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迪克·博尔顿从印第安营地来替尼克的父亲锯木材。他随带儿子埃迪和另一个叫比利·泰布肖的印第安人。他们走出林子，从后门进来，埃迪扛着长长的横锯。他走路时锯子就在肩上啪嗒啪嗒发出乐声。比利·泰布肖带着两把活动大铁钩[70]。迪克挟着三把斧子。
他转身关上院门。那三个径自走在他头里，直奔湖岸而去，木头就掩埋在岸边沙滩里。
这些木头原是“魔法”号轮船拖运到湖边工厂里来，从大筏堰[71]口漂失的。木头漂流到沙滩上来，要是没碰上什么事，“魔法”号上的水手迟早会乘一条划子，顺着湖岸划来，找到木头，用带环的铁钉钉住每根木头的端头，然后把木头拖到湖面上，做一个新的筏堰。不过伐木工兴许不会来找木头，因为区区几根木头犯不着出动水手来捞取。要是没人来捞，这些木头就会泡足水，在沙滩里烂掉。
尼克的父亲一直以为总会这么着，才雇了印第安人从营地来替他用横锯锯断木头，再用楔子把木头劈开做木材和敞口壁炉用的柴火。迪克·博尔顿绕过小屋，向湖边走去。有四大根山毛榉木头几乎掩埋在沙滩里。埃迪将锯子一个把手挂在一棵树的树叉上。迪克在小小的码头上把三把斧子放下。迪克是个混血儿，湖边一带不少庄稼人都认为他其实是个白人。他很懒，不过一干起活来，还是一把好手。他从口袋里掏出一块嚼烟来，嚼了一口，就用奥杰布华[72]语对埃迪和比利·泰布肖说话。
他们用活动铁钩扎进一根木头，使劲转动，想把木头从沙滩里松开。他们把浑身力量都压在铁钩杆上。木头在沙滩里松动了。迪克·博尔顿对尼克的父亲回过头来。
“我说啊，医生，”他说，“你偷了好大一批木材啊。”
“别那么说，迪克，”医生说，“这是冲上岸来的木头。”
埃迪和比利·泰布肖把木头从湿沙里摇出来，滚到水里去。
“把木头放在水里。”迪克·博尔顿大喝一声道。
“你干吗这样？”医生问道。
“洗一洗。把沙土洗掉才好锯呢。我倒要看看这木头是谁的。”迪克说。
木头就在湖水里漂荡。迪克和比利·泰布肖身子靠着活动铁钩，在日头底下直淌汗。迪克跪在沙地里，瞧着木头顶端上过秤人的锤印。
“原来是怀特—麦克纳利的。”他说着站起身，掸掉裤膝上的沙土。
医生很不安。
“那你最好别锯了，迪克。”他不耐烦地说。
“别发火啊，医生，”迪克说，“别发火。我可不管你偷谁的。这不关我的事。”
“你要是认为木头是偷来的，就让它去，带着你的工具回营地去吧。”医生说。他的脸红了。
“别急啊，医生，”迪克说，他把烟草汁唾在木头上，烟草汁一滑，滑在水里冲淡了，“你我都清楚这是偷来的。跟我不相干。”
“得了。你要是认为木头是偷来的，那就拿着家伙滚吧。”
“喂喂，医生——”
“拿着家伙滚吧。”
“听我说，医生。”
“你要是再叫我一声医生，我就敲断你的狗牙，叫你咽下去。”
“啊，不，谅你不敢，医生。”
迪克·博尔顿瞧着医生。迪克是个大个儿。他知道自己个儿多大。他乐意打架。他高兴。埃迪和比利·泰布肖身子靠在活动铁钩上面，瞧着医生。医生嚼着下唇的胡子，瞧着迪克·博尔顿。然后他转身就朝山上小屋走去。他们看他背影就知道他多火了。他们全都目送他上山，走进小屋里去。
迪克说了一句奥杰布华语，埃迪笑了，可是比利·泰布肖神色非常严肃。他不懂英语，但吵架时他一直在卖力干活。他操起两把活动铁钩。迪克捡起斧子，埃迪从树上摘下锯子。他们动身了，走过小屋，走出后门，进了树林。迪克让院门开着。比利·泰布肖回身把门拴住。他们穿过树林走掉了。
医生在小屋里，坐在房里床上，看见大书桌旁地板上有一堆医学杂志。这些杂志还包着没拆封。他一看就火了。
“你不是回来工作吧，亲爱的？”医生太太房里拉上百叶窗，她正躺着，顺口问道。
“不！”
“出什么事了？”
“我跟迪克·博尔顿吵了一架。”
