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“或者,埃利克仅仅是单纯地寻开心,或者是想证实自己制定的《责任规章》具有何等的权威。不然,他怎么会把钱还回来呢?”
但波斯人却不以为然地回答:
“千万不要有这种想法!事实上,埃利克是很需要钱的。因为他从未将自己看做是人,所以也就没有伦理道德可讲了。只要能实现自己的想象力和创造力,他不惜挥金如土。同时,将这种奢侈的快乐看做是对自己丑陋外表的一种补偿。他不断探索着如何突破人类的极限,试图用最具艺术品位的手法创造属于他自己的世界,一件成品的耗资出乎人们的意料。而他将四万法郎归还给里查特和蒙夏曼的原因,就是因为他以为自己从今往后不会再需要钱了!他不仅放弃了克里斯蒂娜,而且放弃了世间的一切。”
据波斯人的讲述,埃利克出生于卢旺附近的一个小镇上,他的父亲是一个土木匠。埃利克在很小的时候便离家出走了,因为他知道自己的丑陋必然会使父母感到恐惧、伤心。后来,他跟着一个马戏班到各地的集市上表演,他扮演最多的角色就是僵尸。就这样,一个又一个集市,不久埃利克就走遍了整个欧洲,最后在波西米亚进行了一段正规的艺术和魔术训练。
至于他后来的经历,我们就无从知晓了。我们只知道,当他在尼吉尼·诺维格罗德集市上重新出现时,已经是一个才华横溢的表演者了。他的歌声只有天使的吟唱才能相媲美,人们对他的腹语术以及其他各种稀奇古怪的杂耍技艺赞不绝口。甚至那些从西方返回亚洲的人们,一路上都在谈论着这位奇人。所以他的声名就这样传入了波斯王宫。
当时,波斯国王的宠妾苏丹小王妃正闲得无聊。一位从尼吉尼·诺维格罗德集市回来的皮货商,向当地人谈论起了埃利克。于是,这个商人被召进王宫,波斯国王命达洛加亲自询问具体情况。然后,达洛加便奉命去寻找埃利克,将他带回波斯王宫。
在波斯王宫的那段时间里,埃利克的日子过得时好时坏。他不辨是非地用他那种邪术发明帮助政治犯。可国王依旧将他看做知己。也就是在这段时间里,他在波斯王宫中设下了许许多多骇人听闻的机关。在他的记事中,波斯人已经对此作过略微的叙述。
埃利克向来对建筑有独到的见解。在他看来,王宫就是一个供魔术师随意想象、创作的大魔盒。于是,国王下令,同意让他建造一座他所说的那种宫殿。果然,他的建筑取得了很大的成功,他的这种天赋也得到了空前的发挥。国王在宫殿里随处走动,但不会被人发现;人可以随意消失在这座宫殿中,而其他人却找不到他离开的出口。
而就在国王突然意识到埃利克是一个无所不能的天才时,他决定采取沙皇对付莫斯科某位教堂建筑大师的方法,挖出埃利克的金色眼睛。但他转念一想,即使埃利克瞎了,可他仍然能够建造出另一座魔幻宫殿。所以,只要他还活着,就意味着有人知道这座宫殿的所有秘密。因此,必须让埃利克死掉!那些和他一起工作过的人也都难逃一死!而奉命执行这项极其残忍任务的不是别人,就是达洛加。但是,自从埃利克与达洛加相识,他们彼此就情投意合,而且有时,埃利克还帮了达洛加不少忙。所以,达洛加决心要救这位朋友,想办法帮他逃过此劫。
然而,达洛加这种仁义之举差一点就使自己没了命。当时,由于达洛加在卡斯比安海岸发现了一具被海鸟咬剩一半的尸体。所以他灵机一动,将这具尸体当做埃利克交了差。可惜,达洛加最终还是被革职,财产全部被没收,并且被放逐海外。幸好他出身贵族,波斯国库每个月都要发给他几百法郎的生活费。所以,他来到了巴黎。
至于获救的埃利克,他在越过小亚细亚后来到君主坦丁堡,成为苏丹国王的效力者。
19世纪末,土耳其在经历了革命之后,伊尔兹·基沃斯克王宫里便拥有了颇负盛名的暗门、密室,以及各种神秘的保险箱。很明显,这些东西都是埃利克创造的,从而也就了解了这位暴君利用这些机关都做了哪些好事。
在这些发明创造中,还有一件特殊的东西就是,能以假乱真的木偶王子。这样一来,在宗教领袖苏丹王子退避休息时,这个木偶便可以代替他,给人以假象,好像王子还端坐着。
而此时的埃利克已经极度厌倦这种漂泊冒险的生活了,所以他决心过一个普通人的正常生活。他成为了一个土木匠,为普通百姓盖房子。而也就是在这个时期,他接手了巴黎歌剧院地基工程的建设。
就在他看到剧院底下有一大片可以利用的天地时,他那种艺术细胞开始萌动。虽然他一直向往普通人的生活,但是他那副丑陋的外表使他的愿望终身无法实现,所以,他决定在这个剧院的地下建造一片属于自己的世外桃源,远离人们那种异样的眼光。
此后,大家也就都知道发生了什么。这就是埃利克离奇且真实的一生。
对于这个可怜且不幸的埃利克!难道他就不该同我们一样怨恨、诅咒吗?他所追求的仅仅是普通人的生活!但他的丑陋,改变了他的人生!假设他拥有一张极其普通的脸,或许他会选择埋葬自己的天分,或许早就功成名就,成为受人敬重的大师级人物了!但现实的他却只能将自己封闭在黑暗、狭小的地窖里,过着非人的生活!
即使是幽灵,也有埋怨的权利!
因此,不管他犯下了多少罪行,我都愿意为他的亡魂祷告,我想上帝也会怜悯这个可怜人的!
但上帝为什么会创造出这般丑陋的面容?让他终身就活在面具后面!
那天,就在工人们从准备掩埋录音带的地方将他的尸体挖出来时,我立刻为他做了两次祷告。我能够确定,他就是埃利克。而我并不是根据他那张丑陋的脸认出他的,因为凡是死人,都很丑陋。我是根据他手上戴的那枚金戒指认出他的。我想,一定是克里斯蒂娜在埋葬他时,遵照对他的承诺,为他戴上了那枚戒指。
他的尸体是在小喷泉旁被发现的,那里是他将克里斯蒂娜带入地窖时,第一次拥抱自己心爱的女子的地方。
现在,人们要怎样处理这具尸体呢?将他随便扔进无名公墓吗?
我却认为歌剧幽灵的遗体应该被纳入巴黎歌剧院的文献中。
因为他毕竟不是一具普通的尸体!