罗伯特·乔丹提示您：看后求收藏（宜小说jmvip3.com），接着再看更方便。
“今晚到此为止。”爱莉达说，语气里没有丝毫怜悯。史汪痛苦地慢慢转过身，她周身的光芒消失了，脸上没有任何表情。爱莉达整了整披肩，从容地继续说道：“像你们这样，就算完成了编织，仍旧会失败。在你们身上根本找不到一丝一毫的镇定。”她严厉的目光扫过史汪和沐瑞。“记住，无论遭受何种打击，你们必须保持镇定，而且动作必须要快。如果动作不够快，你们迟早会紧张，开始陷入惊恐，那么失败就会成为定局。明天晚上，我会再来看看你们会不会有所进步。”
爱莉达离开之后，史汪才转过头面向沐瑞，“哦，光明啊！”她扑通一声跪倒在地，大声哭了起来。她方才一直忍着的泪水如泉水般奔涌而出。
沐瑞试图跳下床，但疼痛令她不得不步履蹒跚。麦瑞勒先是抱住史汪，然后她们三个一起跪倒在地上，相拥而泣。麦瑞勒哭得跟她和史汪一样凶。
最后麦瑞勒终于推开她们俩，一边抽泣一边抹眼泪。“等我一下。”她说——就好像她们还有办法动弹似的——接着便冲出了房间。她很快就回来了，手里捧着一只两拳大小的红釉瓷罐。雪瑞安和艾丽德跟在她后面，她们帮史汪和沐瑞脱去衣物，准备给她们擦上罐里的油膏。
“这太不应该了！”艾丽德大声骂道，她打开罐子准备给她们两人上药。她们身上的鞭痕和瘀伤令她目瞪口呆。雪瑞安和麦瑞勒点头同意。“律法禁止两仪师使用至上力教训学生！”
“哦？”史汪吼道，“你有多少次被两仪师用至上力拧过耳朵，又有多少次被鞭打过屁股？”一阵疼痛令她龇牙咧嘴，“没必要擦得这么重吧！”
“抱歉。”艾丽德懊悔地说，“我会轻一点的。”目中无人是个严重的缺陷，也是艾丽德唯一的重大缺点。这让别人很难对她抱有好感。“你们两人应该汇报这件事，我们应该一起去找茉瑞安。”
“不行。”沐瑞呼吸粗重。擦过药膏的皮肤比鞭痕还要疼，过一会大概会好点吧。会好一点吧。“我觉得爱莉达确实想要帮我们。她说她想让我们通过试炼。”
史汪像看怪人似的看着她，“我不记得她说过这话。我觉得，她是想让我们在试炼上失败！”
“而且，”沐瑞补充道，“有谁听说过——啊！啊！”雪瑞安低声道歉，但油膏还是令她刺痛。“有谁听说过，哪个公开抱怨的见习生最后没有为此付出代价？”
虽然并不情愿，但三人不得不点头同意。
初阶生的怨言会得到温和而坚决的回应，她们会被告知规矩为何如此。见习生则应该熟知规定。她们必须像学习历史和至上力一样学会忍受这些规定。
“也许她会放过你们的。”雪瑞安说，但听上去她自己也不太相信这话。
走之前，麦瑞勒把罐子留了下来。她们服用了维林难闻的药剂才得以安眠。她们一同裹着毯子蜷缩在沐瑞的窄床上。炉台上的药膏罐时刻提醒着她们的痛苦，与鞭痕和瘀青一同困扰着她们的睡眠。
爱莉达果然信守承诺，在破晓之前她回到沐瑞的房间，用至上力治好了她们的伤。她的动作一点也不温柔，连一句话都没问就伸手捧住她们的头，直接把编织送入她们体内。当繁复的魂之力、风之力与水之力的编织侵入沐瑞的体内时，她重重地喘了口气，抽搐了一下。有那么一瞬间她觉得自己好像落入冰水之中，但当编织消散之后，她身上青一块紫一块的瘀伤都消失了。不幸的是，当晚爱莉达又弄出了新一批瘀伤，隔天晚上亦是如此。沐瑞尝试了七次，终于被疼痛和泪水击垮。次日她承受了十次。史汪承受了十次，第二天则有12次。而且她能一直能忍着不哭，在爱莉达走之前都没有流一滴眼泪。
雪瑞安、麦瑞勒和艾丽德每天晚上都要来探望她们。在爱莉达走之后，她们回来安慰史汪和沐瑞，帮两人脱衣、上药。艾丽德甚至试图讲笑话给她们听，但没人能笑得出来。沐瑞开始怀疑罐里的药膏够不够用。难道是她错了？难道事情果真和史汪说的一样，爱莉达想要让她们败在试炼上？这让她觉得腹中一阵冰凉，好似吞下了一块冰砖。她开始担心下一次她会乞求爱莉达停手，但爱莉达是不会停止的。她很确定这一点，这让她想要尖叫。
