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“只是鸟铳一千二百支之中,多有粗制滥造不堪用者,属下战前检查时,发现堪用者不过三五百之数,余者若用,则有炸膛之风险,实不可用。”
萧如薰皱眉道:“为何之前不告知我?”
王辉先是一愣,而后恭敬地说道:“将军屡次告诫我等,我朝火器名目虽多,但大多华而不实,不可大用,我辈军人所以驱逐鞑虏所依赖者具为刀剑弓马,火器不过辅助,绝不可依赖火器作战而忘却根本,我大军作战也极少依赖火器之利,将军也未曾说要使用鸟铳作战,战况紧急,属下便没有多嘴,请将军恕罪!”
萧如薰闻言也是一愣,而后面色沉重的缓缓点了点头。
“的确,我朝火器名目虽多,但绝不是制胜之道,真要对抗套虏叛贼,还是要靠弓马刀剑,但是……”萧如薰转身看向了三个心腹战将:“本将所言或许你们现在听来不太相信,可是本将总觉着,未来战场,足以制胜克敌者,必为火器。”
三将闻言,面面相觑,面露茫然,似乎对萧如薰这个曾经的火器反对派提出这样的言论有所震惊。
“本将曾细细思量,我朝子民军兵具生长在土地之上,祖祖辈辈多为农户,自幼耕种,参军之后方得习弓马之术,比之草原套虏自幼生长于马背之上,却是差了太多,便是成军,无数年之功也无法与套虏争锋,便是步卒弓弩,也许勤加历练,无一年之功不得成军,但是火器则不然,一杆鸟铳,便是一农户拿来,一月之功足以熟练,一名骑军之耗费,可养五名铳卒。”
萧如薰缓缓道来:“本将曾闻国朝开国之初,沐王英于云南之地以火器三段射击之法对抗蛮族象兵,大破之,本将便想,一名铳卒自然不算什么,但是若能得三千熟练铳卒,排成三列六列乃至九列,前者射击,后者装填,以此轮番代替,或可形成不间断之火器射击。”
王辉似乎对火器有较多了解,开口便道:“但是将军,鸟铳射程不过百步,而且纵使如此,八十步外铅子击中何方全赖天意,五十步外,极难击破甲胄,战阵之上,贼军马军瞬息间便至,若于平原争锋野战,火器实不可用。”
萧如薰点头:“你说的对,我所意者,并非是以火器为主战兵器,而是想着,接下来我等守城作战,能否以火器之利对抗敌军,敌军若来,恐有万人之数,马军应该不多,但是我军兵少,已不可外出与之争锋,全赖城池之固,正是火器大用之时,子恒,我军军兵是否精熟火器?”
王辉低头盘算一番,开口道:“平日练兵也有教习使用火器,精熟铁炮与佛朗机铳者较多,精熟鸟铳者较少,也就三五百之数。”
萧如薰点了点头,又问道:“城墙可多有炮口?”
王辉点头:“城墙之上多有炮口。”
萧如薰立刻命令道:“精选善使火器者,将二将军炮、佛朗机铳全数运上城头备战,然后选三百铳卒,发给鸟铳,我要亲自在军营操练他们一番。”
王辉吃惊道:“将军通晓火器战法?”
