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左边是地狱，右边也是地狱。〗沉默中，拉娜克希斯一个字一个字地读着，但即使速度再慢，这么寥寥无几的几行字，也转眼间就应该读完。可是每掠过一个字，都可以看到拉娜克希斯的身影在明灭起伏。她这个身体并非实体，也不完全是投影，而是介于二者之间。身影的波动，意味着她本体的能量有所起伏，或者是心情正在剧烈波动。无论哪种，都本来是不太可能出现的情况。
风和浪依然迅疾咆哮，黑色的波涛如地狱中涌出的怪兽，前赴后继地冲上荒岛，但远远的就被一层无形的屏障拦住，不能再象刚刚那样溅落在贝布拉兹的身体上。
“贝布拉兹……”
拉娜克希斯轻声念诵着这个名字，声音不算轻，但戴克阿维达却听不清楚她在说什么。这是拉娜克希斯不想让他听到的表示，想要听清并不困难，可是他没有那么笨，笨到在这种时候去试探拉娜克希斯的底线。
地上的老人神态宁定而安详，表情栩栩如生，如同仍在睡梦中。被风浪和雨水打湿，他的身上还挂着几片墨绿的海藻。拉娜克希斯蹲下，用手将海藻从贝布拉兹的身上摘除，动作温柔而细心。那只在黑夜中也散发着光泽的手和他身上满是皱纹的皮肤形成强烈的对比。如果只以年纪的差距来算，贝布拉兹其实还要比拉娜克希斯年轻。以绝对能力而言，贝布拉兹也有能力维持二十多岁的容貌和身体。但他的选择，却是让自己自然而真实地老去。
“原谅我，我不知道你会在这个时间来。我有很不好的预感，但是这个时候我很脆弱，所以选择逃避一会。等我感知到你的存在和到来已经晚了，才让这些海藻玷染了你的身体。你总认为我不了解你，不理解你，其实你也是一样的。我们很相似，都有着自己的原则和信念，绝不容许动摇和置疑。但是我们之间的处理方式不同，在达到同样信念的路途上，我们只会越走越远。原谅我，这许多年以来，我知道你的想法，也理解你的坚持，可是我不可能和你选择的一样。完整体太过重要了，重要得不容我们插入个人的好恶私心。你是这样说我的，不过我想，你现在应该是理解和明白我的，不然的话也不会发动这场针对我的战争。可是，贝布拉兹，你不能明白的是，扼杀与控制，并不仅仅是两条道路的选择，那是……”
停顿了片刻，拉娜克希斯才说出最后的一句话：“……两种完全不同的境界。”
最后面的几句话，戴克阿维达是听清楚了的。对于当年纠缠不清的种种往事，他还是很清楚的，而且在最初的时候，他也是有资格追求拉娜克希斯的极少数几个人之一。然后，他是最早退出的一个人，其后则开始追随在她身边。当拉娜克希斯为自己冠以蜘蛛女皇的称号后，他才以管家和仆人的身份出现，并且从此之后，后半生大多时间都消耗在深红城堡高高的围墙之后。再见到戴克阿维达时，熟识的老朋友们几乎都认不出这个老人就是当年那杀伐一方、高歌一时，手段凌厉狠辣，同时也极有风度的男人。只有戴克阿维达自己最清楚为什么，只有他才知道为何黑暗散播者的名字不再响亮，甚至落于威斯特伍德之后。不是因为他天赋不佳，也不是因为他不够勤奋，更不是运气不好。一度，他甚至跑在了贝布拉兹的前面！但是让黑暗散播者心灰意冷，从此放弃了尊严和努力，心甘情愿地追随在安吉莉娜身边干些俗务杂事的真正原因，却是拉娜克希斯所说的最后一句话。
那是因为，境界已然不同。
在势头最凌厉的当年，戴克阿维达的实力和力量甚至要超越拉娜克希斯，然而那时的少女以一种令人恐怖而绝望的速度在拉近着与他的差距。她实力提升的绝对速度或许还可以让人留点希望，但是那种数学意义上的稳定，却真正地让人绝望。每一天，拉娜克希斯力量的成长都是一模一样，没有任何变化的。所以当戴克阿维达看到自己被追近后，就非常清楚地知道，在不远的将来，他一定会看到拉娜克希斯的背影在自己面前远去，乃至彻底消失。而当这个那时看起来经常带着呆呆表情的少女一手掀起血色黄昏的序幕时，戴克阿维达终于明白，自己所有的担心终将成为现实。
