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像保罗・古森这样一位才能出众的人为什么会在中年的时候走上歧途,这个问题使他的几个朋友、“广大”客户以及比利时警察,都颇为费解。他在利日的国家军械厂工作了三十年,技艺精湛,令人信赖。在工程领域,精确是绝对必要的,而他在这方面树立了一流的口碑。在三十年里,他成为公司各种军事产品的顶尖专家。这是一家远近驰名的工厂,专门生产最精良的武器,从女用的小巧自动手枪直到重型机关枪,品种齐全。此外,古森的诚实品格也是毋庸置疑的。
他在战争期间的记录也相当辉煌。虽然在被德国占领期间,他仍然在为纳粹德国服务的军工厂工作,但事后证明,他无疑是在为“抵抗运动”组织从事地下工作。他帮助迫降的盟军飞行员逃离敌占区,向他们提供庇护所。他在工厂里组织了一个破坏小组,使利日生产的武器有很多都打不准,或者打到第五十发子弹时枪膛自爆,把德国士兵炸死。所有这些,都是他的律师从这个极其谦逊低调的人嘴里一点点探听出来的。他在法庭上吞吞吐吐地承认,因为担心解放后的荣誉和奖章使自己尴尬,所以他从未暴露自己在战争期间的活动。这给陪审团留下了深刻印象。律师正是在庭上用这些情况为他辩护,才最终使他获得减刑。
五十年代早期,在和一位国外客户做的一笔利润很大的军火生意里,有人被发现贪污了一大笔款项。古森那时是公司一个部门的负责人。当怀疑到他时,他的上司冲警察大喊:怀疑值得信任的古森先生实在太荒谬了。
他的经理甚至在法庭上还为他辩护,但主审法官认为,以这种方式辜负人们对他的信任更不可原谅。他被判十年监禁。上诉后改判为五年。由于表现良好,他三年半后获得释放。
他的妻子和他离了婚,把孩子也带走了。那座位于美丽的利日郊区的花团锦簇的房子也就此成为过去。国家军械厂的工作也一样。他住进了布鲁塞尔的一套小公寓里。后来,他开始非法贩卖武器,其中大部分都销往西方世界的地下组织。由于生意蒸蒸日上,他又搬出城住了。
六十年代早期,他得了一个绰号——“军械师”。任何比利时人在国内都可以合法购买武器——左轮枪、自动步枪或者来复枪。在任何体育用品商店或者枪械店,只要出示自己的身份证,证明自己是比利时人就行。不过每件售出的武器以及后续弹药的销售都必须在武器制造者的日志上记录,同时还要登记购买者的身份证号码。所以古森从来不用自己的身份证,他用别人的,偷的或是伪造的。
他和城里的一个顶尖扒手建立了非常密切的联系。这个人除了做国家的客人在监狱里闲住之外,能轻而易举地从别人的口袋里取出钱包。古森用现金把这些钱包从小偷手里买下来,又雇了个高手帮自己伪造证件。这个人四十年代后期伪造了大量法郎,由于粗心,把钞票上“法国银行”[15]字样里的一个字母“u”漏掉了,因此倒了大霉(那时候他还年轻)。后来他转行伪造护照,比之前要成功得多。如果古森需要为客户购买武器,他从不亲自带着伪造得十分出色的身份证去找枪械制造商。他总是找个刚出狱没活干的小偷或者一时没戏可演的演员出面。
和他来往的人中,只有那个扒手和造假证件的人知道他的真实身份。他的客户中,有些是比利时黑社会的头面人物,他们不仅不干涉他的买卖,还想方设法地保护他。有的人被捕后拒绝招供枪支的来源,原因很简单,他对他们太有用了。
虽然比利时警方对他的部分“活动”有所察觉,但却始终无法将他人赃并获,而且也没有能在法庭上站得住脚的证词来判他有罪。他们知道他把自己的汽车间改造成了一个小巧但装备精良的铸造车间。他们反复搜查,但除了车间主人随身佩带的熟铁制的大奖章和布鲁塞尔的一些纪念雕像外,什么也没发现。警察最后一次去搜查时,他非常郑重地向带队的警长赠送了一个小于连的雕像[16],以此表明他对法律和秩序的尊重。
一九六三年七月二十一日清晨,古森悠闲地等着一个英国人上门。这是一位最好的主顾通过电话介绍给他的。这个老主顾在一九六○年至一九六二年期间在加丹加[17]当雇佣兵,从那以后,他就做起了为布鲁塞尔各家妓院看场子的生意。
中午时候,客人如约而至。古森把他领进客厅尽头的办公室,办公室并不大。
“您可以摘下眼镜吗?”客人坐下后他问。看到高个的英国人有些犹豫,他随即补充道:“您知道的,我认为咱们在做生意期间,最好尽量相互信任。喝一杯吗?”
