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缘安算是明白,魔鬼上一具身体被彻底净化是什么意思了。
巨大地洞的中央,一头蝙蝠状生物如雕塑立在土地里。足有三人高,大张蝙翼,无数白而绿的植被覆盖其上,表层开满白色小花,微微荡漾,扎根成一片花朵铺就的网格。由此看去,‘魔鬼’表情安详如佛塑。
而‘魔鬼’雕塑的四周,几个青年猎人环绕一圈,如虔诚的教徒跪趴在地,僵硬的脸庞上已经不再有血色,只剩下生前凝固的狂喜。他们身上覆盖着霜,早已成了几具僵硬的尸体。
那些人早就死了,哪怕不是鉴尸员也能一眼看出他们死去很久,体表覆盖的霜华已经和身体混在一起,将血液凝固,成了半座冰雕。
这趟救援是毫无意义的冒险,从进森林开始就注定是无用功。缘安呆了呆,垂下了头。
“魔鬼以生灵的欲望和渴求为食,若分不清它所编织的幻境,意识就会徘徊无措,身体逐渐沦为一具空壳。你是魔法师,灵魂能有效区分幻觉的干扰。”精灵像讲台上的老师,“很像魔女吧,可魔鬼只算得上是她们食谱上的一道主食,弱小又充满营养。”
“你不应该来的。”
精灵眼神中映出蓝色晶石的光亮。
缘安不确定眼前几个死去的青年是不是全部人,也许分散的队伍没有再集合过,也许某颗树干底还躲着受伤的猎人,但她没办法再前进了。
卡提还没恢复清醒,不过面色逐渐平静。他伤口虽然不深,仅凭一株药草也是不可能痊愈的,需要及时得到牧师的救治才行。
“这里能放火吗?”缘安问到。
她走上前去,从猎人们身上取走代表身份的物品,或许是一把从农家院子里拿走的柴刀,打补丁的兽皮衣,通通塞进包里,接着将火把点燃。
火焰熊熊燃烧,地面的水洼里倒映照出缘安的脸庞。
入土为安是生者送别逝者的安葬仪式,在前世,土葬是她故乡的传统葬礼习俗,逝者的亲人们往往身着孝带和黑纱,佩戴白花以示哀悼。不过后来认为土葬浪费太多耕地资源,后人祭拜时存在安全隐患,就被火葬的方式逐步取代了。
在这座阿德玛山脉也是一样,山民们认为大地是生命的起源,万物的母亲,人在死之后要埋进土地里,才使人生有始有终。
目前的条件不允许,她没有工具也没有余力时间在这里挖坑,更加不可能把他们尸体带回村里。只是背着卡提,她就足够感到吃力。
在得到精灵点点头表示后,缘安将火把一甩,火焰很快就把沿着植被一路攀沿,青年和‘魔鬼’都在火光中慢慢消失,逐渐碳化。
嗅到飘散开来的焦油味,缘安却现自己尤为平静,她猜测是被身旁的精灵影响了,不然怎么心里会一点都不慌乱。单是抛出火把的举动就足够匪夷所思,缘安也不清楚这么去做的原因,自己是这种性格吗?她不应该是站在一旁捏住鼻子感到害怕才对,按理说,抛出火把的应该是卡提。
一定是因为卡提昏迷的原因……
“朝着斜对面第三条洞穴走,那条路直接通向森林边缘。不过要小心,现在那里盘踞着一头大鸟,它的猎物们逃进了魔鬼的领地。它进不来,所以只能在外面守着。”精灵蹲在角落,安静祥和,伸手从岩缝中拔出一根缓缓盛开的冠状植物。
“这是什么?”缘安问。
如果没记错,她在苏娜的书籍里有见过这种药草,但似乎是太过少见,她没有写在纸面上。
“不知道。”精灵罕见地没给出准确答案,“有人叫它忘忧草,有人叫它风见怜,它的种子要靠风传播,而它却偏要生长在无风的地底。它的寿命短暂,幼苗到开花枯萎不过短短十来天,却拥有很强的生命力。一但花开,任凭外界如何摧残,直到枯萎前它都不会死去。”
“它的生命短暂又璀璨,却是精灵们最喜爱的植物。抛却过往的选择和犯过的糊涂事,不如把目光放在未来长远的日子里,这就是忘忧草的含义。”
“但我讨厌它。”
缘安诧异,“为什么?”
“对精灵来说,十年有多久呢?你很好奇吧。”精灵回答,“十年就是十年啊,比起遗忘,我更希望用漫长的时间去铭记,而不是输给时间。所以某人赠予我这株花时,我将它遗弃了。”
“但对于时日无多的人类而言,与其去纠结无关紧要的琐事,不如把时间精力留在更重要的事情上,比方救助边上岌岌可危的少年,或者解决自己身上的麻烦,那或许才是更好的选择。”
“短暂的生命一晃而过,人类不应该自我纠结太久。”
火势越来越大,潮湿的溶洞被大火烧得热闹起来,不少蓝色晶石上的忘忧草接连盛开,缘安重新背起卡提,顺手将途中的忘忧草一并摘下放进包里。
她气喘吁吁朝着精灵所说方向离开,又转头朝对方喊道:“谢谢您的开导,我不清楚它的含义,但是我知道它是强化神圣术的素材!”
穿过漆黑通道,很快就有烟雾跟着沿通道冒出,她一溜烟跑出,洞窟之外隐隐有一丝光亮。寒冷空气和下方的高温形成鲜明对比,缘安没有选择立即离开,而是小心放下卡提,探出头朝外界观望。
她算是想明白了,自己之所以始终平静,大概率是因为素不相识吧。她其实是个不贪生但怕死的家伙,或许远比自己想象中的要冷血的多。
精灵说外面潜伏着一只大鸟,可缘安什么也没看见。土地上结满了冻土,不适合奔跑,不利于战斗。鸟类会飞,在这样的环境里无疑占据优势。
前方几百米距离有着光亮,想来就是出口了,她和卡提很可能在森林里待了一整晚。蹲伏了好几分钟,林子里却始终没有一点动静。
难道是飞走了吗?
下方的烟雾缓缓散开,缘安鼓气勇气,试着向溶洞外走去。
踩在冻土上的稀碎声响在宁静森林里被放大,下一刻,缘安忽然觉察到什么东西瞪了过来。