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词曰
失意人人有,得志是何年?水流花谢都尽,两鬓雪霜寒。忍看艰难苦恨,挤兑雄心壮志,长喟问苍天大任汝将降,老朽已羞颜。
叹早岁,追功业,是空谈。横行大漠,十万兵马梦来欢。昨日枕戈待旦,今日劬劳糊口,明日斩尘缘。世事皆虚话,自耻放豪言。
——《水调歌头》。
老倌骑着土马,出了村西寨口,下得山来,走出不过二里,才来到山脚下,就听得身后道旁丛林中有人喊自己的名字
“刘世倌!”
老倌一回头,见一人正自林中徒步而出。
但见此人,装束与此地人一般,却是肩后斜背一柄大剑。老倌看他装束是本地人,瞅着面熟,然而口音有异,当时脑子里一闪,出现一幅画面来
头顶上是一线阴云密布的天,下面是长长而又长长的山峡,峡谷里,横七竖八的到处都是尸体,这便是山北人的尸体。
尸群的北端,是一小队士兵,个个都是顶盔贯甲,斜挎腰刀。这一小队士兵正在战后打扫战场。突然间,小队士兵中的一个,叫了一声,又向老倌跑过来,“啪”地一个立正
“报告佰长,现一个没死透的山北人!”
老倌赶过去看时,见到一张失血而苍白的脸,那是一个年轻人,岁数与自己相仿。那人看到老倌时,眼里流露出了绝望的神色。
老倌当时,不知是出于什么心思,说道“给他来个痛快的吧!”
身边的士兵随即拔出腰刀,正要砍呢,那山北人突然间挣扎跃起,抱住老倌的大腿哭号道
“我知道你是这支百人队的佰长,你有权决定我的生死,求求你放过我吧!你放了我,远比杀了我好!”
“刘佰长,我们不要听他说废话,直接杀了得了!”
那年轻山北人道“不!你们不能杀我!我有用……”
老倌阻住手下道“先听他说!”
那年轻山北人道“我们百人队奉命前出,来打探你们清水城这边的情况。不想遇到了你们的伏击,全军覆没!
现在只剩下我一个能喘气儿的了,也只有我,才能把你们清水城十分强大的信息传送回去;若是你们杀了我,没有人传递情报回去,我们的上司就会按预定计划,派出大队人马前来攻打清水城。
虽然那也大有可能战败,我们山北人死得必然多些,但是,你们清水城边,必然也会死很多人的。
何况我跟你们一样,也都是出身编户,才会被征入营伍,派上战场的!求求你们可怜可怜我,也一样也是有父有母的人啊!”
身边的士兵们都眼望着老倌,等待他的决定。老倌一回头,向另一个在叫道“老李!你过来一下!”
那个被叫做“老李”的人,停了打扫战场掩埋尸体的活儿,匆匆数步跑了过来“老刘,什么事?”
老倌将刚才的眼前的事情一说,那老李道“老刘,我看哪,这个事情,放了也好。一来留下一个去传讯,威慑他们一下也是可以的;
二来,他说得也有道理,我们虽然部族不同,但都是编户出身。有时候,我们的确是为部族打仗,这是应该的;但更多的时候,我们其实只是在为城主的私人利益打仗哟!”
老倌听了,叹了一口气,一时没吱声。
那老李见老倌不吱声,又道“老刘,你是佰长,我只是你的副手,最后决定权,由你来定,我坚决拥护你的决定!”
老倌笑道“老李,怎么跟我说起官面话来了?我接受你的建议啦!”
老李笑道“好的,老刘,那咱们细细审问清了,再放了他。”
于是一番审问之后,老倌决定放了那人,
那人千恩万谢后就要走,老李威严地喝道“马格修元,你给我听好了!我们老大叫刘世倌,我叫李本中!但有我们兄弟俩领斥候兵,你们就别指望能偷偷过来!”
山北人马格修元道“刘佰长、李佰长,小人马格修元回去后,如果做出有违今日誓言的事来,便不得好死,有如此箭!”
说罢,马格修元取出一枝箭,一折两段,弃之于地,随即转身,一路瘸着腿,歪歪倒倒地带伤而去。
——老倌此时乍然想起,再看看那人模样跟当年并没多大变化,不由得回应那人道“你是马格修元?”
马格修元道“正是小人!”
老倌斥道“马格修元,你跑来我们清水城这边做什么?莫非还想做探子么?”
“哪里哪里!”马格修元急忙解释道“小人此来,实有两件事相告!”
“哪两件事?”
马格修元道“我本来是只为一件事来,但是见了您之后,才变成了两件事。”
老倌没好声气地道“别啰嗦,哪两件事?”