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我起身召唤监管人员,准备离开会见室,但薛的声音将我唤回。“别忘记道歉。”他说。
“向谁?”
不过这时候,薛再次站在椅子上,专注于其他事情。当我仔细一看,七只苍蝇接连飞快地降落于他张开的手掌心上方。
我五岁时,最想要的是一棵圣诞树。所有朋友家中都有一棵,而我们在夜晚点燃的犹太烛台要逊色许多。我爸说,我们有八样礼物,但我朋友得到的礼物,如果把放在树下的全都算进去,远比这多得多。某个寒冷的星期日下午,我妈告诉我爸,我们两人要去电影院。但实际上,她把我带到了购物中心。我们和头发绑着丝带、身穿特制花边洋装的小女孩一起排队,这样,我就能坐在圣诞老人的大腿上,告诉他我想要漂亮的小马。我握着一根棒棒糖,母女两人走向架设了十五棵圣诞树的展示会场。白色的圣诞树挂上玻璃球,人造的香脂冷杉树上挂着红玻璃珠和蝴蝶结。其中一棵圣诞树的顶端有一串圣诞铃铛,还有当作装饰品而到处点缀的迪斯尼卡通人物。“像这样。”我妈说。然后两人在百货公司的正中央,凝视闪闪发光的灯光秀。我心想,那是我所见过最美的景象。“我不会跟爸爸说。”我保证,但她却说没关系。“这和信仰无关。”我妈解释,“这些只是装饰品,可以只欣赏包装纸,而不把装在盒子里的东西取出来。”
离开薛后,我坐在车里,打电话给在尤松邦的妈妈。“嗨,”她一接起电话,我便问,“你在做什么?”
电话的另一头沉寂片刻:“玛吉,发生什么事了?”
“没事。只是想打电话给你。”
“发生什么事?你受伤了吗?”
“我不能只是想打电话给我妈吗?”
“你可以,”她说,“但你不会这么做。”
呃,这是不容争辩的事实。我深呼吸一口气,然后切入重点。“你还记得小时候带我去看圣诞树的事吗?”
“别告诉我你改变了信仰。你爸会疯掉。”
“我没有改变信仰。”我说,我妈松了口气,“我只是突然想起这件事,就这样。”
“所以,你是为了这事而打电话给我?”
“不是,”我说,“我打电话来道歉。”
“为什么?”我妈笑了出来,“你又没做错什么。”
这时,我想起两人躺在百货公司的地板上,凝视闪亮的圣诞树,直到安全警卫出现在我们头顶上方。“只要再给她几分钟就好。”我妈如此哀求。也许这就是母亲的工作,无论什么事,永远为她的孩子多争取一些时间,就算她必须做一件不愿做的事,就算这要她必须向他人弯腰低头。
“是,”我回答,“我知道。”
“渴望宗教自由并不新鲜,”薛·布尔能的审判开庭,站在海德法官面前的我说,“其中一件最有名的案子发生在两百多年前。它并不是发生在我们国家,因为当时尚未有国家存在。一群人胆敢持有和当下现况不同的信仰理念,却发现自己被迫适应英国教廷的政策。他们选择离开,跨越海洋,来到一个未知的地方。相比之下,清教徒热爱宗教自由,却只把自由保留给自己,并迫害信仰不一样的人。这也正是美国这个新国家的创建者,决定以宗教自由作为国家的基石,终结宗教间互不宽容的确切原因。”
这是一场没有陪审团的审判,必须说服的人只有法官,但法庭依旧人满为患。有法官事前同意出席的全美四大新闻网记者、受害人的权益律师、支持和反对死刑的阵营。在场唯一支持薛的人——也是我第一位证人——就是坐在原告桌后方的迈可神父。
坐在我旁边的薛,戴着连接至同一条铁链的手铐和脚镣。“感谢起草《宪法》的祖先,这个国家的每个人都有行使自身宗教的自由,即使是新罕布什尔州的死囚也一样。国会甚至曾通过一条相关法令,宗教用地和收容人员法,保证每一位受刑人在不妨碍监狱他人的安全,不影响监狱的运作之下,有权崇拜任何他喜欢的信仰。然而,薛·布尔能行使自身宗教的宪法权利,却被新罕布什尔州否决。”