这个持亚历山大・杜根护照的人取下了墨镜,略带疑惑地注视着这个小个子军械师倒了两杯啤酒。古森在写字台后面坐了下来,呷着啤酒,平静地问:
“我能为您做些什么呢,先生?”
“我想路易斯之前应该已经在电话里告诉过你我要来吧?”
“当然,”古森点点头,“否则您现在不可能在这儿。”
“他告诉过你我要做什么吗?”
“没有。他只是告诉我他在加丹加认识了您,他可以担保您不会坏事儿,您需要一件武器,而且可以付现金——英镑。”
英国人缓缓地点了点头:“好的。既然我知道你是干什么的,那就没理由不让你知道我是做什么的。而且,我要的武器是一支非常专业的枪,需要不同寻常的附件。我……嗯……专门替那些有钱有权的人铲除敌人。显然这些‘敌人’通常也是有财有势。这种事总是不太好办。这些人的安全防卫很专业。这样的工作需要精心策划,还需要一件称心如意的武器。我现在手头就有这样一项工作。我需要一支步枪。”
古森又呷了一口啤酒,冲客人善意地点点头。
“很好很好,您是一位像我一样的专家。我很喜欢这样的挑战。您想要的是哪种类型的步枪?”
“重要的不是步枪的类型。问题在于这项工作带有一些限制,我要找到一支能在这些受限制的条件下达到满意效果的步枪。”
古森的眼中闪烁着喜悦的光芒。
“一支空前绝后的枪,”他愉快地说,“一支专为某个人量身定做的枪,一支专为在某一系列环境下完成某项工作的枪,一支永远不会被再使用的枪。您找对人了。我喜欢接受这样的挑战,我亲爱的先生。我很高兴您能来找我。”
英国人对比利时人的职业热情报以微笑:“我也是,先生。”
“现在告诉我,这些限制是什么?”
“主要的限制是尺寸。不是指长度,而是主要部件的体积。后膛和弹膛必须小于……”他伸出右手,中指和拇指的指尖搭在一起,形成了一个字母“O”,其直径小于两英寸半。
“看来这支枪不可能连发,否则枪筒肯定要比这个大。同理,也不能装弹簧,因为弹簧系统的体积比较大,”英国人说,“我看必须是一支一次只能装填一发子弹的步枪。”
古森看着天花板,点着头,脑子里记着客人所说的细节,勾画着步枪的草图,枪身和击发部分必须非常纤细。
“接着说,接着说。”他喃喃地说。
“另一方面,不能像792式毛瑟枪或者利・恩费尔德的303式步枪那样让枪栓的扳手从侧面伸出。枪栓必须从后面装入,正直朝向肩膀,用拇指和食指装弹。也不能有扳机保险,扳机本身要可装卸,以便在击发前安装。”
“为什么?”比利时人问。
“因为整个机械部分都要在一个管状容器里放置和运输,这个容器不能引人注意。所以它的直径不能大于我刚才示范的那个大小。原因我稍后会解释。扳机有可能是可拆卸的吗?”
“当然可以,什么都是可能的。肯定可以设计出一支单发步枪,像短枪一样,弹膛从后部打开、装弹。弹膛必须和枪栓完全分开,但需要一个铰链,这可省不了。设计制造这样的一支枪必须从草图阶段开始,要锻制一块钢材来做整个后膛和弹膛。在我的小车间做起来不太容易,但是可以做到的。”
“要多长时间?”英国人问。
比利时人耸耸肩,摊开双手:“我看怕是要几个月。”
“我没那么多时间。”
“这样的话就需要在商店买一支现成的步枪改造。请继续。”
“好的。这支枪必须很轻。口径不需要很大,弹头会完成任务的。枪管很短,应该不长于十二英寸……”
“射击距离是多少?”
“这个现在还不确定,但可能不超过一百三十米。”
“射头部还是胸部?”
“可能必须射头部。我可能会打到胸部,但头部更保险。”
“是的,如果您打得准,肯定是头部更保险。”比利时人说,“但胸部更容易打中。至少我估计,如果有人用一件短管轻型武器从一百三十米外射击时是这样,中间也许还有障碍物呢。”他补充道,“您不确定是射头部还是胸部,这么说,可能会有人在中间走动?”
“是的,有可能。”
“您有机会射第二枪吗?要知道,您要花数秒钟退出子弹击发后的弹壳,再装填一发新弹,合上后膛,再次瞄准。”
“几乎不可能。如果我使用消音器而首发完全未命中,没引起周围人的注意,我也许有第二次机会。但即使我首发命中太阳穴,我也需要消音器帮助我逃离。附近的人大致判断出子弹射出的方向肯定要花上好几分钟。”
比利时人继续点着头,这次他盯着的是桌上的便笺本。