序言 第一个讯息 (第1/5页)
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狄芒德踏上煞妖谷黑色的山坡。他背后的空穴，一个在真实空间中打开的通道立刻就消失了。在他的头顶上，翻腾的灰色云层遮蔽天空，如同一片倒转的海洋，灰白、迟缓的浪涛不停拍击着周围的高山，吞没了那些峰顶。在下面，诡异的光芒闪过荒凉的峡谷，惨淡的蓝色和红色被一片黑沉的影子覆盖，让人看不到它们来自何处。闪电在云层里留下一道道光痕，随之而来的是阵阵沉闷的雷声。山坡上，蒸气和烟尘不时从一些孔穴中喷发出来，有的孔穴只有人的拳头那么大，有的则足足能吞下十个人。
他立刻放开至上力，甜美的感觉和对周围敏锐的知觉都消失了。阳极力的离开让他感觉到肉体的空虚，但在这个地方，只有傻瓜才会流露任何导引的痕迹，也只有傻瓜才会希望清楚地观察周围的状况。
在称为传说纪元的时代，这里曾经是清凉海面上一座田园诗般的小岛，一个乡村生活的乐园。现在，尽管有水蒸气不停从地底喷出，这里却非常寒冷。他下意识地拉紧天鹅绒披风上的皮毛领子，呼出的气息变成一缕缕白烟，很快又被干冷的空气吞没。再往北几百里，世界就会变成一块纯粹的寒冰，但萨坎鞑永远都像沙漠般干燥，永远都刮着刺骨的寒风。
不过这里也有水，一条墨黑小河在巉岩上缓缓地蠕动着，河岸边是一座灰色顶棚的锻造工厂，那里日夜不停地传出金属敲击的声音，所有的狭窄窗户都闪耀着火光。一名衣衫褴褛的女子绝望地蜷缩在锻造工厂粗粝的石墙边，怀里还抱着个婴儿。一名纤瘦的女孩将脸埋进那女子的裙里。毫无疑问，他们是在对边境国的袭击中虏获的囚徒。但人数这么少，魔达奥一定正恨恨地咬着牙了。尽管袭击的次数减少了许多，但它们的黑剑经过一段时间就会损毁，必须重新打造。
一名锻造工人走出工厂，动作迟缓、粗壮，仿佛是从山岩中雕出来的一样。这些锻造工人没有真正的生命，如果它们离开煞妖谷，就会变成石块或灰尘。它们也不算是铁匠，它们锻造的唯一物品就是魔达奥的黑剑。这名工人用长柄钳夹着一根剑刃，那根剑刃经过了淬火，白亮如月光下的新雪。它小心翼翼地将发光的剑刃浸入黑色的溪流中——这种水可以终结任何形式的生命，即使对于已经不能算是生命的生命。剑刃被提出水面时，变成了死黑色。但黑剑的铸造还没完成，工人又拖着脚步走回工厂。突然间，一个男人绝望的尖叫声从工厂里传出来。
“不——不——不！”尖叫声渐渐低沉下去，但凄厉的感觉丝毫没有减弱，仿佛发出声音的人正被拖往一个遥远而难以想象的地方。现在，那把剑才算完成。
又一名工人出现在工厂外，也许是原先那个，也许是另外一个。它抓住石墙边那名女子的双脚，要将她拖进工厂。女子只来得及将手中的婴孩放到女孩怀里，婴儿和女孩同时哭嚎起来，女子也同样泪如雨下。她拼命地踢蹬着、狠抓着那名工人。但岩石一般的工人对此毫无反应。一进工厂，女子的哭声就停止了。铁锤敲击的声音再次响起，吞没了孩子们的呜咽。
另一把黑剑的制造开始了，除此之外，还可以多制造两把。在狄芒德的记忆里，以前每次进行这种铸造时，作为贡品被献给至尊暗主的俘虏都不少于五十个。魔达奥们这次一定恨得要把牙给咬碎了。
“你在蒙召的时候都会这样四处闲逛吗？”传来的说话声如同腐烂皮革的碎裂声。
