第十章 无间轮回 (第2/7页)
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十六年前,隔三个月便与白锦瑟接一次头的苏照水,到了该接头的时间,却没有在特定地点出现,并且销声匿迹。白锦瑟心急如焚,暗中调查此事,索克鲁也派出大批捕者多方调查,最终查到苏照水秘捕的身份暴露,遭遇兵门青者的追杀,去了西南一带,此后下落不明。苏照水如果脱险,势必回到御捕门,就算不回御捕门,也会想方设法与白锦瑟取得联系。但他长时间销声匿迹,已基本可以断定是有死无生。
白锦瑟不肯接受这一事实,但她潜意识里也知道苏照水多半没有生还的可能。她愤怒之下,找到索克鲁,请求索克鲁出战刺客道,为苏照水报仇。但当时刺客道已经恢复实力,御捕门贸然出战,无异于以卵击石,是飞蛾扑火自取灭亡。因此索克鲁没有同意白锦瑟的请求。
愤恨之下,白锦瑟一意孤行,孤身一人与刺客道为敌,后来遭到五大青者的联手追杀,身受重伤,又中了荆棘鸟的毒,若非得人相救,早已命丧黄泉。
此后数年间,白锦瑟一直不死心,一直没有停止暗查苏照水的下落,就算苏照水当真死了,她也要找到苏照水的葬身之地。她几乎不再与御捕门联系,但每年都会回一次总领衙门,要求索克鲁出战刺客道,但每一次索克鲁都是断然拒绝。
索克鲁最后一次见到白锦瑟,是在八年前。从那之后,白锦瑟仿佛从世上消失了一般,再也没有音讯。索克鲁也派出捕者寻找过,但没有寻找到任何消息。
这八年里,白锦瑟走上了刺客猎人的道路,专杀兵门和毒门中成名的青者。与此同时,她逐渐减少对苏照水下落的调查,并开始把更多的精力,放在对刺客道天层的调查上。
这八年里,索克鲁则开始反思自己所做的一切。人总是这样,只有当最在乎的那个人不在身边时,才懂得静下心来,看清自己曾对那个人所做过的一切。索克鲁开始后悔当年对白锦瑟的多次拒绝,如果那时候他同意将苏照水调回来,就不会有后来苏照水因暴露秘捕身份而死的事,白锦瑟也就不会变成后来那个样子。索克鲁觉得自己很是对不起白锦瑟,更何况白锦瑟一直占据着他心中的一部分。他撤去了御捕门中的秘捕一职,正是不想看到再有类似的事发生。他希望能补救当年所犯下的错误。但白锦瑟八年里一直没有露面,索克鲁根本没有任何补救的机会。直到数月前在瀛台的涵元殿,索克鲁才意外见到了潜入瀛台寻找刺客卷轴的白锦瑟。
那晚胡客和姻婵从瀛台逃走后,为了得到另外一幅刺客卷轴,白锦瑟返回去找到索克鲁,要求索克鲁暂时中止御捕门对胡客的追缉。当时胡客已身受重伤,本是追捕的大好机会,但索克鲁却同意了白锦瑟的要求,他和白锦瑟的关系,也因此得到了一些缓解。胡客和姻婵轻松地走出了北京城,白锦瑟悄悄地尾随其后,希望能通过偷听二人的对话,探得另外一幅刺客卷轴的下落,或者待姻婵将另外一幅刺客卷轴取出后,她再半道劫夺。
但姻婵识破了白锦瑟的打算。在将胡客送上“信雄丸”号后,姻婵便开始在直隶、河南和山东一带兜圈子。白锦瑟尾随了一段时间,知道姻婵在玩弄她,终于忍无可忍,在武定府抓了姻婵,带回御捕门京师大狱审问。跟踪姻婵之时,白锦瑟曾暗中目睹了姻婵迷晕胡客,将胡客送上“信雄丸”号的全过程。为了苏照水,白锦瑟可以不顾一切,在姻婵的身上,她也仿佛看到了一些自己的影子。所以在审问姻婵的过程中,她没有使用任何酷刑。但姻婵口风太紧,死活不肯说出将另一幅刺客卷轴存放在哪一号当铺,这才有了后来白锦瑟自北向南接连捣毁当铺的事……
一阵连续的、短促的呜鸣声,将索克鲁从记忆的深处,拉回到现实中来。
这是生死攸关的呜鸣声,进入云岫寺的捕者们一定出事了!
