第六十章 斗法宫中 (第1/2页)
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楚瀚藏身长乐宫内院的第五日晚间,便听外面人声喧哗,似有许多人到来。他离开长乐宫,从夹道出了内右门,但见八个小宦官在前打着灯笼,后面跟着御用监大太监梁芳,领着一群人大摇大摆地走向外朝三大殿的谨身殿。其中一人是个身着金色法袍的中年人,留着长须,面孔尖长,楚瀚认出竟是曾在桂平见过的妖人李孜省,旁边是个高瘦和尚,身穿黄色袈裟,道貌岸然。楚瀚心想:“这和尚既然跟李孜省作一道,想来也不是什么好角色。”
两人身后各自跟着七八名身穿道服僧服的弟子,手中捧着各式各样的法器。楚瀚微微皱眉,暗想:“皇帝召这些妖人进宫来,不知想做什么?”
他悄悄在后跟上,但见一行人走上谨身殿的阶梯,众弟子们站在门外伺候,梁芳领李孜省和那和尚跨过门坎,走入殿中,跪禀道:“奴才梁芳,奉旨恭领奉天神圣通灵教化李大师讳孜省,摩诃大乘教主通天禅师上继下晓,叩见万岁爷、贵妃娘娘。”
李孜省和继晓走上前跪拜行礼,楚瀚见到坐在殿上的,正是成化皇帝和万贵妃。
万贵妃眉开眼笑,说道:“梁芳,你这回办事得力,竟同时将两位大师请了来,可着实不容易哪。”
梁芳谄笑道:“启禀万岁爷、贵妃娘娘,这两位大师可不是一般人。李大师天生异禀,精通炼金化丹、长生延寿之术,早是仙人一流,寻常弟子就算想见他一面,也得等到因缘成熟,往往得修练好多年的时间才得以拜见。继晓上人则是神通具足的佛门高僧,平时闭关禅修,更不出山。两位神仙今日是听说万岁爷和贵妃娘娘盛情相邀,才答应随奴才入宫叩见。”
万贵妃点了点头,对成化皇帝道:“最近宫中不平靖,小人作怪,耳语横行,什么妖精鬼魅的事情都冒了出来。我特别让梁芳请了两位大师来,替咱们宫中消灾祈福,驱魔除妖。”
成化皇帝也不笨,知道万贵妃口中的“妖精鬼魅”,便是暗指从西内冒出来的纪淑妃和小皇子,但也不好多说,只唯唯称是,向李孜省和继晓道:“有劳两位大师了。”
那名叫继晓的和尚合十说道:“万岁爷和贵妃娘娘福慧深厚,英明睿智,垂拱而令天下太平,百姓安乐。在我佛家来看,两位这一世所累积的善业福报,已足够流传千生百世,世世安乐长寿,福德无边,最终必能得悟大智慧,立地成佛。”
万贵妃甚是高兴,说道:“说得好,说得好!梁芳,赐上人黄金五十两。”
梁芳当即亲自上前,跪在继晓面前,将盛着黄金的银盘高举过顶,呈给继晓,神态恭敬已极。继晓面不改色,安然收下了。
梁芳对李孜省使个眼色,李孜省眼见继晓随口胡诌两三句,便有黄金进袋,怎不眼红,当即说道:“万岁爷和贵妃娘娘有上天护佑,自然事事顺遂,平安吉祥。然而老朽在进宫之前,遥遥望见宫中似有妖气。此刻尚不明显,但若不加遏制,只恐日后难以收拾。老朽启禀圣上,若要驱妖除魔,须得在宫中进行几场降魔法事,平衡阴阳,回归正道,方可消灾得福。”
万贵妃连连点头,说道:“李大师这话说得再对也没有了。我老早就说了,宫中地大人多,总不免藏污纳垢,妖邪乱舞。就请李大师在宫中作场法事,揪出那些为非作歹、妖言惑众之徒,好好惩戒一番。”
李孜省行礼道:“老朽一定不负万岁爷和贵妃娘娘的期望。”万贵妃道:“大师多尽点心,放手去做,一切有我,不用顾忌。”
楚瀚在旁听着,心中雪亮:“看来她是想借这妖人之手,陷害纪淑妃,甚至伤害小皇子。”
成化皇帝对驱妖除魔显然没有什么兴趣,插口问道:“我听说李大师精擅长生不老之术?朕对此很有兴趣,盼先生赐教。”
李孜省精神一振,先自吹自擂一番,说道:“万岁爷请猜猜看,老朽今年几岁了?”成化皇帝道:“大约四五十岁吧?”
李孜省边笑边摇头,说道:“不瞒万岁爷,老朽其实已经有一百五十六岁了。这都是‘长生术’的功效啊。”成化皇帝大为惊异,忙问详细。李孜省当即滔滔不绝地说起养生延寿之术,从饮食健体说起,继而谈论炼丹术和房中术,成化皇帝听得津津有味,不断追问细节。
楚瀚想起在桂平见到李孜省聚众敛财那时,曾听信众说起李孜省有不少对付仇家的法门,如“打小人”“咒发术”和“养小鬼”等,心中警惕,知道此后得留心李孜省和继晓这两人,以防备他们对小皇子使出什么奸计。
过不几日,李孜省便开始在宫中设坛作法,率领徒众在宫中四处焚香舞剑,吟唱游走,撞见低阶宦官宫女,便阻止盘问,用话相套,不肯配合的,便声称是妖人一流,就地鞭打处罚,肆无忌惮,弄得宫中人心惶惶,众宦官宫女纷纷向怀恩投诉。怀恩最痛恨这等妖人祟事,不屑地道:“找妖人进宫的是梁芳,这烂摊子该由他来收拾!大家见怪不怪,其怪自败。不用理会!”