狄芒德缓缓地转过身。一名半人怎么敢用这样的腔调跟他说话？但所有的斥责都被他硬生生地压回喉咙里。让他这么做的不是那张苍白面孔上无眼的凝视——魔达奥的凝视会将恐惧刺入人的心中，但狄芒德在很早以前就让恐惧与自己彻底隔绝了。让他噤口不言的是这个黑色生物本身。魔达奥的躯体一般都精细地模仿男人的形状，它们的身高相当于一名高个儿的男人，而且外形完全一样，像是用同一个模子铸造出来的。而这名魔达奥的肩膀却要比其他魔达奥的头顶更高。
“我会带你去暗主那里，”这名魔达奥说道，“我的名字是赛夷鞑·哈朗。”说完这句话，它就转身往山坡上走去，如同一条毒蛇蜿蜒爬行。它的黑色斗篷呈现不自然的静止状态，一丝颤动都没有。
狄芒德犹豫了一下才跟上去。半人的名字全都来自拗口的兽魔人语，但“赛夷鞑·哈朗”一词，是来自被现世的人们称作“古语”的语言，它的意思是“黑暗之手”。这是另一件让狄芒德吃惊的事情。狄芒德不喜欢吃惊，特别是在煞妖谷里。
入山的路应该也是被喷发的地热炸出的裂隙，只是它现在已经不再释放烟尘和蒸气。它的宽度足以让两个人并肩走进去，但那名魔达奥一直走在狄芒德前面。这条隧道几乎从一开始就是向下延伸的，隧道的地面已经被磨蚀得光滑平坦，仿佛经过打磨的地砖。狄芒德看着赛夷鞑·哈朗宽阔的后背，一直不停地向下走，感觉空气的温度正一点点升高。当然，他不会让这种变化触及自己。这里的岩石散发出一种暗淡的光，充满了隧道，让这里显得比外面那片永恒昏暗的天地还要更亮一些。利齿般的尖石从隧道顶上低垂下来，仿佛是噬人巨兽张开的大嘴。它们当然不是自然形成的岩石——这些至尊暗主的牙齿会撕碎任何贰臣和反叛者，无人可以逃脱。
狄芒德突然注意到了一件事情。每次他走进这里的时候，这些尖石都刚好擦到他的头顶，而现在，它们却距离那名魔达奥的头顶有两拳，甚至更远。这让狄芒德感到惊讶。让狄芒德惊讶的不是隧道的高度——高度并无改变，毕竟此处的一切不能以常理判断——而是暗主对这名魔达奥的宽纵。暗主通常对魔达奥会像对人类一样时刻给予警告。他应该好好记住赛夷鞑·哈朗头顶上这片被“宽纵”的空间。
隧道突然变为突出于峭壁外的一座宽阔平台，从平台上可以俯瞰一片熔岩湖泊，红色的湖水中夹杂着黑色的斑块，一人高的火焰不断地从湖面上腾起。向上望去，一个巨大的窟窿穿透山顶，一直通向天空。与这片天空相比，萨坎鞑的天空也没有任何怪异可言了。这里，条纹状的云层疯狂地流动着，仿佛正被这个世界上最强悍的风驱赶。人们称呼这里为末日深渊，却很少有人知道这个名字是多么贴切。
即使三千年来，狄芒德已经多次蒙召来此，但他还是会由衷地感到敬畏。在这里，狄芒德能感觉到那个孔洞——那个钻透了从造物之始起，暗主就被封印其中的远古牢狱的孔洞。暗主的威仪让他无地自容。这个地方与孔洞的实际距离并不比与世界其他地方的更短，但在因缘中，这是一个极为靠近孔洞，甚至可以感觉到它的地方。
狄芒德竭尽所能做出微笑的表情——那些反抗暗主的人完全是一帮傻瓜。是的，孔洞仍然被封锁着，但与他从长眠中醒来、打破自己的封印时相比，它的封锁又薄弱了许多，仍被封锁着的孔洞比他醒来时又大了许多。而且孔洞仍在变大，虽然还不像至上力之战末期他们被掷入封印时那么大，但醒来之后，每次到这里，孔洞都会变得更宽一点。很快的，封印就会消失，暗主会重临大地，那就是回归之日。他将从那时起永远地统治世界，当然，是在暗主的威仪之下，也当然，是和幸存的使徒共同掌握权柄。
“你可以离开了，半人。”狄芒德不想让这东西在这里看到他被震慑心神的丑态，不想让它看见自己的痴迷和苦痛。