白锦瑟当即冲入了寺内,索克鲁也带着最后一个方阵赶入寺内。
云岫寺共有殿屋九十九间半,出事的地方是金刚殿。
索克鲁赶到时,在视线所及的范围内,火光明暗不定,人影交错晃动,金刚殿的里里外外,已经混战成一片。
令索克鲁吃惊的是,混战的双方竟然都是自己人,是捕者和捕者之间捉对厮杀了起来!
鏖战
在索克鲁的脚边,躺着一具捕者的尸体,尸体的脸部有一道小伤口,但整个脸却发紫发黑,显然是中毒而死。
索克鲁抬起头来,凝视战局,很快发现,战局中的一些捕者,虽然穿着黑色的捕者外袍,但右臂上却拴了一圈白线。这些臂拴白线之人,根本不是御捕门的捕者,而是假扮的。
御捕门此番是有备而来,刺客道同样做好了应对。百余青者深夜里不睡觉,穿着捕者外袍,深藏于寺内,静候御捕门的到来。李东泰和罗向率领的两个方阵一踏足金刚殿,便被刺客道这一手鱼目混珠杀得措手不及,折损了大半,接连吹响紧急呜鸣。其余各处的方阵均循声赶来增援,但眼见厮杀的都是捕者,一时间分辨不出你我。百余青者趁势扩大战局,杀得御捕门一阵丢盔卸甲。
当局者迷,旁观者清,索克鲁一眼便瞧出端倪。他急忙吩咐身边的方阵,方阵中的二十多个捕者顿时一齐大喊:“臂拴白线者,格杀勿论!臂拴白线者,格杀勿论!”连喊数遍,只留下四个捕者保护索克鲁,其余捕者均亮出兵器,扑入了战局。
这一阵大喊声,让剩余的如无头苍蝇般的两百多捕者顿时醍醐灌顶。找到了辨别敌我的方法,捕者们仗着人多的优势,逐渐稳住了溃败的局势。
捕者在人数上多出了青者一倍,但论单个的能力,青者又要胜出捕者许多,双方可谓势均力敌,这一场交战,暂时陷入了胶着的状态。
擒贼先擒王,有青者看见了置身战局之外的索克鲁,立刻朝索克鲁杀来。留守的四个捕者一拥而上,付出两死两伤的代价,方才阻止了这个青者的前进。但立即又有两个青者腾出手杀奔而来。剩余两个捕者不是对手,很快倒下,索克鲁彻底暴露在对方的刀口下。
眼见总捕头遇险,次捕张毕贤和巫马衡急忙杀出人群,飞扑过来救急,与这两个青者杀成一团。一支冷箭忽然射来,正中巫马衡的右腿,巫马衡誓死不退,在原地死战,护卫索克鲁。这支冷箭来自于金刚殿的瓦顶,那里埋伏着两个使快弩的青者,已经成功偷袭了好几个捕者。这两个青者正准备再用快弩偷袭巫马衡和索克鲁时,一道人影忽然勾住檐角,跃上了瓦顶,与两个青者斗在一起,却是天字号捕头林鼎寒。
索克鲁身为御捕门的总捕头,如同御捕门中最为明亮的那团火,越来越多的青者好似飞蛾一般,轮番朝这团火扑来,要先杀索克鲁,乱御捕门的阵脚。捕者们则纷纷朝索克鲁所在的位置聚集,里三层外三层地护卫索克鲁,阻截这些青者。战局也从金刚殿的附近,逐渐转移到索克鲁的四周。
刺客道的青者实在厉害,不知疲倦地轮番冲击,护卫索克鲁的捕者圈开始出现松动,最终被撕开了一个缺口,两个兵门青者透入重围,一个使蝴蝶刀,一个使羊角剑,两记杀招朝索克鲁的面门奔来。
索克鲁急忙滑动轮椅退后三尺,避开了两个青者的第一击。两个青者继续进击,誓要取索克鲁的性命。
斜刺里忽然出现一人,刀影过处,两个青者顿时齐赴黄泉。
索克鲁看清救自己的人竟是白锦瑟,心里不由一热。白锦瑟手持锁链刀,守在索克鲁的身前,有她护卫,再无青者可以靠近。
火把一支接一支地灭了,天边一点又一点地亮起。
战局已持续了大半个时辰,御捕门和刺客道都已伤亡过半,可厮杀仍在继续,不杀尽最后一人,这场云岫寺中的大战就不会结束。