拉娜克希斯，这个少女从弱不禁风时起，看着他时那双清亮眼睛的最深处，就满是没有任何情感的冰冷。他的力量，他的权势，他的一切，都不能让她的眼神有分毫的动摇和波动。
没有羡慕，没有恐惧，也没有欣赏，当年，拉娜克希斯就象看一个最平凡普通的男人那样看着戴克阿维达。在许多年之后，戴克阿维达才明白，那是因为那时起拉娜克希斯就知道一定会超越他，然后把他远远地抛在身后，直到差距大到永无可能弥合。所以他当时拥有的一切，在她的眼中都属于可有可无，自然看他的眼光和看待普通人不会有任何不同。就如人看蚂蚁，大点小点，甚至加上了点花纹，又有什么区别？
所以戴克阿维达，选择了在她身边做个普通而平凡的人，这样，至少可以在视线中留住她，而非永远于她身边消逝。
后来，贝布拉兹展示了大智若愚的本质，也逐渐显示出不输于任何人的天赋。也许这个世界上惟一的例外，就是拉娜克希斯。贝布拉兹是个会逐渐赢得尊重的人，他后程发力的特点和拉娜克希斯有些相象，甚至于两个人同样得到了完整体，也同样证明了有和完整体融合的能力。从这一点看，他们是属于同一位置的天才。而戴克阿维达，威斯特伍德，甚至是黑暗之龙摩根，都在这场特殊的比赛中被淘汰了。
大的格局似在血色黄昏后定格，真正的巨头们都知道，不管局势如何演化，最终血腥议会都将成为蜘蛛女皇与贝布拉兹的角力场。当贝布拉兹真正掌控了完整体的那一天，他才能真正有和拉娜克希斯在一起的机会。而在那之后，顾萨格拉布在一个雷雨之夜离开了血腥议会。不管他离开的真实原因是什么，其中一个必然的原因就是想要找到第三枚完整体。
只是在今夜，此时此刻，拉娜克希斯的一句话把戴克阿维达送回数十年前的昔日，又将他拉回现实。那安睡中的贝布拉兹，亦让他心潮难止。
拉娜克希斯的化身已经站了起来，恢复了平静和淡然，向深红城堡深处走去。那本笔记本又被放在了贝布拉兹的身边，只有分离出的紫血留在她的手心。
“帮他……好好地收拾一下。”
“是。”
戴克阿维达恭敬地回答着，和几十年来做的一样。
当拉娜克希斯走入古堡后，他才来到贝布拉兹身边，先是拾起笔记本，小心地贴身放好，然后看着贝布拉兹的身体，忽然有些唏嘘。回归本性和自然，是一句很简单的口号，但真要做起来却需要绝大的勇气，至少戴克阿维达做不到。他现在三十至四十之间的面容下，是一具极具健美和力量感的躯体，不比任何年轻人差。让他变成贝布拉兹现在这样，可根本做不到。曾有许许多多的人对贝布拉兹不肯保持青春的做法感到置疑，虽然戴克阿维达知道贝布拉兹并不是一个会做无用蠢事的人，然而那时也不明白他的用意。
但是，当抱起他冰冷而安详的尸体时，戴克阿维达终于明白了内中原因。
这是对信仰的宣示，也是对自我的警戒，贝布拉兹是怕当真正选择的时刻来临时，自己会没有足够的勇气。
抱着贝布拉兹的尸体，戴克阿维达一步步走向大海，然后双臂一振，看着贝布拉兹的身体远远飞出，最终被混浊的大海吞没。然后，他也向深红城堡走去，黑暗如有生命，在他身后将古堡的大门缓缓合拢。
回到了自己的居处，戴克阿维达把灯点亮，在椅子上坐了片刻，才把贝布拉兹的笔记本拿出来。他所住的只是一间小小的房间，石制的墙壁上甚至缺少必需的装饰，朴素到了极致。除了必要的衣服，看起来他没有一点属于自己的财产。就连那张木床也是硬而光洁，连张床单都没有。
房间中非常地昏暗，无形的压力压得人喘不过气来。他终于还是打开了贝布拉兹的笔记，刚好就翻到了惟一有字的那一页，细细地读了起来。拉娜克希斯既然留下了这本笔记，那就是给他看的。一遍读完所花的时间，是拉娜克希斯的数倍之久。再抬起头时，他不由得长叹一声。