楚瀚在暗中观察这伙人的行动,很快就知道他们的目的,是想找出愿意配合扯谎的宦官宫女,让他们作供指称小皇子是假冒的。只要有一个人敢出头这么说,梁芳便能打蛇随棍上,多拉几个证人串供,大肆宣传谣言,让小皇子地位不保。楚瀚向怀恩报告此事,怀恩为人刚毅正直,说道:“真便是真,假便是假。这些人装神弄鬼,颠倒是非,怕他何来!”
楚瀚却是个很务实的人,知道人心黑暗,不可不防。他暗中跟邓原和麦秀商量,让他们出面稳住局势,将一些平日不得志、奸滑取巧的宦官一一疏拢安抚,该给钱的给钱,该升官的升官,让大家死心蹋地,毫无怨言,全心全意效忠于楚瀚;而大多数的宫女宦官们毕竟是善良的,他们受万贵妃和梁芳欺压已久,怀恨在心,自然而然地对纪淑妃和小皇子生起保护疼惜之意。因此六年来无人通风报信,而六年后也无人肯出面作假供,不管李孜省和梁芳在宫里如何折腾,都未能酿造出任何不利于纪淑妃和小皇子的谣言。
这夜李孜省又在宫里作法,神坛就设在长乐宫外。楚瀚老早知道他意存不良,在李孜省入宫前便已偷偷去过他下榻之处,在他的道具里做了手脚。
这时但见李孜省指派了十多名教徒层层守卫在神坛之旁,不让人靠近,自己鬼鬼祟祟地跪在神坛前,只有梁芳凑在一旁观望。楚瀚从树上仔细瞧去,见到李孜省左手握着一个稻草人,右手拿着针,不断往稻草人心口插下,口中喃喃念咒。
楚瀚暗暗摇头,下了树,四下一望,见到一人远远走来,却是邓原。他悄悄上前拦住,问道:“小凳子,是怀公公派你来的吗?”
邓原点头道:“是啊。怀公公听说这姓李的在宫里闹得太过分,派我来瞧瞧。楚大人,他们这是在作什么?”楚瀚摇头道:“想是在施展什么邪法咒术。小凳子,不如我们去揭穿这场把戏,让他们收敛一些。”于是悄悄向邓原嘱咐了一番,邓原不断点头。
楚瀚便施展飞技和点穴之技,将李孜省分派守卫的十多个教徒全都无声无息地点倒,回来对邓原点点头。邓原便悄悄走上前,一径来到李孜省身后,高声说道:“李大师,听说你的法术高明得很,受到诅咒的人,半年内一定会死去,是也不是?”
李孜省没料到身后竟会有人,这一惊非同小可,跳起来足有一尺高,连忙回过头来,见到是邓原邓公公,忙陪笑说道:“邓公公说……说什么来着?”
梁芳也没料到邓原会这么轻易便闯进来,更无半点征兆,不知外面的守卫是干什么的。他立即变了脸色,冷冷地道:“小凳子,你来这儿做什么?”
邓原道:“怀公公说外边纷纷吵吵,要我出来瞧瞧。”他一伸手,从李孜省怀中夺过了稻草人,笑道:“这是什么来着?我听人说过扎草人施咒术的,没想到真有这回事。被诅咒的人名可是放在草人肚子里吧?待我瞧瞧李大师要诅咒谁呢?”
李孜省连忙去抢,但邓原早已有备,立即将小人扯开,露出肚子里面写着姓名的纸条,跌落在地。李孜省和梁芳见到纸条,脸色都是大变,但见那白纸上以朱红墨迹写着两个字,赫然竟是“梁芳”。
李孜省双眼瞪得老大,简直不敢相信自己的眼睛,张大口说不出话来。
梁芳眯起三角眼,他虽识字不多,自己的贵姓大名倒是认得的,又惊又怒,恶恨恨地瞪着李孜省,喝道:“你……这你怎么解释?”
李孜省明明亲手写了小皇子的名讳,藏入草人的肚中,怎想得到草人竟被人掉了包?若是写上小皇子的名字,至少是出于万贵妃和梁芳的授意,自己不担罪过;现在纸上写的竟是梁芳,自己可是要吃不了兜着走。他连忙辩白道:“这名字给人换过了!我绝对不会诅咒公公,求公公明鉴!”梁芳重重地哼了一声。
邓原在一旁问道:“给人换过了?那么原先写的是谁呢?”
李孜省如何敢说,紧紧闭着嘴。梁芳恼怒非常,揪住李孜省的衣襟,骂道:“没用的东西!我花大钱聘请你来宫中作法,你莫是收了别人的钱,反倒来诅咒我了?”