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客厅烧着碳火,平日安置后院的马都牵进了屋子后门。
缘安把水桶放在靠近火炉的位置,准备以此加热水温,等了一会,待冰水回暖后,她才挖出一瓢用以洗漱,余下的都倒回了厨房的大水缸里。
一到冬天,很多事情都变得不如以往那样方便。
以往缘安晚上会偷溜去劳拉房间,和她在一个浴盆里一起洗澡。
但今天开始不行了,片刻不停的风雪堆满了井口,井里全被冻上,取水已然变成了一件困难的事情。
这种时候,当然要把水源留在日常所需的饮用和一日三餐上面。劳伦一家很有经验,早在昨天下午就将能用来装水的容器通通盛满,足够度过前半个冬季。
但在条件恶劣的雪天,水并非是最稀缺的东西,实在不行,至少还能将冰块烧化,过滤后使用。
足够的食物、火种才是这片雪山中必不可缺的东西。
而这也是卡提最担心的地方。就在昨天,珨玛有如神迹的力量深深印在他的心底。
简单粗暴的“叫醒”仪式,连带着森林都被一并摧毁。
尽管森林后续恢复了原状,但里面的动物呢?
在那样的破坏力下,九成九的生物恐怕都消失在了珨玛那恐怖的一击当中,除非,对方拥有的能力不单是把森林复原,而是时间回溯。
可这样的事情存在么?卡提不敢去细想。早来的冬天已经让事态变得足够严峻,猎户们根本没有时间提前为过冬做足准备,更别提村落里粮食的主要来源只有农耕和狩猎。如若真如他的猜想,动物们全数灭绝,那无疑是相当于断送一臂的厄难,在未来的十年,几十年里,村民们都得把食物空缺的问题放在第一位。
大人物们简单的博弈就能影响干预到小人物们数代人的生存难题。珨玛理所应当不会想到这些,不,他显然是明白的,但他并不在意。
卡提无奈,取下了挂在房梁上山猪的两条后腿肉,以及大大小小熏得黝黑的挂肉,几只腊鸡,分别打包成几个包裹放在推车上,又把余下的位置用干木柴填满,足足一大车,最后用一层麻布盖住,以防风雪把提前脱过水的木柴给浸湿。
也许很多人会挺不过这个冬天,但不管怎么样,这座边陲小镇是劳伦家的属地,那他就理应得去做点什么。这也是父亲的意思。
午饭过后,卡提向家里人告别,准备向村子方向进。
“准备出门吗?带上我呗。”缘安靠在门栏上说。
卡提皱起眉,“这可不是去玩。”
“我知道,我可以帮上忙。”缘安把手搭在他肩膀上,魔力将手臂当做桥梁,顺着延伸到卡提身上。
魔力负担有些许加重,但不算什么。魔女那一捧沙能分解出一大缸的液态魔力,以及足以充满一整个房间的气态魔力。光是这一手,她就已经不输一些不算老成的初级魔法师。
“你看,行走的暖炉。”缘安偷笑,“你是不是也该换个角度看待我了,比如……魔法师小姐?”
卡提揉了揉鼻子。
山路已经有结冰迹象,两侧的树木早已被雪给压垮,像折腰的侍从。卡提托着车,缓慢向前,因为是下坡路段,极易打滑,他提前在车轮上加装了增大摩擦力的麻草。
缘安曾在书里看过这样一句话,苦难是对个人的一种磨砺,只有经历风雨洗礼,幼苗才能逐步成长为参天大树。她才不这么觉得,如果人非要接受苦难才能成长的话,那她宁可去选择当个无忧无虑的米虫。当时她还在养病期间,对这句话的观感更是强烈,与其说是选择接受苦难,不如说是无可奈何才对。
如今场景一换,缘安不由叹气。相比在屋子里时的惰性,在户外面对恶劣天气时魔力的流动轨迹明显要活跃不少。大多数时间里,外放魔力都是散漫的,如老人垂钓,只有到极端条件,危险在身边徘徊的时刻,魔力才会赶鸭子上架一样活跃起来,加魔力循环的流程。
虽然这一点不影响到战斗施法,但在屋内凝结魔力,和在雪地里凝结魔力的度根本不在一个频道。
要想升级快,就得自己找苦吃。
还真得感谢磨砺呢……缘安暗骂自己一声贱骨头,说好的当米虫呢。
魔力层虽然能隔绝大部分风雪带来的低温和阻力,却没法保护自身体力不快流失。雪地积雪很深,每次抬腿伸腿都十分费体力,缘安感觉双腿里和灌了铅似的,就快要碎掉了。
终于,村落一间间铺满茅草的砖石房冒出头来,尤为显眼的是村子西边的小教堂,砖瓦刷上了黑白两色的油漆,顶部还镶着形似十字架的标志物。规模不算大,却仍有教堂独显的典雅。
村长家在教堂斜对面五十步路距离,是由青砖搭成的两层高建筑。
雪山的冬天绝对是气候学者们的噩梦,除去正午时分外,其余时间总是阴沉着,透不出一点光亮。
天色很暗,村长家亮起焦黄的油灯,屋外茅草弥漫着潮湿的霉味,因为无人打理,只能仍由堆弃在屋外被雪水浸湿。
卡提从推车里抱出一个较大的包裹,走近敲门,开门的人是一个拄着拐杖身形消瘦的老爷爷。
从门缝看去,屋内没有太多物件,简陋又朴素,木质的摇椅上靠着一位看上去同样年岁的老太太,正盖着厚重毛毯在火炉旁酣睡。
“好孩子,快进来。”老爷爷让开了地方。
总算是活过来了。
进门后,缘安哆嗦着坐在火炉旁边,没有出声音,安静听着卡提和村长老爷爷交谈。
卡提先是将包裹打开,取出里面一条山猪的后腿肉和两只腊鸡,又简单和村长交流了几句,大致就是冬天来的突然,没有足够食物和柴火储备的人家不在少数,他需要统计劳动力缺失的人家。
村里几百多户人,仅凭劳伦一家不可能帮的过来,因此才需要对处境最困难的优先照顾。
村长似乎早有准备,他从房间里拿出轻微氧化的黄纸,上面画记着村子的居住图,其中几户人被他用红色油墨重点标记,连带着最优行进路线也一并画好。
随后,村长又从厨房摸出了满是磨痕的砍刀,对着后腿肉关节部位砍去,刀身很钝,需要一刀又一刀劈中相同部位。途中酣睡的老太太被这声音吵醒了,她满脸的皱纹,看起来精神很差,有种说不出来的疲惫堆积,片刻不到就又睡了过去。
很快,村长就砍断腿骨了,他将分量更多的大腿肉和一只腊鸡包好重新交给了卡提。
“两个老家伙吃不了多少东西,就留给孩子们吧。”村长笑起来,皱纹几乎要将他凹陷的眼窝填满,“他们更需要这些。”