萧如薰顿了一下,点头道:“平日里读书,略有所得。”
三将闻言,疑惑顿消,纷纷点头称是。
萧如薰便决定与赵虎和陈燮在城墙上巡视一番,加固防务,多运送滚木礌石和弓矢上城,然后安排佛朗机铳防务,下令王辉回到军营里去安排那三百铳卒的事情,之后再去军营操练铳卒,在萧如薰的设想里,之后的守城作战,这三百铳卒可是要发挥大用处的。
平虏城不愧是军城,完全为了军务而建立,明廷的行政区划里,并未包含九边之地,九边之地具为军管,没有设置知县知府之类的官员,全靠军队支持,各项事务为战争让步,城池也都是为战争服务,多有防御设施,城池相当坚固,难怪可以在孤立无援的状况下坚持数月之久。
隆庆六年至万历三年,参将袁士杰,赵崇璧用石砌南、北城墙,筑女墙,并在北固山城墙上筑后柁檐,修建补葺竣工后,城垣周长3150米、高12米,筑东、西、南三门、东曰“东作”,南曰“南讹”,各门上筑城楼,外筑瓮城;万历十五年,参将贾邦直与郭增辉筑南关土墙和坝门,土墙周长855米,高8米,并从坝门处到西城墙下,用石砌壕,壕长835米,宽7米,深2米,又在西南城墙下筑水口,水口石券洞,上筑墙,下砌土壕,安有铁栅。
十二米的主城墙高度也就是四层楼左右的高度,并不能算太高,比起著名历史名城动辄几十米的城墙高度自然不可同日而语,但是放在西北疆场,只要不是贼军数量太多,寻常马队对这座城池是没有什么办法的,明廷虽然力有不怠,不曾将陕西三边划为行政区,但是也用这种筑城堡的方式对西北进行实际控制,效果其实挺好。
自古以来都是如此,只要有城池,汉人就能生存并且掌握地方,繁衍生息,异族若要彻底驱逐汉人,唯有焚毁城池一条路可走,就好像北宋时期的永乐城。
萧如薰对这座城池的防御功能比较看好,辅以佛朗机铳之利,在过往的经验看来,在援军到来之前守住平虏城不是难事,萧如薰也算是个老兵了,战斗经验丰富,一手大刀耍的虎虎生风,相当强悍,另外当初在重庆的一个废弃马术俱乐部的马场里捡到了一百多匹马,所以马术也相当不错,汽油这些东西在末世五年以后都是稀罕物了,马牛这些动物反而再次成了主要动力。
如今虽然不能率军冲锋陷阵,可是用这般丰富的近世火器和冷兵器战斗,反而是萧如薰的强项,真要搞现代战争,萧如薰才要两眼一抹瞎。
检查了一下士卒阵容,检查了一下士卒的兵器,接过一名士卒的长矛掂量掂量,拿过一张弓试试弓弦,发现皆成色十足质地良好,然后拍拍士卒的肩膀勉励几句,那士卒就激动的不可自持,接着萧如薰还宣布今晚会准备肉食犒军,犒劳大家之前的胜利,大家所得军功也会记下,待战乱平息之后一并发下,更使得全城士卒欢乐不已。
赵虎和陈燮在身后看着,互相使了个眼色——将军就是将军,激励人心的高手。
“有无派出哨骑索敌?”
看着四面城墙没什么漏洞,萧如薰便询问赵虎,赵虎点了点头:“派了三拨哨骑,分别往北、西、南三个方向索敌,目前并无哨骑归来,也不知贼军是否有大军再度进犯,但若有哨骑归来,末将定即刻告知将军。”
“好。”萧如薰点了点头,而后又略有些不放心的吩咐道:“兵者诡道也,贼军不是乌合之众,哱拜父子常年征战沙场,狡猾异常,若贼军不以大军来犯,先遣小股骑兵快速来袭,我军也不得不准备,哨骑也有失误的时候。总而言之,从此时起,全天十二个时辰不得开城门,四方城门处以礌石滚木填补,城头警戒不得松懈,伯威,我要你亲自镇守于此处,西城北城一千兵卒你可随意调动,如有来犯之敌,可立刻与之交战,而且无论何时,日间一面城墙镇守士卒不得少于二百,晚间不得少于一百,佛朗机铳不可少于五门。”
赵虎抱拳领命:“末将遵命!”
“元德,南城东城交给你,八百兵卒你可随意调动,若西城北城需支援,你可调动兵马援助,还是一样,无论如何,日间一门城墙镇守士卒不可少于二百,晚间不可少于一百,佛朗机铳不可少于五门,我估计贼军还是从西面而来,但是贼军势众,万一包围城池四面攻打,我军将十分被动。”
陈燮立刻领命:“属下遵命!”
“另外,两千民夫不习战阵,强行使之登城战斗恐误大事,是以不到必须之时,不可调动民夫上城,只可使其于城下搬运物资,城中居民多有我军士卒亲眷,若有大损伤,于军心不利。”
赵虎和陈燮一起抱拳:“将军思虑周全,我等拜服!谨遵将军号令!”
点点头,萧如薰这才放心。