第九章 在血盆里抓饭吃 (第2/4页)
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再论军功。对军人而言,这是绝对的硬指标,也是王陵基最值得自傲的部分。从与杨森的下川东之战,到与贺龙的鄂西洪湖之役,再到与徐向前的马渡关之战,王陵基鲜有落败,可以说在刘湘麾下的第一代战将中,排名至少不会出前三。
在这方面,王缵绪乏善可陈,无话可说——你总不能弄几块豆腐,就把自己的豆腐说成是钻石做的吧?
显然,要是纯比硬件,多少个王缵绪也被刷下去了。王缵绪不比这个,他比软件。
没有作品,不还可以讲人品吗?
王缵绪大走“群众路线”,为了提高支持率,不惜四处撒网,重点培养。他每天有事没事,必到文庙后街的励进会办公室报到,跟留川将领们逐个“谈生意”,承诺只要自己能在军界跨上一小步,一定会拉兄弟们走一大步。
王陵基当然知道王缵绪都在干些什么,但他不屑为之,而且认为王缵绪不过是在枉费心机,白花力气:我看你也就那张比大地还深沉厚重的脸皮值点钱了,以为找些不三不四的人,说些不痛不痒的话,就能胜过我,做梦去吧?
可事件的进展表明,做梦的还是王陵基自己。
王陵基以为人的名儿,树的影儿,压倒王缵绪是理所当然之事,却不知道这个世界一向都很现实。
除了封官许愿外,王缵绪还到处给王陵基抹黑,说他性情粗暴,刚愎自用,惯于排除异己。
公众人物的形象,很大程度上是塑造出来的。经过王缵绪的东涂西抹,王陵基成了这样一个人:不交锋则不乐,不披甲则不乐,即使无锋可交,无矛可持,拾一石子投狗,偶中,亦怏然于胸中。
这是林语堂评价鲁迅的一段原话。用到鲁迅身上,是对一代文坛巨匠的恶意攻击,给了王陵基,也同样可以把他打扮成头上长角的怪物一个。
由此造成的后果是,众人都去捧王缵绪了,没人理会王陵基,让“王老师”无形中陷入了“有资历,没人气”的尴尬处境。
在王缵绪还没有想到复兴社和康泽这条捷径之前,蒋介石对让谁当集团军总司令,其实都无所谓,反正都不是他的人,就看四川军界的民意如何:名额只一个,你们拥护谁,我就选谁。
悄没声息之中,王缵绪一点一点地拿走了本该属于王陵基的那份奶酪,成功地当上了集团军总司令。
王缵绪兴致勃勃地着手组建第二十九集团军,把留川部队中的大部分打包放在了一起。
竞争前的承诺还是要兑现的,关键是如何摆平。在这方面,王缵绪着实动了番心思,他把属于刘湘嫡系的许绍宗提升为集团军副总司令兼第67军军长,把原属刘存厚的廖震提升为第44军军长,第二十九集团军就由这两个军组成。以下也全部按照原有职务升级任用,真个是皆大欢喜。
第二十九集团军于1938年3月开始正式组建,一个月后,王缵绪得到了他梦寐以求的代理省主席一职,当然不肯抛下这顶乌纱帽出川,于是便由副总司令许绍宗代理总司令。
第二十九集团军乘轮东下后,在鄂东担任守备。
1938年7月,第6师团杀入鄂东,与之交战的桂军和川军均为集团军建制,但即便如此,仍挡不住日军的凌厉攻势,以致太湖、宿松、黄梅、广济等四县都先后陷于敌手。
与此同时,第6师团因伤亡过大,也暂时失去了进攻能力,只得一边在黄梅、广济休整,一边等待后方新兵补充。
黄梅、广济之后,即是长江上第二大要塞田家镇要塞,也可以说两县是田家镇的屏障,其作用犹如大、小关之于安庆。
鄂东属第五战区,战区司令长官李宗仁因患牙疾,由人称“小诸葛”的白崇禧代替指挥。白崇禧决定趁第6师团处于休整之际,大举反攻黄梅、广济,用以保障田家镇,这就是黄广战役。
