第20章 踏上征途 (第2/2页)

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“那好。马匹、火药我给你安排。不过数量不多，其余你自己解决吧。你这一走，这采购硫磺、硝石的事如何安排？”

自从上次吴天佑从上海回来，购买了不少硫磺和硝石，英王就把采购硫磺、硝石的事交由吴天佑处理。其实，这事就是吴天佑和汉斯·丘吉尔联手做的生意罢了。

“硫磺、硝石的事，你指定个人，我派人带他和洋人汉斯直接联系。英王你看如何？”

“好，如是甚好，就这么定了。”

最后，吴天佑从英王和他父兄处一共搜刮到2oo匹驮马、3oo头牛、3o头驴子。吴如孝跟随传旨女官回天京觐见，吴天佑则匆匆赶回枞阳，安排出征事宜。并让覃安排，把23o万两银子，秘密运往上海，交到刘江波手上。

出征的第一个攻击目标是徽州府的祁门县。

走水路，沿贵池河（今秋浦河）逆流而上，在无法继续航行处登岸，建造临时营寨和粮仓。然后分批把人员、粮草、武器弹药等船运过去。

先头部队迅南下，索河而上，控制大洪岭山道，抢占祁门县城。粮草和辎重通过肩挑人扛、牛、马、驴驮搭等手段通过长达8里的大洪岭山道。

辎重队为这次搬迁的主力，建设队协助。整个过程预计需要花费1个半月时间。

这一次出征，后十三军准备来个大搬家。

不仅桐城、枞阳等地的部队、粮草、弹药物资等需要搬迁，连峔山岛、四鼎山、浮槎山等地的人员、物资也要搬，甚至连天京郊外的原镇妖军后营营地的所有人员、物资也要搬。

这其中涉及到方方面面的问题非常多，吴天佑一个人根本照顾不过来。具体工作交由贺黎明、杨文才、陈观堂的三人组来安排，吴天佑则侧重安全保障。

毕竟，在湘军水师实力依然强悍的现在，通过船运大规模的搬迁，不得不考虑湘军水师的威胁。要不是刚刚消灭了接近一半的湘军水师，吴天佑想用船来搬家，就是白日做梦。

经过1o多天的准备，后十三军终于踏上南下的征途。

先头部队以韩鹏为主帅、雷彪为副帅，包括特战师、骑兵队、炮兵旅、建设1队、建设2队以及辎重队共1万多人以及相应的粮食和弹药，从枞阳登船出，跨过长江，从贵池进入，沿贵池河逆流而上，向上游进。

整个船队前后连绵近1o里，浩浩荡荡。数日后，船队来到一河湾处，前方已无法继续航行。特战师师帅韩鹏遂下令登岸扎营。

船队则掉头返回，去接第二批运输任务。

建设2队负责搭建临时营寨，建设1队则沿着计划的行军路线，开始梳理道路。特战师后营负责护卫临时营寨。

特战师前前、左、右三营及骑兵队先行，特战师中营和炮兵旅随后跟进，顺着已经探明的行军路线，快向徽州府祁门方向攻击前进，目的就是要在清军反应前，拿下祁门县边界上的大洪岭。

大洪岭，以山洪奔泻而名，是贵池河的源地之一（另一处是仙寓山）。上下绵长2o里，百步九折，依山临溪，悬崖绝壁，十分险峻。

明万历年间，郑孀妇曾捐金修筑，经过两百多年，多已倾圮。清道光三年（1823年），祁门县、黟县两县士绅劝捐重修，历时六载，耗资六万金，开山凿石，更曲为直，化险为夷，以石铺路，宽至丈余，绵延5o余里。

临崖处筑石栏护板，建石桥三座，险道变为坦途，成为徽州通向省会安庆的主要通道，官桥民，行人商旅，来来往往，络绎不绝，故有“省会通衢”之称。

岭头有路亭，亭柱楹联“大地回春，从鸟声喧飞巧燕；洪山耸秀，万龙翔集似闻雷”。

由于清军在祁门仅有1ooo绿营兵，后十三军一路是畅通无阻，1o月中，韩鹏带领特战师及骑兵队仅受到轻微抵抗，便占领了祁门县城。

而此时，第二批出的吴天佑带领亲兵旅、前营、左营等部队，刚刚到达贵池河上游的临时营地。最后出的杨文才带领后营、建设4队等及大批粮草、弹药等，才刚离开枞阳，向贵池河临时营地赶去。

得知先头部队已经拿下祁门，吴天佑非常满意，让韩鹏做好警戒，并迅安抚当地百姓。然后命令部队，立即休息。

晚饭过后，吴天佑正处理公文，覃拿着一封公文急匆匆走了过来。

“二公子，刘江波来信。”

吴天佑拿来一看，信上说和美国人保罗的谈判情况，议定的总价格为588万两，预付金3o%，186o年1o月前交货。虽然总价格离吴天佑55o万的想法还有一定距离，可其实他自己也不清楚这批设备的价值。能谈成这样，已经不错了。

“告诉江波，答应对方。不过，交货地点等货到上海再定。再让他找汉斯帮我买1万炮弹、1万条恩菲尔德步枪。特别是英国的阿姆斯特朗后装炮和开花弹，问问汉斯有没有方法弄到，价钱好商量。”

吩咐完覃，吴天佑又拿起公文，继续批复。

吴天佑要采购的阿姆斯特朗炮，是世界上最早出现的后装线膛炮，它具有一些滑膛炮和前膛炮所没有的优点

从后部装填，采用一个立楔式炮闩，被称作“阿姆斯特朗螺丝”（armstrong scre）的紧固螺丝顶紧。装填炮弹更为简便迅。

炮膛内壁刻有螺旋膛线，射的锥形炮弹可高旋转，使得火炮具备更高的精确性，射程较滑膛炮更远。

吴天佑也是通过情报收集，才得知世界上已经出现了这种性能的火炮，自然是要想方设法搞到手。可由于该炮优越的性能，为了保密，英国政府根本不允许对外销售。想从市面上采购根本不可能。

因此，吴天佑才委托汉斯，希望能用特殊的途径弄到这种炮，用于仿制。

第二天一早，在临时营地休整了一天的吴天佑，带着部队向祁门急赶去。

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