因为从不曾拥有过完整体，戴克阿维达还不能体会到短短几句话背后的真正意味。但跟随拉娜克希斯这么多年，亲眼看过她的所作所为，他也能多少隐约感觉得到贝布拉兹想说什么。可是，这只让他更加地黯然，因为最终贝布拉兹也到了和他当年同样的处境，只能看着拉娜克希斯逐渐远去。
独坐在昏暗灯光下，黑暗散播者不禁想，在这个世界上，是否真的有人能够跟得上她的脚步，熔化她双瞳最深处的坚冰？于刹那恍惚间，竟然有一个身影跳入了他的心中，让他大吃一惊。
是苏。
苏？
戴克阿维达对直觉给出的答案感到十分吃惊，当初到深红城堡领走梅迪尔丽时，苏还只是个很漂亮的年轻人。他的才华和能力说得上惊才绝艳，但在黑暗散播者眼中却也不值得震惊。相比之下，梅迪尔丽反而是更加接近于拉娜克希斯的一个，她天生的那种杀伐果决，那种傲然凌厉，甚至比拉娜克希斯还要纯粹。那时的苏，至少和梅迪尔丽比起来都稍有逊色，怎会是他？
但是到了他这个层次，每一个念头的产生都不是凭空无据的。戴克阿维达忽然感觉到了一丝莫名的烦躁，于是走出了自己的房间，信步走着。刚走了几步，他耳边就响起了一声轻轻叹息，然后是拉娜克希斯的声音，让他过去一下。
片刻之后，在深红城堡最高远的殿堂中，戴克阿维达站到了如镜般光滑的石台边缘，在他前方是黑暗笼罩着的虚无。在这间殿堂中，空间已然被扭曲，石台前展现出的真实空间甚至足以装下整座岛屿。于黑暗中，浮现出拉娜克希斯的脸，在无边虚空内，这张从下至上超过五十米的美丽面容显得并不太大，可是在她面前的黑暗散播者就小得象个虫子。和那具化身一样，虚空中浮现的面容也是介于实体与虚幻之间。但和化身不同的是，这张脸上有的只是冷漠与森寒，而化身却会有忧郁欢喜。
“戴克阿维达，我感觉到你的内心在震动。”
并不响亮，却宏大的声音在殿堂中响起。
黑暗散播者微微躬身，说：“我感到十分抱歉。只是看到当年的老朋友离开了这个世界，有些控制不住自己的情绪。在这个世界上，能够理解您的人又少了一个。”
沉默了片刻，拉娜克希斯终于说：“不，你错了。我很了解你们，从最开始就了解。而你们从来没有了解过我，包括贝布拉兹。如果不能更深入地了解我们身处的世界，也就不能理解我现在所做一切的意义。”
“我真心同意。”
戴克阿维达说。
“现在，我需要你去做两件事。一是尽快恢复你真正的力量，我预感到，真正的危险正在到来。我们需要在那之前做好备战。其次，想办法找到苏。他或许可以帮助我们抵御这次的危机。”
戴克阿维达离开殿堂后，蜘蛛女皇的头像并没有消失，她似乎感觉到了什么，双眉微皱，自语着：“真正的……危险？会是谁呢？”
在深红城堡外的世界，已经过了夏天。旧时代的初秋原本是最好的时节，气候适宜，收获即将开始，但是在辐射云笼罩的今天，初秋时已是十分寒冷，偶尔几天甚至会到冰点以下。这样的气候是旧时代大多数人难以适应的，但是在现在，生存下来的人们都对恶劣环境有了惊人的适应力。
在大陆北方的山脉中，许多山峰都是终年积雪覆盖，雪线比旧时代南移了近千公里。这里本来是十分宁静的世界，雪林中的生物并不多，严寒和食物匮乏是所有生命的天敌，变异生物也不例外。然而，此时此刻，北地的宁寂却被机器的轰鸣声所汇成的洪流冲破。在云端下，星舰瓦尔哈拉正静静地悬停着，舰身下方打开了数以千计的舱门，无数雪白的光柱照耀而下，射在下方的山峰上。在那些光柱中，有着无数大大小小、千奇百怪的机械在不住上下飘浮着。它们或是落在山峰上，不断向内挖进，或是运送着大大小小采选出来的石块，飞向遍布整个山体的工作单元。也有许多临时改变用途，会由数十甚至上千个小型机械体组合成一具数十米高的巨型机械，只消轻轻一击就可以掏出数十立方米的泥石，然后吞进腹中，大多的废料从后方喷出，而提炼出数十种各色结晶体的原矿则向空中喷出，再被密集穿梭来去的各式运输机械抓住，送往专门的精炼单元。
