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冢宰和太师年岁较长,除向商王王妇敬酒时一饮而尽外,其余皆饮一口。待二位重臣敬过酒后,依序便轮到了上席之的两位先王之子子显和子昌敬酒。二人向商王、王妇敬酒三巡之后,原坐于席的四人正离席在向庭中众人敬酒,二位王子便略过席,直接来到上席的望乘席前,恭敬行礼祝酒道:“亚旅大人登锋陷阵、驰骋沙场十余载,为我大商立下赫赫战功,近日又建新勋,请受我兄弟三献。”
望乘自知酒量不逮,怕后面自己敬酒时不胜酒力,便留余地浅饮一口。哪知二位王子早已一饮而尽,见望乘未饮尽,子昌道:“请亚旅满饮此爵。”
一旁的子显笑劝解自己的堂弟,说道:“早闻亚旅大人治军严谨,在军中轻易不饮酒,如今见之,方知传言不假。能战者未必能饮,今日我二人就不劝大人多饮了,如何?”见子昌不再说话,对望乘道:“我二兄弟满饮三爵,请亚旅大人随意而饮。”
望乘心中对子显的豁达洒脱颇有些好感,谢道:“谢殿下。殿下过誉,望乘惭愧。在下不善饮酒的确不假。”
子显示意身后侍者斟满铜爵,再敬一爵:“吾闻此番大破目寇,多是大人功劳,王师有名将如亚旅大人,可喜,万幸!”
子昌在旁附和:“若由大人为师氏统军,想来我军此次不会损伤如此众多的车马士卒了。”
望乘忙道:“此番大胜,乃祖宗护佑,全军上下之功,望乘怎敢倨傲贪功。”见二位王子又已饮尽爵中酒,望乘不由得大喝一口,爵中也只剩一点酒底了。子显见状,示意侍者为望乘斟满酒爵。
待三人爵中酒斟满,子显又敬第三爵:“以大人功劳才干,当为师氏,裂土封侯,立邑建邦,久居亚旅之位却是屈就。愿公早日建此功勋!”
望乘受宠若惊,忙推辞道:“望乘出身贫寒,能有今日已是蒙大王恩宠,冲锋陷阵乃是本分,其余不敢有他想。二位殿下抬爱之言,望乘确是承受不起。”
子显微笑道:“吾观大人面相贵吉,富贵不限于此。若不嫌弃,他日可来鄙府一叙,吾为大人刻辞占卜便知。”
子昌也道:“亚旅大人,事在人为,若有贵人相助,则大事可成矣。”
言罢,二位王子不再多说,拱手为礼,便由上席一一敬将下去。
二位王子敬过酒后,依序便该由攸喜、望乘、虎缶等人敬酒,有前面众人做过多次榜样,望乘如法炮制,先是行礼,然后向商王王妇敬酒三巡,望乘自然学得真切,每巡都将爵中美酒喝得干干净净。而后望乘依次敬过上席的众位王子重臣,敬到一半的时候现,攸侯由早已敬罢庭间上席的宾客,走到庭外向众臣工将士敬酒。不过在庭下只是一次性向所有庭外人众敬酒,敬罢之后攸侯的第一轮敬酒就算结束了,当然后面还有几轮敬酒,就仅限于敬庭上的宾客。因为按虎缶所说古礼,庭下众人的地位只能受敬酒一巡。
望乘敬罢庭间上席的众位宾客之后,已经感到微微眩晕,于是返回自己席上坐下,想吃些肉食镇住酒意。这时虎缶来到席前,恭敬向望乘行礼之后,说道:“在下虎缶,向亚旅大人献酒。”说罢,向望乘连敬三巡,每巡都将爵中之酒饮得干干净净。
望乘见虎缶次次酒到爵干,不由得强打精神,将三爵美酒喝得丝毫不剩。此时,侍者又来奉菜,将望乘因为敬酒而来不及吃,已经放得微凉的第四道菜——蒸河鱼和第五道菜——裹炸虾蚌撤下,重新奉上热气腾腾的第六道菜——烹鹿脍。望乘连忙连肉片带肉汤,美美地吃喝了几大口,压了一压由肚腹涌到喉咙的酒气。
第七道菜——双蒸脯脩随后奉上,脯、脩均为肉干,乃是军中常见的吃食,不过王宫中的脯脩要比军中做得精细,肉皆选用细嫩里脊肉,用酒腌渍,佐以姜、桂调味后腊制,切片蒸后,口感酥软,回味甘甜。望乘刚吃了两箸,虎缶便又端着爵前来敬酒。望乘诧异地问道:“依礼虎君只需敬我三巡便可,方才已经敬过三巡,何故又敬?”
