雷蒙德·钱德勒提示您:看后求收藏(宜小说jmvip3.com),接着再看更方便。
“男护士根本指望不上。罗杰·韦德不会接受男护士。他是个非常聪明的家伙,只是有些控制不了自己。他写了一堆垃圾给傻瓜们读,挣了一大笔钱。但是唯有写作才能拯救作家。要是脑子里还有好货,他就会写出来。”
“好吧,我对他很感兴趣,”我不耐烦地说,“他很了不起,而且还很危险,他藏着罪恶的秘密,企图借酒把它忘记。这可不是我擅长处理的问题,斯潘塞先生。”
“明白了。”他看了看腕表,锁起眉头。他的脸皱巴起来,看上去老了一圈也小了一圈。“当然,我只是试一试而已,你不会怪我吧。”
他伸手去拿装得鼓鼓的公文包。我瞧着对面那位金发女子。她准备离开了。白发侍者手捧账单侍立一旁。她报以灿烂的微笑,给了他一些钱;他表现得好像刚跟上帝握过手一般。她抿了抿嘴唇,戴上白手套,侍者将桌子移得老远,腾出地方让她从容通过。
我朝斯潘塞投去一瞥,他膝盖上搁着公文包,正愁眉不展地看着桌边的空酒杯。
“哎,”我说,“要是你希望,我可以去见见那家伙,看看是怎么回事。我会跟他老婆谈一谈。不过我想他会把我扔出门外。”
一个不属于斯潘塞的声音说道:“不会的,马洛,我不认为他会那样。相反,我觉得他会喜欢你。”
我抬头望见一双紫罗兰色的美目。她正站在桌边。我站起来,因为不能跨出厢座,只好侧着身子,别扭地卡在椅子和厢壁之间。
“请别站起来,”她的声音宛如夏日云朵般柔和,“我应当先向你道歉。对我来说,在介绍自己之前能够先观察你一下很重要。我是艾琳·韦德。”
斯潘塞阴沉着脸说:“艾琳,他没兴趣。”
她温和地一笑。“我不觉得。”
我努力使自己镇定。我仍保持那个姿势,张着嘴,像个高中小甜妞一样呼吸。真是个美人。近看简直叫人挪不动脚。
“我没说不感兴趣,韦德夫人。我只是说,或者我想说的是,我觉得自己帮不了什么忙,说不定插手这件事是个大错误,反而害了别人。”
她听得很认真。笑容消失了。“你过早下结论了。要评判一个人,你不能就事论人。如果真想要评判他,那得就人论人。”
我茫然地点点头,因为我正是那么看特里·伦诺克斯的。从他的所作所为来看,他实在不怎么样,除了战壕里那一瞬间的闪光——假设曼宁德兹没有胡说——但是做过什么绝不等于全部。他是个你不可能讨厌的人。你一辈子遇见的人里有几个是这样的呢?
“所以你得了解他,”她和气地说道,“再见,马洛先生。要是你改了主意——”她很快打开提包,递给我一张名片,“谢谢你赏光。”
她向斯潘塞点点头,转身离去。我目送她走出酒吧,穿过玻璃围着的附属建筑进了餐厅。她的身形曼妙至极。我注视着她拐进通往前厅的拱门。我的视线捕捉到了她白色亚麻裙裾的最后一闪,接着她就拐过弯消失了。我松了一口气,坐下来端起金酒橙汁混合饮料。
斯潘塞正看着我。目光不善。
“干得好,”我说,“可你至少也该偶尔看她一眼。那么一位梦中人坐在对面二十分钟,而你居然根本没注意到。”
“我很蠢,是不是?”他努力挤出一个微笑,而他其实并不想笑。他不喜欢我看她的眼神。“大家对私人侦探有些奇怪的看法。要是打算请一个回家的话——”
“别指望把这一个请回家去,”我说,“不管怎样,你得先另外编个故事才行。别期待我会相信有人竟舍得把这么个美人儿扔下楼梯,摔断她五根肋骨,不管他有没有喝醉。你能编个更好的故事,是不是?”
他涨红了脸,双手紧紧抓着公文包。“你以为我撒谎?”
“有什么关系呢?你已经表演过了。你大概有点迷上那位女士了吧。”
他噌地站起来。“我不喜欢你说话的口气,”他说,“我不确定我是否喜欢你。就算帮个忙,这事情到此为止。我想这应当够买你花费的时间了。”
他往桌子上扔了一张二十块的票子,又加了几张一块的给侍者。他站了片刻,居高临下望着我,眼睛闪闪发光,脸依旧涨得通红。“我成了家,有四个孩子。”他突兀地说。
“恭喜恭喜。”
他喉咙里短促地响了一声,转身就走。他走得相当快。我朝他的背影望了片刻,收回了目光。我把剩下的饮料喝完,掏出烟盒,抖出一根香烟叼在嘴里,点上。老侍者走上前来,望着那几张钞票。
“还要什么吗,先生?”
“不用。这些钱都归你。”
他缓慢地拿起钱来。“这是一张二十块的,先生。那位先生弄错了吧。”
“他认识字。这些钱都归你,我已经说过了。”
“我当然非常感谢。要是你能肯定,先生——”
“相当肯定。”
他频频点头,走开的时候还是一脸不放心。酒吧开始拥挤起来。两个身材苗条的女孩哼着歌儿摆动着手臂经过,她们认识后面厢座里那两个时髦家伙。空气里开始不时响起“亲爱的”,伴着飞舞的红指甲。
我抽了半支烟,肚里一股恶气没地方出,打算起身离开。我转身取烟盒时,背后有个什么东西重重地撞了我一下。这正是我此刻需要的。我腾地转身,望见一个身宽体壮、穿着皱里吧唧的牛津法兰绒裤子、爱凑热闹的家伙,如明星一般张大手臂,嘴巴咧成一个二英寸高六英寸宽的大洞,是那种决不肯吃亏的人。
我抓住那只伸出来的手臂向后扭去。“怎么着,小子?是不是过道还不够宽,容不下你这号人物?”
他挣脱了,发起狠来。“伙计,别得意,小心我卸掉你的下巴。”
“哈哈,”我说,“你大概能在扬基队(11)守中外场,举根面包棍子击出本垒打。”
他握起一只肉嘟嘟的拳头。
“心肝儿,小心你漂亮的指甲。”我说。
他憋住怒气。“你这神经病,自作聪明的家伙,”他冷笑道,“下一次,等我有了闲工夫。”