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“但他似乎有不在场证明。他说他那天在剑桥的酒吧里上班呢,”她看向自己写的便笺,“蓝调酒吧。”
“我们查查看吧?”丽莎被激起了狩猎本能,现在兴致正浓。
简妮点点头:“虽然挺晚了,但酒吧应该还没关门,尤其是周六晚上。你能从光盘里找到那间酒吧的电话吗?”
“我们只有家庭电话,商业电话在另一套盘里。”
简妮于是问了查号台,要到号码拨了过去。电话立即就通了。
“我是波士顿警察局的苏珊·法贝儿探员。找经理。”
“我就是,怎么了?”这男人担心地问道,声音里带西班牙口音。
“亨利·京是你们店的员工吗?”
“汉克,是的,他又出什么事儿了?”
听这话似乎汉克·京以前也触犯过法律:“还不确定有没有事。你上次见他是什么时候?”
“今天……嗯,昨天,周六,他轮白班。”
“再上次呢?”
“我想想,上周日,他从下午四点钟上班到半夜。”
“先生,有必要的话你愿意出庭做证吗?”
“当然可以,干吗不去?就算死了人,也肯定不是汉克杀的。”
“谢谢你的合作,先生。”
“嘿,没问题。”经理见她只想知道这些,似乎松了口气。简妮想:要我真是警察,凭这就能以为你亏心。“随时欢迎来电。”他挂掉电话。
简妮失望地说:“不在场证明有效。”
“别灰心,”丽莎说,“他名字这么常见,我们这么快排除已经很好啦。接下来试试波尔·艾瑞克森吧。这名字应该少些。”
五角大楼的名单上说波尔·艾瑞克森出生于拉克堡,但二十二年后整个阿拉巴马州都找不到一个波尔·艾瑞克森。于是丽莎先试了试:
波 * Erics?on
以免名单上漏掉一个双写的s,然后又试了试:
波 * Erics$n
以涵盖“艾瑞克桑”和“艾瑞克散”的写法,但电脑还是一无所获。
“找找看费城,”简妮提议,“他就在那里袭击的我。”
在费城找到三个。通过电话之后,发现第一位其实叫波德尔,第二位的答录机留言是个虚弱的老人家声音,第三位则是位妇女,名叫波特拉【34】 。简妮和丽莎接着搜索了全美名叫波·艾瑞克森的人,最后找出三十三位。
丽莎的第二位波·艾瑞克森脾气暴躁,态度恶劣,搞得丽莎挂电话时小脸煞白。不过一杯咖啡下肚之后,她又毅然拿起电话。
每一通电话都是一小出戏。简妮不得不鼓起勇气假扮警察。去求证接电话的人是不是说过“帮我手淫,要么就吃我一顿狠揍”,这差事简直就是一场磨难。另外,面对对方的怀疑和无礼对待还要毫不动摇,坚称自己就是警探。而且大多数电话的结果都是令人失望的。
简妮挂掉第六通无成效的电话后,听见丽莎说道:“噢,非常抱歉。我们的信息肯定过时了。抱歉打扰到您,艾瑞克森太太。再见。”丽莎挂掉电话,满脸痛苦。“就是这个,”她严肃地说,“不过去年冬天他死了。刚才接电话的是他母亲。我一问起他,他母亲就哭了。”
简妮立即想知道波尔·艾瑞克森是何等样人。他是和德尼斯一样的疯子呢,还是和史蒂夫类似呢?“怎么死的?”
“他是滑雪冠军,做危险动作的时候摔断了脖子。”
一个不知恐惧为何物、天不怕地不怕的家伙。“的确像是我们要找的人。”
简妮还没想过那八个人里会有人身故。现在她才意识到当初肯定不止植入了八份胚胎。即使是人工授精技术已经成熟的今天,很多胚胎都无法“受孕”,或是受孕成功后在怀孕过程中流产。基因泰当年肯定实验了十几二十位妇女,甚至更多。
“打这些电话真吃力啊。”丽莎说。
“那我们休息会儿?”
“不,”丽莎摇摇身子,“我们做得很好,不到三点就已经排除了五个里面的两个。下一个是谁?”
“乔治·达瑟。”
简妮开始相信自己能找到强奸犯了,但这个名字不好找。美国只有七个乔治·达瑟,其中三个没接电话。而这三个乔治都和巴尔的摩或费城无关——一个在布法罗,一个在萨克拉门托,一个在波士顿——但这并不能证明什么。她们只好权且放下这三位继续往下找。丽莎打印出三个人的电话号码,准备待会儿再打。
突然简妮想到另一件事。“我觉得我们要找的那家伙的电话号码未必在光盘里。”简妮说。
“的确。他也许没有电话。或者电话号码没被收录。”
“他可能用的是绰号,比如钉子·达瑟或是疯子·琼斯。”
丽莎咯咯笑道:“也可能是饶舌歌手,把名字改成奶油·冰淇淋。”
“也可能是摔跤手,叫铁·棍。”
“也可能是写西部小说的,叫雄鹿·雷明顿。”