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“你说有人找伊丽莎白?”格瑞斯惊讶的问。
“是的。”史密斯先生双手搭在身前答道,“从来访马车车厢上的徽记看,应该是德包尔家族。”
简瞬间恍然大悟:“啊,在宫里碰上的那位德包尔夫人!妈,听她那时候的话,好像她是想将自己的女儿嫁给达西……”
“碰”的一声,伊丽莎白气急败坏的站了起来,身上的针线筐掉到了地上,转身就要往起居室外跑去。
“站住!”格瑞斯冷冷说,“坐下!”
“妈妈!”伊丽莎白咬唇跺了跺脚,最后还是心不甘情不愿的坐回原位。
一旁的简叹息了一声,示意候着的女仆将滚落一地的东西捡回筐里收好。
“史密斯先生,麻烦你去请老达西先生,就说他家的亲戚来访。”格瑞斯面沉如水,“我家伊丽莎白才十四,还没到对外交际的时候。”
史密斯先生欲言又止的看了格瑞斯好一会儿,最后还是躬身弯腰应道:“是,夫人。”
将到访的客人带去见住在家里的客人,这是很不礼貌的行为。但既然是女主人的吩咐,作为管家的史密斯先生只得照办。
贝内特宅邸前厅,穿着紫红色长裙的德包尔夫人高昂着头颅,在等得快要不耐烦的时候看见缓步走来的史密斯先生眯了眯眼。总算是等到了,枉费当初她还觉得贝内特子爵一家是体面又有教养的,结果呢?养出来的二女儿插入她女儿与达西之间就算了,她远来拜访居然就这样让她这个客人在前厅等了这么久。
一点待客之道都不懂!
正待对着一副管家打扮的史密斯先生趾高气昂的说一番的时候,德包尔夫人看见了跟在史密斯先生身后的老达西先生,她脸上的表情瞬间凝固起来。
这贝内特一家果然是上不得台面的,明明她指名了要拜访的是伊丽莎白贝内特,结果来的却是老达西!他不是贝内特家的客人吗,居然让他来接待她?
德包尔夫人气得狠,胸脯上下起伏得厉害。达西家和贝内特家联姻的消息她刚刚知道不久,得知订婚仪式还没举行,她才带着女儿安娜赶了过来指名要见伊丽莎白。
虽然有些刚愎自用,但德包尔夫人还是知道一点。在刘易斯公爵已经去世的现在,德包尔家是不能跟蒸蒸日上的贝内特家比的。所以她来拜访的并不是贝内特夫妇,而是伊丽莎白。
在德包尔夫人看来,伊丽莎白不过是才十四岁的小姑娘,只要将她唬住,让她拒绝和达西订婚,那这个婚约就可以了了。她没想到伊丽莎白根本就不来见她,而是直接将老达西先生给请来了!
史密斯先生动作优雅得体的对她行了个礼:“非常抱歉,公爵夫人。伊丽莎白小姐只有十四岁,还不到正式接见客人的年纪。”
剩下的话他也不说了,反正老达西先生已经请过来了,情况就是这样,公爵夫人你是接受也得接受,不接受还是得接受。
德包尔夫人如果不是为了自己的体面,差点就气得跳了起来。她以为自己优雅实际上却是高傲的对着老达西先生颔首示意,这位怎么都是她娘家姐妹的丈夫,总得给几分面子。
“好久不见,达西先生。”
“您好,公爵夫人。”老达西先生恭敬的对着她行礼。
德包尔夫人的咬牙切齿他不是没听出来,只是他不过是望族的掌权人,德包尔怎么都是公爵遗孀,要是失礼了总是麻烦的事。这时候他也忍不住对贝内特家牙痒痒了,怎么在这种时候把他给推出来?
“安娜,来见见你姨夫。”德包尔夫人对着身旁瘦弱的女孩抬了抬下巴。
史密斯先生站在前厅角落里偷眼看着,那脸色蜡黄的女孩乖巧听话的和老达西先生问安,然后三人在沙发上坐下。
“老达西先生,我这次只所以离开亨斯福特到这里来,就是想问清楚一件事。”德包尔夫人灰蓝色有些浑浊的眼珠子紧紧的盯着老达西先生,“当初妹妹还没过世的时候曾经说要菲茨威廉和我家安娜结亲,不知道老达西先生是否知道这件事?”
面对老达西先生她也不敢直接兴师问罪,如果是面对伊丽莎白的话,她倒是会和原著一样直接说安娜与达西是有婚约的,要她乖乖的退出。当然,她不会像原著那般颐指气使,伊丽莎白现在的背景不一样了,怎么都得婉转一点才行。
“公爵夫人,这不过是当初你们姐妹间聊天时开的玩笑,不是吗?”老达西先生说得委婉,却是实打实的拒绝。
安娜德包尔的身体他是知道的,从小就体弱多病,把这样的姑娘娶回家,即使她以后会袭爵嫁妆又很多又怎么样?没有健康的母体,哪可能有健康的后代!更何况两家本来就没有婚约书,不过是两家夫人口头上说的罢了,不得数的。
“你……!”德包尔夫人高挺的颧骨都被气红了。她现在能做什么?在原著里面对伊丽莎白她都只能是自取其辱,更何况现在面对的是老达西先生。
老达西先生坦然的看着她,他这身体也不知道什么时候就挺不住了,怎么都得帮达西找个好媳妇才行。伊丽莎白他很喜欢,身体很好,性子活泼,和他那个不爱言语的儿子正好互补。贝内特家也很不错,虽然是新兴贵族但还算有点底蕴,不是那种纯粹的暴发户。
“公爵夫人,我达西家单传多年,需要身体健康的女主人。”
“好,很好!”德包尔夫人冷笑一声,“我对达西家未来的女主人拭目以待!我倒要看看,她倒底能健康到哪里去!”说完,她拉着安娜就气冲冲的离开了。