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简妮立即回击道:“守卫学术自由也是您的职责啊。”
简妮的这一步却是走错了。毫无疑问,校长也曾为无拘无束地追求知识的权力而奋斗过,但那些日子已经过去了。现在他只是四处筹措资金的人,纯粹而简单。她提起学术自由只会冒犯到莫里斯。
莫里斯发怒了,一字一顿地说:“我不需要你给我上校长职责的课,小姐。”
简妮没领会个中深意,这让柏林顿很高兴。“不需要吗?”她对莫里斯道,得理不饶人,“这里就有个直接的冲突,一方面新闻媒体明显打算歪曲事实,另一方面科学家在追逐真理。要是一位大学校长要屈服于这种压力之下,那还有什么希望呢?”
柏林顿喜出望外。她真好看,双颊闪出两抹红晕,眼里炯炯有神,但她这是在自掘坟墓,每一个字都在引起莫里斯的反感。
接着简妮突然转过话头,似乎意识到了自己在做什么。“其实吧,我们谁都不想让学校名声变坏,”她用缓和些的口吻说道,“我非常了解您的担心,欧贝尔博士。”
莫里斯的态度立即软下来,让柏林顿很苦恼。“我意识到这件事让你陷入了非常艰难的境地,”他说,“大学准备补偿你,给你的年薪加一万美金。”
简妮呆住了。
柏林顿说:“这些钱应该能让你把母亲接出那里了吧,你对那地方那么忧心忡忡。”
简妮仅仅迟疑了一会儿。“对此我非常感谢,”她说,“但这解决不了问题。我还是需要双胞胎罪犯进行研究,否则我就没什么研究的了啊。”
柏林顿没想到她竟然真被收买了。
莫里斯说:“你肯定还有其他办法为你的研究寻找合适的受试者的吧?”
“没了,我需要被分开抚养的同卵双生子,其中至少有一个得是罪犯。这是个非常高的标准。我的电脑程序能锁定那些甚至不知道自己是双胞胎的对象。没有其他方法能做到这一点了。”
“这我倒不知道。”莫里斯说道,语调表现出危险的友善情绪。接着他的秘书走进来,递来一张纸,上书柏林顿刚草拟的新闻稿。莫里斯把这张文件交给简妮,说道:“我们今天要发布一条类似这样的新闻稿,为了让这件事偃旗息鼓。”
她迅速地读完,又开始冒火。“但这份新闻稿是鬼扯!”她咆哮道,“没谁犯错,也没谁的隐私被侵犯了,甚至没人投诉过!”
柏林顿藏起自己的满意。这姑娘也真是矛盾,虽然脾气暴躁,但又有耐心和毅力去做那些冗长而乏味的科研工作。他见过她会见受试者,他们似乎从来不会使她生气厌烦,即使把测评搞得一团糟。他们那些粗鲁举止在她眼里仿佛成了好事、趣事。她只是记下他们的话,然后在测评完成的时候真挚地致谢。不过一出了实验室,她就又变回沾火就着的模样,活像根爆竹。
他装成忧心忡忡的和事佬:“但是简妮,欧贝尔博士觉得我们必须公布一条措辞坚定的新闻稿啊。”
“你不能说要停止使用我的电脑软件啊!”她说,“这就等于取消了我整个研究项目啊!”
莫里斯闻言又板起脸。“我不能让《纽约时报》刊登‘琼斯·福尔斯大学的科学家侵犯个人隐私’的报道,”他说,“这会让我们失去几百万的资助。”
“找一个折中的办法吧,”简妮恳求道,“就说你正在调查问题,打算成立一个委员会。要是必要的话我们就进一步加强对隐私的保护。”
噢,不,柏林顿想。这番话太明智了,简直危险。“我们已经有伦理委员会了,”他拖延着时间,“是校理事会的下属机构。”校理事会执掌大学各项管理决议,成员包括所有终身教授,但实际工作由各个委员会完成。“你可以说你把问题交给了他们。”
“不行,”莫里斯不客气地说,“谁都知道那是在拖延时间。”
简妮抗议道:“你没发现吗?要是一定要立即采取行动,那就断了所有深思熟虑的讨论啊!”
柏林顿觉得这是个结束会谈的好时机。两个人相持不下,各执己见。他应该趁他俩互相妥协之前结束这次会谈。“简妮说得有理,”柏林顿说,“那我提个意见吧,莫里斯你看?”
“行啊,说说看。”
“我们目前有两个问题:第一是要想法子让简妮的研究得以继续,但不能给大学带来丑闻。这件事简妮和我来解决,我们待会儿好好商量。第二个问题是系里和学校要怎么把这件事公之于世,莫里斯,这件事我们俩可以聊聊。”
莫里斯看上去松了口气,开口道:“很明智。”
柏林顿说:“谢谢你立马就赶来了,简妮。”
她意识到柏林顿在送客,于是站起身来,眉毛疑惑地拧成一堆。她觉得自己似乎被耍了,但不知道是怎么回事,于是对柏林顿道:“你给我打电话?”
“是啊。”
“好吧。”她迟疑了一下,然后就出去了。
“难缠的女人。”莫里斯说。
柏林顿往前俯身,双手紧扣,垂头丧气地说:“我觉得自己做错了,莫里斯,”莫里斯摇头,但柏林顿继续道,“简妮·费拉米是我请来的。当然,我并不知道她会想到这种工作办法,但一样的,这事还是得怪我,所以我打算一力承担。”
“你要怎么做?”
“我不能阻止你发新闻稿,一来我没那个权力。二来我也明白,你不能把一个研究项目置于全校利益之上。”他抬起头道。
莫里斯犹豫了,这一刹那柏林顿害怕了,想知道莫里斯是不是开始怀疑自己在设局骗他。但这想法只是一闪而过。“谢谢你的好意,柏里,但你要怎么对付简妮呢?”
柏林顿如释重负,看来大局已定。“这就是我的问题啦,”他说,“把她交给我吧。”