赛夷鞑·哈朗一动也不动。
狄芒德张开嘴——一个声音在他的脑海中爆响。
狄芒德。
在这个声音里，高山也不过是一颗卵石。狄芒德蜷缩在自己的颅骨里，心中充满狂热的欢喜。他跪倒在地。那名魔达奥仍然站在一旁看着他，没有显露出任何表情。但沐浴在暗主的声音中，狄芒德几乎已经完全注意不到它。
狄芒德，这个世界怎么样了？
狄芒德从来都无法确定暗主对这个世界有多少了解。暗主对世界的无知和无所不知，都曾经给过他巨大的惊骇。但他知道暗主想听到些什么。
“雷威辛死了，暗主，就在昨天。”他的声音中流露出痛苦，过于强大的欢喜很快就变成了痛苦，他的手臂和双腿抽搐着，皮肤渗出了汗水。“兰飞儿不知所终，亚斯莫丁也是一样。古兰黛说，魔格丁没有出现在她们约好的会面地点。这些都发生在昨天，暗主，我不相信这是巧合。”
使徒的数量在缩减，狄芒德。弱小的遭到淘汰，背叛我的将注定身死而万劫不复。亚斯莫丁被他的软弱所扭曲，雷威辛则死得其所，他对我是忠心的，但即使是我也不能从烈火中拯救他，即使是我也不能走出时光之外。威严的声音在瞬间出现令人颤抖的愤怒，而且……那会是挫折感吗？但这些在转瞬间就消失了。那是我在远古的敌人造成的，被称作龙的那个。你会为了效忠我而释放烈火吗，狄芒德？
狄芒德犹豫了一下，一滴汗珠趴在他的脸颊上，他感觉度秒如年。在至上力战争爆发的第一年里，交战双方都在使用烈火，直到他们发现烈火会导致时间逻辑崩溃，于是在没有约定、没有协议（那场战争中没有任何协议，正如同那里没有任何仁慈）的情况下，双方都放弃了烈火。在那之前的一年里，整座城市被烈火摧毁，因缘中的几十万根丝线被烧毁。真实本身几乎被彻底拆散，世界万物都如同烟雾一般蒸发、消散。如果烈火再一次被无限制地使用，也许他就不再有世界可以统治了。
还有另一个事实在刺激着狄芒德。暗主已经知道雷威辛是怎么死的，而且他对亚斯莫丁的了解也比他更多。“如您所令，暗主，我将遵从您的指派。”他的肌肉也许在剧烈地抽搐，但他的声音却如同岩石一般稳定。他的膝盖被滚烫的岩石烫出了血泡，但他并不觉得这伤痛是属于他自己的。
你自当如此。
“暗主，真龙是可以被毁灭的。”死人就不会再使用烈火了。也许那样的话，暗主将不会继续要求他使用烈火。“现在他仍然无知而弱小，并且将注意力分散在十几个方向上。雷威辛是一个好大喜功的傻瓜，我——”
你想成为耐博力吗？
狄芒德的舌头冻在嘴里。耐博力——仅次于暗主的位阶，统治着所有暗影的造物。“我只想侍奉您，暗主，尽我所能。”耐博力。
那么就听我的命令，为我效力。听清楚谁必须死，谁可以活。
狄芒德尖叫着，忍耐这闯进他脑海的声音。欢喜的泪水从他脸上滚滚滑落。
那名魔达奥仍然一动也不动地望着他。
“不要那么烦躁不安的，”奈妮薇试着把自己的长辫子甩到肩膀后面去，“如果你们像个浑身刺痒的小孩一样动来动去，这东西就没用了。”
在这张破桌子两边的女人看起来并不比奈妮薇大多少，但实际上，她们都比她年长二十多岁。而且事实上，她们也没什么特别烦躁不安的表现，只是奈妮薇几乎要被这种闷热给逼疯了。这个没有窗户的小房间里，好像根本就不存在空气。奈妮薇不停地在出汗，而她们两个却显得冰冷而干爽。莉安穿着一件轻薄的阿拉多曼蓝丝裙，她只是耸耸肩，这名古铜色皮肤的高个儿女子似乎有着无穷的耐心。史汪的皮肤比她白皙，个子比她矮小结实，同时也不具备她这样的耐心。