黑夜已逝,白昼将临,远方山脊蜿蜒,秋阳初起,朝霞吐丹,已经染透天际。
辰时终于到了。
索克鲁看了看天色,心中暗道:“应该来了。”
他这样想的时候,山门外忽然传来了极大的响动,大批人马冲入了烟霞坞,闯进云岫寺来。
这批人马,正是拨给御捕门调度的四千新军。
得到慈禧的准奏后,袁世凯对此事同样显现出了极为重视的态度。他自然希望能一举荡平刺客道,一来可以卖索克鲁一个人情,二来自己也可以居一部分功劳。所以他调用了北洋六镇中驻屯于山东济南府的第五镇新军,拨出其中两协,由统制吴长纯率领南下,协助御捕门行事。北洋六镇是袁世凯刚刚编练完成的新建陆军,他此番调度,也是为了让自己亲手编练的新军出一出风头。
御捕门三百多捕者抵达德清县后,吴长纯所率领的两协新军还须两日方可抵达。索克鲁手书一封,约定了行动的日期和时辰,派探捕赶去见吴长纯,并将信函转交。索克鲁听说过吴长纯的事迹,此人早年驻防旅顺,甲午年中日战事打响,旅顺失利,吴长纯率后部为先锋,扼小平岛、半南山各隘,七战皆捷,此后他与日军激战两月有余,每次接仗都是身先士卒,屡濒于危,坐骑被打死,衣服被射穿,仍不忘收复失地,可谓一员悍将。后来他在地方上练兵有方,被袁世凯看中,逐级提拔,升任第五镇统制。正因为如此,索克鲁才断定吴长纯收到信函后,必定会依从约定,准时准点赶到云岫寺。
吴长纯所率领的第五镇新军,来得正是时候。
这四千新军先将云岫寺团团包围,以防止有人逃走,随即分出数百人,冲入云岫寺内,很快控制了局势。刺客道的青者已经伤亡过半,只剩下三四十人,天亮后又无处遁形,立刻便被包围起来。
这些青者都是从练杀山走出来的冷血刺客,无论前方是刀山剑池,或是枪林弹雨,他们都无所畏惧。自知今日必死无疑,这些青者举起兵器,向周围荷枪实弹的军人扑去。
枪声响起,硝烟过处,刺客道的青者一个接一个地倒下。纵使如此,在临死之前,这些青者还是制造了一阵骚乱。在这阵骚乱中,训练有素的第五镇新军,也有三十余人的伤亡。
大战结束之后,太阳也已经升起。阳光倾泻而下,普照着血流成河的云岫寺。
这一场血战,御捕门付出了沉重的代价,普通捕者伤亡超过三分之二,天地字号御捕也有六人受伤,可谓大伤元气。不过好在吴长纯率领的第五镇新军及时赶到,若非如此,伤亡还会更加严重。
索克鲁一面派捕者将寺中的八十余僧人集中到大雄宝殿,盘查僧人们的来历,并查问天层之事,一面派捕者搜查整座寺院,寻找与刺客道有关的任何东西。
大约半个时辰后,搜查寺院的捕者完成了任务,回来向索克鲁禀报,没有发现任何与刺客道相关的东西。与此同时,在大雄宝殿盘问僧人的捕者也赶来向索克鲁汇报,八十余僧人全部来历干净,与刺客道没有任何瓜葛,甚至根本没有听说过刺客道的名头。据僧人们交代,这百余青者是入寺礼佛的香客,却在寺内逗留不走,几天前忽然发难,将僧人们通统关入戒堂,直到刚才御捕门的捕者将他们放出。
听了这些汇报,索克鲁开始有了一丝紧张感,暗暗生出了一丝担忧。
偏偏在这时候,白孜墨赶来向他汇报了一个情况,让索克鲁的心情顿时差到了极点。
白孜墨和其他几位御捕检查了死去的百余青者,每一具尸体都没有放过,但始终没有发现黑蚓、玄驹、傀儡、屠夫、虞美人等名头响亮的青者,至于天层的人和刺客道的王者,更是连影子都没有瞧见。