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马尔卡上空的无人机能看见的，伦敦大使馆办公室里的屏幕也能看见。“中校，他们在移动。”声音是从连接坦帕郊外地堡控制中心的通话器中传出来的。那是重新当值的军士长奥德。追踪者正趴在屏幕前打盹，
他猛然惊醒，看了下表。伦敦时间凌晨三点，四周一片漆黑，黎明将至。这会儿马尔卡是早上六点。
之前那架全球鹰燃油耗尽之前，另外一架加满了油、有充足续航时间的全球鹰替换了它。印度洋依旧是漆黑一片。夜色笼罩着马尔卡的大街小巷。沿着索马里海岸，东面的海平面上，有一抹极其微弱的红色，就像是点燃的烟头。
不过传教士房子里的灯早已经亮了。红色的小点四处移动——那是无人机的人体感应器捕捉到的热源。它的摄像头还处于红外模式，这样就可以在黑暗中看见六英里以外的地面上发生着什么。
追踪者看着的时候，随着太阳的升起，天光渐渐放亮。底下远处的红点慢慢变成了黑色的身影，在院子里走来走去。三十分钟后，车库的门开了一扇，有辆车开了出来。
不是那辆满是尘土和凹陷的皮卡，而是一款漂亮的丰田陆地巡洋舰，车窗是黑色的。这是索马里最常见的人员和货物的全能型运载工具。从本・拉登第一次抛头露面开始，这就是“基地”组织的车辆首选。追踪者知道，这辆车能坐十个人。
四千英里之外，伦敦和弗罗里达的观众看见八个黑色的人影登上了那辆越野车。不过他们距离不够近，看不见前排坐着的是两名巴基斯坦保镖。一个是司机，另外一个坐在副驾驶的位置上，全副武装。
他们后面坐着传教士，他的索马里秘书贾玛，还有奥珀尔。传教士穿着索马里式的长袍，脑袋也包裹着，完全看不出身形。在他们身后，是另外两个巴基斯坦警卫。这四名警卫是传教士真正信任的人。他们所有人都是传教士在呼罗珊杀手组的时候带过来的。优素福也坐在后面，还有从北方来的那个萨塞德人。
马尔卡时间七点的时候，其他仆人拉开大门，越野车开了出去。追踪者面临困境。真是偷梁换柱吗？目标现在肯定知道无人机就在他脑袋顶上，他还在房子里，准备等无人机盯着别的地方的时候偷偷溜走吗？
“长官？”
坦帕地堡里握着操纵杆的人需要知道怎么做。
“跟着汽车。”追踪者说道。
车子穿过迷宫一样的街道和小巷，朝镇外开去。汽车离开街道，开进了一个巨大的石棉瓦屋顶的仓库，然后就看不见了。
追踪者努力控制住自己的惊慌情绪，命令无人机回去盯着传教士的住处。房子和院子都静静地待在阴影里。没有任何东西在移动。无人机又回来盯着仓库。二十分钟后，那辆巨大的黑色越野车出现了。它慢慢开回了传教士的住所。
车子肯定开到什么位置的时候摁了下喇叭，有个仆人从房子里出来，打开了门。丰田车开了进去，停住了。没有人下车。为什么？追踪者想。然后他明白了：没有人下车，因为除了司机，车上没有别人。
“回去仓库那儿，快！”他给军士长奥德下命令。佛罗里达的操控员立刻反应，调宽了摄像头的视野，从近景换成了广角。虽然景物的细节呈现有些减弱，但整个城镇都在视野之中了。他们改得时间刚刚好。
皮卡一辆接着一辆，从仓库里开了出来。不是一辆，是四辆。都是半截子的，就是所谓的敞篷车。看到这种变化，追踪者差点摔倒。
“跟着车队，”他告诉坦帕，“看他们去哪儿。我得走了。我会开着手机。”
加拉阿德湾，阿里・阿布迪被窗外引擎的轰鸣声吵醒。他看了下自己的手表，早上七点，离他和伦敦方面的会谈还有四个小时。他从百叶窗里看出去，发现两辆敞篷车离开了堡垒的院子。
这不算什么。他是个很容易满足的人。昨天晚上他已经定好了今天和阿弗里特最后商谈。这个老海盗会和昌西・雷诺兹还有那些保险公司，就马尔默号和它的货物、船员，商定一笔五百万美元的赎金。
尽管还有点美中不足，但阿布迪很确定，如果加里斯先生知道，老海盗在迪拜的银行确认美元到账后两小时，就会让马尔默号启航，他一定也会很高兴。那时，西方国家在这一带海岸的驱逐舰就可以护送马尔默号去安全的地方了。有些敌对的氏族已经派出了小艇，围着这艘瑞典商船在转，他们希望万一船只疏于看管，就好把它再次劫走。
阿布迪想到了钱。他就要拿到自己的第二个一百万美元了。只要他们还想打交道，加里斯・伊万斯一定不会骗他。不过只有他自己知道，他要退休，移居突尼斯，在一栋美丽的别墅里，过着安全、平静的生活，远离自己家乡的这些混乱和杀戮。他又看了下表，翻了个身，继续打盹。
追踪者还在自己的办公室里，他在考虑几种可能。他已经掌握了很多情况，但他不可能知道所有的事。