我抬头看看法官。“薛·布尔能,不是穆斯林或现世人道主义者。他的信仰体系不是你脑中能条列出来的世界性信仰。这组信仰体系包括了对薛而言的救赎,取决于他是否能在被处决之后,把心脏捐给受害人的妹妹……假设,本州采用毒药注射作为行刑方法,那这个心愿将不可能实现。”
我往前走:“薛·布尔能是因本州有史以来最令人发指的罪案而被判刑的。他针对判决的上诉都被驳回,但他今天并不是对此提出异议,他知道自己即将死去。他所要求的,只是这个国家的法律被正视,让每个人无论何地、何时、何种情况下,都有权行使宗教自由的权利。若本州同意改为绞刑,并施行捐赠器官的措施,其他受刑人的安全也不会被妨碍,监狱的运作更不会因此受到影响。这能为薛·布尔能的人生带来意义重大的结局,他能拯救一个小女孩的生命,并在此过程中拯救自己的灵魂。”
我走回位置坐下来,瞥了薛一眼。他前方有一本便条纸。他在上方涂鸦,画下一名海盗,肩膀上站着一只鹦鹉。
被告席一方,戈登·葛林雷夫坐在新罕布什尔州惩治理事长身旁。他是一个发色和肤色都像红萝卜的男人。葛林雷夫用铅笔在桌上敲两下。“布鲁女士提到了这个国家的先父。托马斯·杰斐逊曾在1789年的一封信中提到:‘要创造一堵政教分离的墙。’他解释了《合众国宪法》修正案的第一条,尤其是关于宗教的条款。他的话已被最高法院使用过很多次了。自1971年起,最高法院开始采用莱蒙试验,说明一条不违宪的法律,必须拥有世俗的理由,并且不妨碍也不促进某宗教,也不会助长政府和宗教的关联性。最后一点颇富兴味,布鲁女士推崇这个国家的先父和其崇高的政教分离政策……然而,却同时要求在庭上将两者结合。”
他起身向前走。“如果您把她的要求当真,”葛林雷夫说,“您将发现,她真正要求的是通过宗教相关的法律漏洞,来粉饰拥有合法约束力的判决。那会发生什么?一位被判刑的毒贩要求推翻判决,因为海洛因帮助他达到涅槃?如果一个杀人犯坚持囚室的门该面向麦加圣地呢?”葛林雷夫摇头,“美国民权自由联盟之所以会提出这纸诉状,并不是因为它明确且棘手,而是为了炒作本州六十九年来的第一次死刑。”他以双手挥向聚集在场的听众,“而你们,正是此事件不断发酵的最好证明。”
葛林雷夫瞥了薛一眼。“没有人看轻死刑,更别说新罕布什尔州惩治委员会的全员。薛·布尔能一案的判决,是以毒药注射方式执行的死刑。本州准备如此实践,也包含了所有相关单位的尊严和敬意。
“让我们看看事实。无论布鲁女士说了什么,今天并没有一个有组织的宗教提出以捐赠器官来延续死后的生命。根据报告,薛·布尔能在寄养家庭长大,并非在某种宗教的熏陶下成长,不能说是环境造就了他器官捐赠的意念。如果他宣称改信了某个以器官捐赠为教条的宗教,那我能在法庭上大声宣布,这肯定是胡言乱语。”葛林雷夫摊开双手,“法官,我们知道您会仔细聆听证言,然而,惩治委员会的存在,并不是用来顺从某个一时兴起而走过这扇门的被误导的受刑人,尤其是那个犯下野兽行径,杀害两位新罕布什尔州市民——一个孩子和一个警察的凶手。别让布鲁女士和美国民权自由联盟把一桩大事变成一场闹剧。请允许本州以尽可能文明和专业的方法,执行之前由法庭宣判的刑罚。”
我瞄向薛。他在便条纸上加上自己名字的缩写,和澳大利亚摇滚乐团AC/DC的标志。
法官推推鼻梁上的眼镜,然后看看我。“布鲁女士,”他说,“你可以传唤第一位证人了。”