但在爱莉达第三次造访以后，来为她们疗伤的却是茉瑞安。她将她们从史汪的床上叫醒。
“她不会再来困扰你们了。”治完伤后，慈母般的两仪师对她们说道。
“您是怎么发现的呢？”沐瑞问道，她把头缩到衬衣里。服了维林的药，她们晚上睡得像死猪一样，完全没有注意炉火已经彻底熄灭了。虽然天气已经逐渐转暖，但屋内空气依旧很冷。地板同样冰凉。她抓过搭在椅背上的长筒袜。
“我有自己的消息渠道，你们知道这点就够了。”茉瑞安故作神秘地说道。沐瑞怀疑告密的是麦瑞勒，或者雪瑞安，或者艾丽德，甚至三人一起。但茉瑞安是位两仪师，永远不能指望能从她那里得到一个明确的答案。“无论如何，爱莉达算是犯了几乎要被禁闭苦修的刑律。我告诉她，我已向玉座申请对她施以肉刑。我还提醒她对两仪师的惩罚只会比初阶生和见习生更严厉，她只能接受处置。”
“为什么她不会因此而被送去苦修呢？”史汪一边扣背后的纽扣一边问道。
初阶生师尊扬起一边眉毛，这个问题近乎质问。但她似乎认为她们在遭受了爱莉达的打击之后，理应得到一点点宽容。“若她利用阴极力惩罚或是胁迫你们，我会将她绑在三角刑架上施以鞭笞，但她的所作所为没有触犯律法。”茉瑞安眨了眨眼，露出了一个别扭的微笑。“我本不该告诉你们这件事，但我还是要说。她本该因帮助你们在试炼中作弊而被送去苦修。她之所以能逃过这一劫，是因为她的行为是否构成作弊尚有疑问。我想你们应该诚心感谢她的帮助。毕竟当我为这件事找她对质时，让她丢尽了脸面。”
“两仪师，请您相信，我们会感谢她的。”史汪语气淡然地答道。她的意思再明显不过了。茉瑞安叹了口气，摇了摇头，但她没再多说什么。
当沐瑞听到爱莉达不会再来找她们时，她当即大松了一口气。但茉瑞安方才的话让她心里的弦又一次绷紧了。爱莉达几乎是在帮她们作弊？光明啊，如果试炼就和那一样的话……哦，光明啊，她该如何通过试炼哪？但不管试炼上有什么，每个拿到披肩的女人都已经通过了它的考验。她也可以做到的。无论如何，她能做到！她强迫麦瑞勒和史汪尽全力打击她，但是，虽然有时她们也能把她弄哭，她们却拒绝效仿爱莉达。即便如此，她还是遭到了一次又一次的失败。她心中的郁结越积越大。
三天后她们又一次见到爱莉达，是在去吃午饭的路上。这位红宗两仪师静静地站在一盏座灯旁边看着她们，在她们行屈膝礼时仍未置一词，就这么静静地目送她们离开。她的面容平静如水，目光却炽烈似火，几乎能烧穿她们的羊毛裙。
沐瑞心头一紧。显然爱莉达认为她们自己去找了初阶生师尊。正如茉瑞安所言，这让她“丢尽了脸面”。沐瑞能想到许多可以让爱莉达屈服的手段，每一种都能让她颜面丧尽。但问题是，茉瑞安究竟做到了何种程度？显然，她没留一点情面。她曾说过初阶生和见习生都是她肩上的责任。哦，这可不是能随时间化解的小矛盾。爱莉达眼中尽是毫不掩饰的敌意。她们树立了一位毕生的仇敌。
当她把这个想法讲给史汪时，后者悻悻地嘟哝道：“好吧，反正我也没打算和她交朋友。我敢打赌，一旦我们拿到披肩，她又会和我们套近乎了。到时候我会让她付出代价。”
“唉，史汪。”沐瑞笑道，“两仪师可不能相互攻击啊。”但史汪不像是就此罢休。
在吉塔拉做出预言的一周之后，天气突然转暖了。当天，太阳高悬在万里无云的蓝天上，天气寒冷依旧。但在日落之前大半，积雪便已融尽。除却顶峰，龙山上的积雪也已化尽。山脚附近的土地能积蓄热量，那里的积雪总是最先开始融化。她们已经可以缩小搜寻范围了。她们要找的男孩就出生在这十天之内。过了两天，符合标准的婴儿数量急剧减少。一周之后，她们已经连续五天没有在小本子上记录新的姓名。她们也只能希望搜寻可以到此为止。
又过了九天，沐瑞和史汪正要去吃早饭，却见到茉瑞安出现在黯淡晨光之中的长廊里。她戴着披肩。“沐瑞·达欧崔。”她郑重说道，“你已被召唤接受试炼，以赢取两仪师的资格。愿光明庇佑你平安。”
