第十章 (第2/4页)

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我认为情况错综复杂，从头说起怕要再生枝节，于是只提了其中一方面。“史呆说要嫁给助理牧师。”

“史黛芬妮？助理牧师？品克先生？”

“不错。老没品哥·品克。所以爵士他才心神不定。他对助理牧师好像有点过敏。”

她激动得呼吸起伏不定，好像巴塞洛缪吃完蜡烛头的样子。“可……可……”

“嗯？”

“可史黛芬妮爱品克先生吗？”

“哦，可不。毫无疑问。”

“那——”

我知道她在想什么，于是先下手为强。“那她和果丝之间就不会有什么了，你是不是想说这个？一点不错。这就是证明，是吧？我刚才从头到尾想说的就是这事。”

“可他……”

“是，我知道，但果丝的动机如同冰雪般纯洁，可能还要更纯洁。我这就一五一十地说给你听，而且我愿意押一赔十，你听完之后一定同意，他更值得同情，而不是指责。”

伯特伦·伍斯特手里要是有个条理清晰的好故事，准能讲得绘声绘色。我开门见山，先讲果丝如何得知要在喜宴上致辞从而吓得魂飞魄散，又分条列项地讲明后续发展，可以说晓畅明达，不在话下。等我讲到最后一章，她眼神有点凌乱，不过绝对是在信与不信之间。

“你是说，史黛芬妮把这个小本子藏在爸爸的奶牛盅里了？”

“不折不扣就在奶牛盅里。”

“这么不可思议的事我还是头一回听说。”

“的确匪夷所思，不过还是很可置信的，是不是？咱们只需要考虑一下个体心理学。也许你会说，像史呆这种心理是给钱也不要，不过摆明了是她的没错。”

“伯弟，你保证这不是你编出来的？”

“我干吗要编？”

“我明白你舍己为人的性格。”

“啊，我懂你的意思了。不是，这是堂堂正正的事实。难道你还不信？”

“要是我在你说的地方找到史黛芬妮藏的小本子，那我才信。我想我最好去瞧瞧。”

“换我也是。”

“我这就去。”

“那好。”

她匆匆去了，我在钢琴前坐下，单指弹奏《幸福的日子再次来临》[2]；想来想去只有这个方式能抒发情感。我其实更希望吞一两只咖喱蛋下肚，因为经此一役有些疲累，可惜刚才也说过，眼前没有咖喱蛋。

我深深地为之振奋，感觉自己是个马拉松选手，经历了几个小时的汗流浃背终于冲线了。我的振奋多少有点美中不足，因为我隐隐觉得，这个受了诅咒的庄园说不准什么时候就要闹点意外，毁掉大团圆结局。我莫名觉得，托特利庄园不像会这么轻易认输的。我感到，它肯定还留着一手。

这预感果然不错。几分钟后，玛德琳·巴塞特回来了，但手里却不见什么小本子。她说在所谓的藏匿点根本连个小本子的影子都遍寻不着。从她话中可知，她已经成为小本子存在说的怀疑论者。

不知道诸位看官有没有被兜头浇过一盆冷水。儿时我曾经历过一次，其施动者是一位马夫，起因是我和他意见相左。此刻，这种冷不丁被暗算的感觉再次袭来。

我心下茫然，迷惑不已。奥茨警官说过，有点见识的在遇见可疑动向时首先会查找动机，对于史呆小本子不在奶牛盅里却硬说在的动机，我百思不得其解。这丫头狠狠地扯了我后腿，至于原因——这也正是让人大惑不解的地方——她为何要扯我后腿？

我且猜上一猜。“你确定找过了？”

“非常确定。”

“我是说仔仔细细地。”

“十分仔细。”

“史呆发誓放在那儿了。”

“真的？”

“你说‘真的’是什么意思？”

“不妨直话直说。我不相信有什么小本子。”

“你觉得我说的是谎话？”