在全球鹰下方六英里处，四辆敞篷车在沙漠里穿行。他知道，自己有一名特工在敌人的阵营里，很可能就在这四辆车中的一辆上，离传教士只有几英尺远。但他不能联系这个人，这个人也不能联系他。奥珀尔的收发报机还埋在基斯马尤城外海滩上的一座小房子下面。除了在木麻黄树林那儿给他的那些表面看起来无害的东西，如果他想带任何其他东西去马尔卡，无异于自杀。
追踪者估计，他们会在某个地方会面，一手交钱，一手交货。他对自己的所作所为没觉得有什么不安。因为他知道，那个斯德哥尔摩实习生和那个老海盗在一起要比和这个传教士在一起危险得多。连老海盗自己氏族的人都给他起了个“魔鬼”的绰号；而传教士会让实习生好好活着，好拿赎金。
交接之后，传教士估计会回马尔卡。那个地方对追踪者来说鞭长莫及。想消灭他，唯一的机会就是把他引到索马里的沙漠里来，这里十分空旷，也不会伤及平民。
但导弹袭击也不被允许。格雷・福克斯昨天晚上已经再次讲清楚了。肆虐在索马里上空的烈日，这会儿才给伦敦带来第一丝曙光。追踪者反复斟酌着自己的选择。尽管他反复请求，但那些大佬一点也不体谅。
第六海豹突击队的基地在弗吉尼亚州的小半岛。不过现在没时间让他们横跨半个地球了。空军特种航空团和他们的远程直升机在肯塔基州的坎贝尔堡。这也不用考虑了。他担心直升机噪音太大。他自己在丛林和沙漠待过，所以知道，夜晚的丛林就是地狱，数不清的青蛙和昆虫叫个不停；而沙漠则静得可怕，生活在那里的生物都有大耳狐一样的听觉。直升机螺旋桨的噪音在晚风的传送下，几英里外都听得见。
他还听说过一支部队，不过从来没见过他们执行任务，甚至连见都没见过。但他知道他们的声名和特种能力。他们不是美国人。只有两支美军部队在名声上能和他们匹敌，那就是海豹突击队和三角洲部队，不过这两支部队都在大西洋的另外一头。
军士长奥德把他从思绪中叫醒。
“中校，他们看来要分头行动了。”
追踪者回到屏幕前，和起初一样，恐慌的情绪就像一记重拳，打中了他。下面沙漠里，四辆敞篷车排成一行，彼此间的距离有四百码，离得很远。
这是传教士的预防措施，用来确保美国人不使用导弹，以免错失他乘坐的那辆车。不过传教士并不知道，其实他很安全。因为那个埃塞俄比亚年轻人就在他身后。但是现在，这四辆车不再远远地排成一行。它们各自驶向了不同的方向。
车队位于重兵把守的摩加迪沙飞地的北部，头冲西北，朝着谢贝利峡谷开去。在埃塞俄比亚和大海之间，有六座大桥跨越谢贝利河。现在这四辆敞篷车彼此分开，仿佛是朝不同的桥开去。追踪者只有一架无人机，不可能跟着所有的车。
即使屏幕的宽度调到最大，也只能观测到两辆车，而且每辆车都小得快看不见了。操控员从坦帕传来的声音非常急迫：
“哪一辆，长官？”
加里斯・伊万斯八点过后才来到办公室。律师很少有起那么早的，他常常是第一个出现在办公室的人。除非在办公室楼上睡觉，值夜的人现在已经习惯了从前台后面的工位里出来，打开玻璃门上的锁，放谈判专家进去。
昌西・雷诺兹给他在附近的酒店安排了一个房间，谈判期间让他在那里休息。他今天从酒店带了一保温瓶的咖啡。稍晚一点，布尔斯特罗德太太就会出现，然后会去熟食店给他买一份早餐。她回来的时候，早餐都还是热的。他一点都不知道，自己谈判的每一个阶段，都被如实地汇报给了英国军情六处。
八点三十分，一个闪烁的红灯告诉他，阿布迪先生来电话了。加里斯・伊万斯从来都不喜欢自己被乐观的情绪左右。以前他就失望过。不过他想，他确实和索马里的中间人快要就五百万美元赎金达成一致了。这个数目他得到了完全的授权。汇钱不是他的事，有别人会处理。他知道，在离那一带海岸不远处，有一艘英国的护卫舰，到时候可以护送马尔默号到安全的区域。
“你好，阿布迪先生，我是加里斯・伊万斯。有新消息给我吗？你今天比平常早。”
“确实有新消息，加里斯先生。非常好的消息。最好的。我的委托人同意只要五百万美元了结此事。”
“那太好了，我的朋友。”他努力控制自己的声音，不显得太喜悦。这是他做成的案例中最快的一次了。“我想，我可以让他们今天就汇款。所有的船员都好吗？”
“是的，都很好。就是有点……你们英语怎么说……油膏里有黄蜂[55]，不过并不严重。”
“我想，英语是用的‘苍蝇’或者‘问题’。不过不用管它，‘黄蜂’也可以。这个黄蜂有多大，阿布迪先生？”
“那个瑞典男孩，那个实习生……”
伊万斯浑身僵硬。布尔斯特罗德太太正往这边走，手里拎着早餐。伊万斯伸出手，制止了她。
“你是说奥夫・卡尔森。出了什么问题，阿布迪先生？”
“他不能回来了，加里斯先生。我的委托人……我恐怕……这和我无关……他得到一个报价……”