反攻行动由川军和桂军共同承担,川军攻黄梅,桂军攻广济。
第6师团失去进攻能力,并不代表连防守能力也一并失去了。在黄梅外围,它设置了多层铁丝网和障碍物,火力配备甚为严密,还配有野炮支援,白天根本就接近不了。
川军遂改昼战为夜战,以“摸夜螺丝”的方式,发动奇袭,曾占领四座地堡,但天一亮,日军骑兵一冲,就顶不住撤了下来。
为了能攻下黄梅,许绍宗把集团军直属炮兵营都拉上来进行支援。这个炮兵营共有重迫击炮四门,算是川军最好的重型武器了,可实际上对攻坚的作用并不大,因为每门迫击炮仅配十发炮弹,根本就舍不得用,不过是做做样子而已。
打了五天,川军依旧没有攻下黄梅,桂军也未能拿下广济,中日双方在鄂东形成了对峙局面。
就这种以收复失地为目标的战役而言,对峙某种程度上就意味着失利,白崇禧发起的黄广战役未能收到实际效果,第6师团则乘机进行新兵补充,又部分恢复了进攻能力,随之而来的,便是田家镇的沦陷。
田家镇失守后,日军海军陆战队得以越过这一要塞,在第五战区背后登陆,于是整个战区部队都面临着后路被切断的危险。
此时李宗仁已返回前线,急忙调许绍宗第二十九集团军前去阻击。
第二十九集团军奉命出发,其前卫部队893团于黄昏时分赶到登陆地点黄柏附近,恰与日本海军陆战队的一个大队狭路相逢。
黄柏有一座九狼山。大家都知道制高点的重要性,二话不说便展开了对山头的争夺,其实就是看谁先到达山顶。
四川尤其是川北多山,川军爬起山来个个飞快,一会儿便登了顶,而日军好不容易才爬到山腰,就再也爬不动了。
拂晓以后,大家都看清楚了状况。日军还在流着哈喇子仰头往山顶望,山上已经落下了弹雨——手榴弹雨。
川军守滕县时用的手榴弹为第五战区所发,一般情况下川军使用的都是川造麻尾手榴弹。
这种手榴弹系刘湘的重庆兵工厂出品,因其形状好似四川的大头菜,因此川军也就把它称为“大头菜”。“大头菜”并不像它的名字听起来那么好吃,尤其扔出去不会马上爆炸是其一大缺陷,地面作战时,日军常常还会捡起反掷回来。
到了山上,“大头菜”才有了销路。日军没法反掷,只能照单全收,不是肚子被胀破,就是双腿一软,跪倒在地。
“胀破”的是指挥登陆的大队长及一众日兵,在九狼山横躺竖卧,“跪倒”的是曹长荒木重知注等人,余部匆匆忙忙跑下山,在舰炮的掩护下,躲军舰上歇着去了,川军共缴获武器及各式军用品五百余件。
日军曹长荒木重知注在入伍前是日本早稻田大学的学生,学过汉语,能说两句夹生的中国话,这在关键时候救了他的命。当川军冲杀到眼前时,他双膝跪地,一挺歪把子机枪举过头顶,连声哀求:“大大的顶好,大大的顶好!”
战场上,这家伙孬的不行,说软话救小命,一下火线却又嚣张起来,竟然还以歪把子机枪的主人自居,别人一碰,就乱扑乱叫:“我的,我的,不准,不准!”
接着又嚷:“米西,米西。”
知道他饿了,要吃饭,众人就把正在吃的锣锅饭给他。谁料这哥们嘴还特别刁,一个劲抱怨:“不卫生,不卫生,面包的好!”
中国军人,有锣锅饭吃就不错了,还有面包,谁见过那洋玩意?
后来荒木重知注被送往重庆,仍不忘告川军一状,说川军“虐待俘虏”,不给他面包吃。那时刚刚才能抓到成批日军俘虏,对俘虏政策要求很严,严禁虐待,报上去后,军委会也没问清楚,就给第二十九集团军记了一个大过。
九狼山之战是第二十九集团军出川以来打得最好,也最痛快的一仗,一个团打垮日军一个大队,即便战斗力较强的“中央军”都难以做到。此后军长廖震又亲率一旅,打了一次漂亮的伏击战,光活捉的日本兵就有十几个,缴获战利品甚多。
这支原本处于二线的川军集团,终于出状态了。