虎缶深施一礼道:“依礼当敬大人三巡,然救命之恩难以言报,故再敬大人四巡,以献酒七巡之礼略表感恩之情。日后若有机会,定当报答大人活命之恩。”说罢,再行一礼,高端酒爵向望乘敬酒,端着铜爵又道:“缶知大人酒力不胜,这四巡酒我当满饮,请大人浅尝即可。”言毕,虎缶昂将爵中满满的醇酒饮尽。
望乘见虎缶言之谆谆、其意恳切,便不再推辞,与虎缶共饮四巡。
这时庭上众人中有一半起身依次序敬酒,庭中端爵举觥之人往来穿梭,颇有些市井中纷纷扰扰、嘈嘈杂杂之感。商王与王妇高居主席之上,接受众人敬酒,虽然每巡喝得不多,但也应接不暇,抽不出身做别的事情。
第八道菜——脍鱼虾和第九道菜——螺肉蛋羹此时业已先后奉上案席,脍鱼虾是将新鲜鱼虾以高刀工片成薄如蝉翼的薄片,蘸芥酱生食,殷都边有洹水流过,还有大湖泽,初秋正是鱼虾肥美时,脍制鱼虾更显肉质鲜滑。螺肉蛋羹是将新鲜螺肉置于蛋液中蒸得,加入葱碎韭花酱料即可,蛋羹滑嫩,螺肉弹牙。望乘一边应酬前来敬酒的众人,一边大口地吃了些鱼虾螺肉。待第十道菜——牛羊糁(san,稻米加牛腩肉和羊肉丁混合做成饼后油煎制成)奉上案几,酒食连番入腹的望乘已经吃喝不下,但仍然有陌生的面孔前来敬酒,还要夸赞恭维几句“亚旅神勇”之类的言语,使不善言辞的望乘颇感词穷无措,还不如在沙场上轻松自如。
终于上罢十道荤菜,接着是四品菜蔬和两品羹汤,最后是两道主食稻米饭与黍饭,寻常邑人百姓和王师兵卒以粟米为主食,黍饭已是少见,稻米更是珍贵之物,更何况飨宴的稻米饭上浇了鹿肉酱,黍饭上浇了豕肉(shǐ,猪肉)酱,吃起更是香甜可口。
商王见庭上众人酒酣耳热,有几人已醉眼迷离、行走不稳,便挥手向庭后示意,庭后立刻传来了几声清脆的钟磬之声。众人听得钟罄声响,立刻安静下来,回到各自席上安坐。商王见众人坐定,便道:“日前老邑大胜,上托祖宗神灵庇佑,下因主帅指挥得当,将士奋勇讨敌。方才听闻子时言,西旅此战奋勇破敌,先锋一行所向披靡,斩获甚多。朕现宣此行行长鹿辰来庭上与众卿一见。”随即命身侧侍者去庭下宣西旅鹿行行长鹿辰。
在此功夫,又有一对侍者前来,将庭上各人案几上的铜觥和铜爵换成了铜樽和漆舟,铜樽中盛满热好的醴(1ǐ)酒,热气氤氲、酒香冉冉,引得酒满肚胀的人还想再喝几舟。
少顷,鹿辰来到庭上向商王行礼,商王问道:“听闻鹿行仅百余人,但能迎敌而上、克敌制胜,汝且为朕言说此战破敌之事。”
鹿辰如实答道:“回禀大王,在甫邑破敌之后,我军追击残敌,攸、林、左旅行进神,西旅一日半已落在大队十余里之后。待西旅在日落时抵达老戍战场时,三旅已与敌寇熬战多时。亚旅令我等不走大道,直插目寇侧翼,击敌以弱,故能破敌。阵上斩获者,除击破敌阵斩杀外,大多为目寇溃逃时,以强弓利矢射杀。臣与犬子以手中名弓专射敌寇戎车之上甲士驭者,射杀目寇行长数人,虏获戎车三乘。”
子敛也酷爱射猎,饶有兴趣地问道:“哦,卿家名弓可有其名,来历如何?”
鹿辰答道:“臣与犬子手中所持名弓名曰‘虎卧’、‘犀自’,乃御史虎缶大人所赠。鹿邑当中本无战弓铜矢,亏得虎缶大人所赠名弓利矢,臣方在此战中斩获颇多。”
商王笑道:“余亦曾听闻虎侯谈起这两张名弓,乃虎方能匠所作,作弓材料更是稀少难得。”转头对虎缶说道:“朕闻虎侯言,卿赴殷都之时,虎侯特意令你将此二弓带上,如今怎将虎方传国名弓赠予鹿行?”