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“那是因为我从小就是在这种人身边长大的。”
“你是在说我吗?”他装出一副很生气的样子,“我可是把你宠坏了呀。”
她亲了亲他的脸颊:“是啊,这样说也没错。”
迈克尔回来的时候,脸色阴沉,心事重重。他没有给朱迪和老爹倒水或者泡咖啡,他完全忘了“嘎吱船长”这回事。他坐到电脑前。“看看这个。”他毫无预兆地说。
朱迪和老爹站在他身后,越过他的肩膀,看着电脑屏幕。
他调出了一张图表:“这是欧文斯山谷地震的图形,我跟你说过,前震的图形很诡异,我搞不明白——记得吧?”
“当然记得。”朱迪说。
“这张图表显示的是同级别地震的典型图形。这是正常的前震,看出两者的区别了吧?”
“对。”正常的前震图形不均匀,也不规则,而欧文斯山谷地震的前震图形有规则可循,而且它太规则了,不像是自然形成的。
“现在,你们来看看这个。”他调出了第三张图表。它显示的是一个规则整齐的振动图形,就跟欧文斯山谷地震的图表一样。
“这些振动是怎么造成的?”朱迪问。
“地震振动器。”迈克尔得意扬扬地宣布。
老爹说:“那究竟是什么玩意儿。”
朱迪差点就要说出,我不知道,但是我想要一个。她忍住了笑。
迈克尔说:“这是一台机器,在石油工业上用于地下勘探。大体上说,它就是安装在卡车上的一台巨型锤击式凿岩机。它能将振动传导到地壳内部。”
“然后这些振动就能引发地震?”
“我觉得这不可能是巧合。”
朱迪郑重地点了点头:“这么说,真相就是这样了。他们真的能制造地震。”得知这个消息以后,她感到一阵寒意。
老爹说:“天哪,我希望他们不要来旧金山。”
“也不要来伯克利。”迈克尔说,“其实,我虽然一直跟你说这是可能的,但是我心里其实也不太相信,直到现在。”
朱迪说:“欧文斯山谷地震的震级很小。”
迈克尔摇了摇头:“我们不能因此而放松警惕。地震的级别跟触发它的力量没有关系,而是取决于断层受到的压力。地震振动器能够引发各种级别的地震,不管是轻微的地面震颤,还是像洛马·普雷塔【32】 这种级别的大地震。”
朱迪对1989年发生的洛马·普雷塔大地震记忆犹新,它就像昨夜的噩梦一样。“靠!”她说,“我们该怎么办?”
老爹说:“你已经不负责那个案子了。”
迈克尔皱起了眉头,露出困惑的表情。“你跟我说过这件事,”他对朱迪说,“但是你没有告诉我原因。”
“办公室政治。”朱迪说,“我有个新老板,他看我不顺眼,把这个案子重新分配给了一个他喜欢的人。”
“真不敢相信!”迈克尔说,“恐怖分子都在制造地震了,FBI却还在搞窝里斗!”
“我能说什么呢?科学家会不会让个人恩怨来阻碍他们寻找真理?”
迈克尔突然咧开嘴笑了:“他们还真会这样。但是,不管怎么说,你肯定会把这个线索转告给马文的吧?”
“我跟老板说洛斯阿拉莫斯很可疑的时候,他命令我不要再插手了。”
“怎么可以这样!”迈克尔说着,变得义愤填膺,“你不能对我给你的线索视而不见。”
“别担心,我不会这样的。”朱迪简略地说,“我们先冷静下来,好好想想。有了这条线索以后,我们接下来首先需要做什么?如果我们能够查出他们手里的地震振动器是从哪儿来的,我们或许就能找到‘伊甸之锤’。”
“对。”老爹说,“他们要么是买来的,要么是偷来的。偷来的可能性比较大。”
朱迪问迈克尔:“美国本土有多少台这样的机器?一百台?还是一千台?”
“介于一百台和一千台之间吧。”他说。
“也就是说,不是很多。所以制造商说不定会对每一笔销售交易做记录。我可以今晚就去追踪销售记录,让他们列一张单子。如果恐怖分子手里的卡车是偷来的,那么失窃卡车可能会列在国家犯罪信息中心。”国家犯罪信息中心简称NCIC【33】 ,由FBI华盛顿总部掌管,任何执法部门都可以查询它的资料。
老爹说:“NCIC只能查找已输入的信息。我们不知道这辆卡车的牌照,而且你也不知道这种信息在电脑上是怎么分类的。我可以让旧金山警察局在CLETS【34】 的电脑上发出跨州查询的申请。”CLETS是加州执法通信系统的简称。“而且我可以让报社刊印一张这种卡车的图片,让民众去寻找。”
“等等,”朱迪说,“你要是这么做的话,金凯德会知道是我在暗中调查的。”
迈克尔绝望地翻了个白眼。
老爹说:“不一定,我不会告诉报社这件事情跟‘伊甸之锤’有关。我只会说,我们在寻找一台失窃的地震振动器。这种盗车案比较罕见,他们会喜欢登这个新闻的。”
“太好了。”朱迪说,“迈克尔,我可不可以把这三张图打印下来?”
“当然可以。”他按了一个键,打印机开始嗡嗡作响。
朱迪把一只手搭在他的肩膀上。虽然隔着棉西装,但是她依然能感觉到他皮肤的温度。“真心希望达斯蒂能好起来。”她说。
他把自己的手盖在她的手上。“谢谢你。”他的触碰很轻,手掌是干燥的。
她感到一丝窃喜。接着,他把手拿开了,对她说:“呃,你可以把寻呼机的号码给我,这样我有什么急事,就可以快一点找到你了。”
朱迪拿出了一张名片。她思考了片刻,在名片上写上了家里的电话号码,然后递给了他。
迈克尔说:“你们今天忙完之后……”他犹豫了片刻,“要不要一起来喝一杯,或者晚上吃顿饭?我真的很想知道案件的进展。”
“我来不了。”老爹说,“我要看保龄球比赛。”
“朱迪,那你呢?”