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外面的世界正在日新月异,先进生产力也在自发生长。朝廷的战略物资和贵金属储备,也在走入一条快车道正轨。
所以,是时候搞一些货币改革,把扶桑的金银和旅汉的铜山的战略价值充分发挥出来,把航海开拓事业的国策定位级别拔高,再配套上进一步优化的教育和选官制度。
有了皇帝出巡的契机,这些改革推动起来也容易找借口,阻力也小一点——这种事情古往今来都是这样的。南下去新发展起来的地方看看,实事求是了解百姓的真实需求,才好有的放矢。
……
刘备出巡的行动,很快就按部就班的实施了。自从曹操覆灭那一年、刘备回了一趟涿县老家和中山故地,纵酒逾月,后来十五年里,刘备就没出过远门了。
四十二岁回去,五十七岁又出来一趟,也是不胜唏嘘感慨。
不过,四五月份这段日子的行程,刘备自己是玩得爽了,也怀旧了,对于国家大政却谈不上什么帮助,这是刘备夹带的私货。
期间有意义值得拿来说一说的,也就是对赤峰郡等地的团结、把刘豹这些家伙都召集到一起喝个酒,恩威并施。让那些新归附、新产生大汉民族认同的牧民部族,系统见识大汉的威仪。
六七月份期间,是马超在主持。刘备在河套阴山等地也算是第一次见到了东西绵延两千里的大草原,从头走到尾,不过很快就腻了,除了打猎射雕,或者大规模围猎兽群,别的没什么好玩的。
只有在六月底、离开大草原路过银川郡的时候,刘备惊喜了一番,他没想到世上还有这样塞上江南的景色。
明明周遭都是西北干旱荒凉之地,银川郡居然有大片的湖泊和绿洲,连屯田区种的农作物都是跟江南无异,是种水稻的。
哪怕已经锦衣玉食多年,刘备还是忍不住留在银川郡稍微多吃了几天羊肉拉面,缓解之前在大草原上巡游积累的疲惫。
七月份,本该是夏季天气最炎热的时候,刘备的队伍却通过武威,一路向西,超过了一开始规划的预期路线,竟然沿着河西走廊一直到达了敦煌郡,
刘备还亲自登临了玉门关,在那儿驻留近一个月,还接见了所有内附的西域小国、部落首领,外加挑选视察了一部分往来的外国商旅。
一路上,刘备见到了“兰台兰州分台”,也就是十几年前李素和诸葛亮最早搞“帕提亚和罗马翻译运动”时,在当地设立的图书馆,最初还是徐庶督造的。
有些东西,亲眼见到了,才会觉得震撼。尤其是书,书非借不能读也,放在雒阳的兰台本台,刘备根本不会珍惜,也没有直观印象去思考“哪些是兰台本身就在的著作,哪些是外面舶来的”。
到了西域之后,这里的兰台分台专门储存舶来著作,看起来就很壮观了,让人有一种开眼看世界的冲动。
刘备如今年老,平时读书越来越少了,这次居然又特地拿了一批,路上车队行进时可以在车上一边赶路一边读。每有日常见闻所得,就让人想办法找找看跟书里的国家文化相似的外国人,来面谈询问、让那些使者讲解风土人情。
刘备本来也没期望能轻易搞定这事儿,只是随口一说。但结果也让他非常满意,因为如今凉州的陆上贸易显然还是比较丰富的,不管要找哪个国家的人,都可以找到。
这个陆上“丝绸之路”的发展水平,显然已经远超历史同期,甚至达到了后世唐朝西与贸易巅峰期的水平。
刘备召见外国商旅的过程中,也恰巧得到了不少重要的军国机要消息——虽然,跟大汉关系不大,只能说是“很重要的国际新闻”。
因为七月底的时候,西边又来了一大波逃难的贵族商旅,甚至比六年前罗马人老皇帝塞维鲁驾崩、新皇帝卡拉卡拉上位时、消灭附庸亚美尼亚动静更大。
以至于不仅刘备好奇,连随行的李素和诸葛亮都有些好奇,通过多方整理,最后才了解了眼下西边的全貌:
六年前“荧惑守心”中死爹登基的卡拉卡拉,如今也死了。不过是在发动对帕提亚人的战争过程中、都打到帕提亚国土上了,结果渡过底格里斯河时,一天驻扎的时候,被自己麾下厌战和与他有仇的罗马禁卫军军官谋杀了。
结果帕提亚人以为看到了反扑的战机,不顾帕提亚内部本身也还在打王位内战(亲兄弟争位内战),抽出大批兵力、集中国内几乎全部铁甲骑兵和铁甲骆驼兵,反扑了罗马一波,在底格里斯河边打了一场损失惨重的大决战,史称尼西比斯战役,双方死磕打出个两败俱伤。
毕竟帕提亚本来都被打得岌岌可危了,这六年里两河流域全丢,帕提亚人只剩下伊朗高原加上后世土库曼、乌兹别克俩斯坦的地盘,还有一小部分阿富汗了。如果按照历史的自然发展,帕提亚人还有最后六七年国运,就该进入历史的垃圾堆亡国了。
但罗马人居然发生了弑君级别的内乱,而暂时被禁卫军新拥立上去的所谓“皇帝”马克里努斯,居然只是一个毫无高贵血统的奴隶出身禁卫军军官。这种临时皇帝注定是做不久的,大后方的罗马行省肯定会重新拥立一个有先帝血统的新帝。
事实上,这个马克里努斯也确实不行,因为他历史上只做了一年,唯一的事迹就是跟帕提亚人打尼西比斯战役,兵败后就立刻被有血统正统的新君清算处死了。
正是这样混乱的形势,让帕提亚王阿尔塔巴努斯四世敢反扑,说到底,历史上220年前后,罗马、大汉、帕提亚这三大帝国,几乎都是在比烂,一个个都内患严重,都有皇位争夺内战。
只不过,现在大汉这边没有内战没有篡位,看起来才比较干净,形成了鲜明对比。
刘备一开始对于西域那些大乱,也只是当故事听听,但是最后在得知“罗马和帕提亚都死磕打得奄奄一息,而且还双双都得同时既打内战又打外战”,搞得刘备都有些蠢蠢欲动的异想天开。
幸好,他跟丞相李素商量了一下,李素还是冷静的,立刻扑灭了刘备不切实际的想法。
“陛下有所不知,安息距大汉便有一万五千里了,哪怕从凉州算起,也有一万里。罗马腹心之地离大汉三万里,即使是六年前从安息人手中抢来的美索不达米亚,也有两万里。
我大汉之西陲,能稳定在疏勒、夷播海(巴尔喀什湖)便已是极限了,如今伯起都还没完全做到呢。陛下真希望子孙再往西拓展,也得仰仗海路水运,从南海向西。海陆运输靡费,相差何止数十倍。”
刘备想来想去,最后总算是放弃了。
机会是真的好,但抓不住也是真的可惜。刘备第一次得知天下三大帝国的另外两个,都处在疯狂的内战加外战之中,可惜穿越沙漠和中亚草原的成本根本承受不了。
还是丞相深谋远虑,早就该发展航海啊!让步骘走扶南国西航,听说绕过身毒半岛,也能抵达安息和罗马交战的前沿地带巴比伦湾。
只可惜,大汉的海船规模还是支持不了十万人规模级别的军队、携带辎重军械万里远征。
李素最后这样安慰皇帝:“陛下,打造海军最好的时机,是十年前,不过第二好的机会,是现在。”