检查过了,这三人均是被青菊刺穿心口而亡,其余地方并无伤痕。”
九辰闻言,暗自沉思,不由想起《九州志》中关于夭黛的那段描述:
「夭黛之菊,生于腐尸之上,有剧毒,花开难败,花落生刃,嗅其味者,四肢麻痹,触其身者,面目皆腐,能杀人于无形之中。」
按照书中所记,夭黛生于汉水,扎根腐尸,应有剧毒,可这两名内侍却面色如常,根本没有中毒迹象,更没有面目皆腐的形状出现。目前看来,这两枝青菊均无香气,众人在此处呆了这么久,并无不适症状出现,四肢麻痹的说法亦是无从考证。
九辰细细盯着那枝青菊看了许久,都想不明白问题出在哪里,沉吟片刻,便欲伸手去触摸那青色花瓣。
“住手!”一声暴喝传来,九辰动作止住,抬眸,是巫王铁青怒极的脸。
火光映照下,巫王这才看清那黑袍少年模样,当即沉声道:“现在是什么时辰?世子为何还滞留宫中?”
九辰跪地道:“回父王,现在是戌时三刻。儿臣离宫时,听到内廷传出惨呼声,一时担忧,才擅自折回,误了时辰。”
巫王瞥他一眼,冷冷道:“违背宫禁,擅留内廷,该当何罪?”
九辰道:“杖五十,罚俸一年。”
巫王移开目光,复又凌厉的盯了那青菊片刻,转首吩咐独孤信道:“让人将这里收拾干净,该留的留下,不该留的全部处理掉,此事,务必要查个水落石出!敢在内廷为乱,孤倒要看看,他究竟是何方乱贼余孽!”
独孤信诺诺应下,便见巫王指着九辰道:“王子犯法,与庶民同罪。今日,天色已晚,孤不想再动用内廷司刑,行罚之事,就由你们戍卫营代为执行。”
独孤信脑子一片空白,吓得当即跪地,道:“属下不敢。”
巫王了无表情,道:“这是孤的旨意,亦是巫国国法,与你敢不敢没有关系!”
独孤信一时哑然,再不敢多言。
巫王视见巫后玉容雪白,上前将她双手暖于掌中,温声道:“手怎么这么凉?夜里风大,是不是冻着了?”
巫后双眸之中仿佛映了一湖冰水,她抬目望着巫王许久,如常婉然笑道:“臣妾不冷,谢王上关心。”
巫王轻轻将她揽入怀中,道:“今夜,孤去你那里歇着。”
巫后尖利的玉甲深深刺进肉里,面上笑若青花,道:“君恩深厚,臣妾受宠若惊。”
巫王哈哈一笑,携起巫后,正要离开,便听身后的少年高声道:“父王,儿臣有话要说。”
巫王并不回头,只是暂时止步,表示他在听。
九辰望着巫王背影,道:“儿臣恳求以鞭代杖,望父王恩准。”
巫王冷笑,道:“避重就轻,这是谁教给你的伎俩?”
九辰咬牙,道:“只要父王恩准,儿臣愿领双倍责罚。”
巫王闻罢,默了会儿,嗓音冷淡的道:“孤准了。”
九辰趁势道:“既能以菊伤人,又能令人毫无惧容。儿臣认为,此案来得蹊跷突然,疑点甚多,恐怕另有隐情。所以,儿臣还想恳请父王将此案交给儿臣办理。”
巫王冷哼道:“此案,自有戍卫营与暗血阁负责,追查缉凶之事,其余任何人不得插手过问!世子若想以身试法,尽管放手去试!”
待巫王一行人离去后,独孤信才憋不住开口道:“殿下,今夜那人——”
九辰打断他,做了噤声的手势,压低声音道:“大统领如果信得过子沂,便先不要声张此事,我有预感,他不是行凶之人。”
独孤信权衡半晌,终于咬牙应下:“属下便信殿下这一回!”说完,他十分为难道:“可这执刑之事,属下实在不知如何是好,望殿下指点迷津。”
九辰抱臂笑道:“「犯人」已经够倒霉了,现在「行刑官」竟还要问「犯人」他该怎么死,大统领这「行刑官」也太看得起我这个「犯人」了。”