现在史汪正一边烦躁地整理身上的衣服，一边低声咕哝着。她平常都会穿上朴素而庄重的衣裙，但今天上午，她穿了一条黄色的细亚麻裙，在开得相当低的领口周围镶了一圈提尔风格的花纹。她的蓝眼睛冰冷如同深井中的水，不过，在这种疯狂的天气里，即使是深井中的水大概也无法有多冰冷了。史汪改变了衣着，但并没有改变她的眼睛。“无论怎样都不会有用的。”她严厉地说道。她说话的态度也和原来一样。“当整条船都燃烧起来的时候，你即使补上一块船板也没用。好吧，这是在浪费时间，但我已经答应你了，所以你就继续吧！不过请快一点，莉安和我还有事要做。”现在她们两个负责操纵沙力达两仪师的情报网，收集世界各地的眼线传回来的报告和谣言。
奈妮薇理了理身上的裙子，同时也整理了一下自己的心神。她穿着一条素白色的羊毛裙，在裙边上镶着代表七个宗派的七色彩带——这是见习生的制服。这身衣服给她带来的苦恼远超过她的想象。她只想穿上那条被她收起来的绿丝裙，她承认自己喜欢精美的衣服（当然，她只会对自己承认），那条裙子又薄又轻，让她觉得很舒服。也当然，这与岚喜欢绿色完全没有任何关系，一点关系都没有。当然，她只能在做梦时想想这件事。任何见习生如果穿上镶边白裙以外的衣服，都会立刻明白自己和两仪师之间的巨大差别……她用力地将这些念头赶出脑海。她到这里来不是为了苦恼那些艳俗的衣服。岚也喜欢蓝色。不！
她用微弱的至上力刺探面前这两个女人，先是史汪，然后是莉安。准确地说，她其实没有真正进行导引。除非是正在生气，否则她导引不出任何一点至上力，甚至无法感觉到真源。然而她现在做的事与导引大同小异。阴极力的细丝随着她的编织穿过两个女人的身体，但她们却没有任何反应。
奈妮薇在左手腕上戴了一只没有任何嵌饰的细银手镯，不管怎样，手镯的成分大部分还是白银，只不过它的来源有些特殊，虽然这点无关紧要。这是奈妮薇除了巨蛇戒之外唯一佩戴的一件首饰。两仪师们从不认为见习生佩戴太多珠宝是一件好事。一条与奈妮薇的手镯相配的项链正紧紧地系在房间里第四个女人身上。那个女人坐在一张凳子上，背靠着用粗木板拼成的墙壁，双手规矩地放在膝盖上。她穿着一身褐色的粗羊毛衣服，脸也像农夫一样皮粗肉厚，满是皱纹，但那张脸上没有一滴汗水，肌肉也没有一丝颤动，只是用黑色的眼睛注视着房间里的每一样东西。在奈妮薇眼中，阴极力的光晕环绕着那个女人，但控制导引的人是自己。手镯和项链在她们之间建立了一种融合，和两仪师之间为了合并至上力而进行的融合很相似。根据伊兰的解释，两仪师的融合是一种“绝对一致的复合”。当然，伊兰愈解释，奈妮薇就愈不明白。实际上，奈妮薇觉得伊兰对这些也只是一知半解，所谓的解释无非是在她面前装模作样。奈妮薇当然对这件事完全一无所知，她只是能感觉到身边这个女人的每一点情绪，如同对自己的感觉。她将这些感觉塞进脑海中的一个角落里，她所在意的只是她能完全控制那个女人体内的阴极力。有时候，奈妮薇觉得如果这个坐在凳子上的女人死了，可能会更好一些，这样情况就会简单得多，也干净许多。
“有……某样东西断裂了，或者是被切断了。”奈妮薇喃喃地说道，一边不经意地抹去脸上的汗水。这只是一个模糊的印象，奈妮薇差点就忽略了它。但这毕竟是她第一次在一片空虚之中感觉到了东西。不过，这可能只是她在拼命而又徒劳地搜索了许久之后所产生的想象。
“隔绝，”坐在凳子上的那个女人说，“现在你们管发生在女人身上的这种事叫静断，发生在男人身上的叫驯御。”
