第35章 评议会之中 (第2/2页)

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“我是女人。”艾雯和另外三个人一起说道。

珂娃米纱缓缓地在房间里绕了一圈，在每个人面前都停了一会儿，几乎可以说是有些失礼地端详过每个人的身体，最后走回到她的椅子前，宣布说这里只有女人。两仪师们坐回椅子里，其中大多数开始穿好身上的衣服。她们的动作并不匆忙，不过也没有浪费任何时间。艾雯几乎要为此而摇头了，她仍然不能穿上衣服，至少也要等到仪式后段。要是以前，珂娃米纱会要求更多证据证明她的问题，那时候，正式的仪式需要“只穿着光明”，也就是说，身体要完全赤裸才行。这些女人对于艾伊尔人的出汗帐篷，或是夏纳人的浴池会有什么想法？

现在没时间思考这种问题了。

“谁支持这名女子？”罗曼妲问，“并对她担保，以心对心，以灵魂对灵魂，以生命对生命？”她挺直了腰，表情充满威严，丰满的胸部依然赤裸着。

“我担保。”雪瑞安坚定地说道，随后是摩芙玲和麦瑞勒有力的声音。

“向前来，艾雯·艾威尔。”罗曼妲厉声说道。艾雯向前走三步，跪了下去，感觉到一阵麻木。“为什么你要来这里，艾雯·艾威尔？”

艾雯真的麻木了，她什么都感觉不到，也记不起自己要回答的内容，但那些回答却自动从她口中冒了出来。“我受到白塔评议会的召唤。”

“你在追寻什么，艾雯·艾威尔？”

“侍奉白塔，不求更多，不求更少。”光明啊，她们真的要这么做！

“你欲如何侍奉，艾雯·艾威尔？”

“以我的心、我的魂和我的生命，于光明之中。没有恐惧，没有荣宠，于光明之中。”

“你会在何处侍奉，艾雯·艾威尔？”

艾雯深吸一口气。她还有机会停止这种白痴行为，她不可能真的成为玉座，“在玉座上，如果白塔评议会乐意让我这么做。”她的呼吸停滞了。现在想挽回已经太迟。也许在石之心大厅时，一切就都太迟了。

黛兰娜是第一个站起来的，然后是珂娃米纱和珍雅，最后一共有九名宗派守护者站在她们的椅子前，表示接受艾雯。罗曼妲仍然坚定地坐在自己的座位上。十八个人之中有九个人同意，艾雯必须得到全体守护者的同意——评议会总是寻求全体同意的结果，但这样的结果需要经过大量讨论才能达成。而今晚除了仪式以外，没有人进行讨论，一直坐在椅子上的守护者们就差直接表示拒绝了。艾雯曾经提出过可能发生这种状况，那时雪瑞安她们还为此而奚落她，她们奚落的速度快得几乎让她感到担心，如果不是整件事都显得如此离谱的话。不过，她们也仿佛不经意地警告过她这件事还是有可能发生的。她们说即使那些守护者们会这样做，也不代表她们反对；她们只是在表示自己不甘于当一只任人戏耍的谄媚玩赏狗。雪瑞安说这只是一种样子，一种姿态，但看着罗曼妲和同样赤裸胸膛的蕾兰脸上那种严肃的表情，艾雯对雪瑞安的话实在没什么信心。她们也说过，会这样做的人顶多也只会有三四个。

那些站起身的人一言不发地坐回椅子上。没有人说话，但艾雯知道该做什么，她的麻木感消失了。

她站起身，走向距离自己最近的一名守护者，那是一名目光锐利、名叫萨马琳的绿宗两仪师，她没有站起身。当艾雯跪倒在萨马琳面前时，雪瑞安也跪在她身边，并用双手捧着一大盆水。水面一直不停地波动，艾雯脸上一直闪烁着汗光；雪瑞安的脸上没有一滴汗，但她的双手在颤抖。摩芙玲也跪下来，并递给艾雯一条毛巾。麦瑞勒等在旁边，臂弯里捧着一叠毛巾，因为某种原因，麦瑞勒看起来相当生气。

“请允许我侍奉。”艾雯说道。萨马琳直视正前方，将裙子拉高至膝盖，她的双脚是赤裸的。艾雯洗过这两只脚，将它们擦干，然后移到下一名绿宗两仪师面前，这名有些微胖的两仪师名叫玛玲德。雪瑞安她们已经将所有宗派守护者的名字告诉了她。“请允许我侍奉。”玛玲德有张漂亮的脸蛋、丰满的嘴唇和一双仿佛总是在微笑的黑眼睛，但她现在并没有微笑。她是那些站起来的两仪师之一，她的脚也是赤裸的。

每名守护者的脚都是赤裸的，艾雯在房里转了一圈，洗过所有宗派守护者的脚。她想知道这些守护者们是否都清楚会有几个人留在座位里。很显然的，她们都知道会有人这么做，而且她们都要艾雯进行侍奉。艾雯对于白塔评议会运作状况的了解与她在那些初阶生课程中学到的差不多——实际上，她对此根本没有任何了解，她能做的只有将仪式继续下去。

她洗净并擦干了最后一双脚——那是珍雅的。珍雅紧皱眉头，仿佛是在思考一些与艾雯完全不相关的事情，至少，她刚才站起来了。艾雯将擦脚巾放进水盆里，回到她刚才的位置，再次跪下。“请允许我侍奉。”再一次机会。

再一次，黛兰娜第一个站了起来，不过这次是萨马琳紧跟着她站起身。没有人急着站起来，但她们一个接着一个地离开椅子。最后，只有蕾兰和罗曼妲还坐在椅子里，她们彼此对望着，并没有看艾雯。最后，蕾兰稍一耸肩，不慌不忙地穿上衣服，站起身。罗曼妲转头看着艾雯，很长一段时间里，她就这样一直盯着艾雯，直到艾雯感觉汗水从自己的胸口一直流到肋骨上。最后，罗曼妲庄重而迟缓地穿起衣服，加入其他人的行列里。艾雯听到背后那三名两仪师站着的地方传来一声松了口气的叹息。

当然，一切还没结束。罗曼妲和蕾兰一同引领艾雯走向那把涂着黄漆的椅子，艾雯站在那把椅子前面，罗曼妲和蕾兰为她穿好衣服，将玉座的圣巾围绕在她肩头，同时她们和所有宗派守护者同声说道：“你已成为玉座，在光明的荣耀中，白塔永远屹立。艾雯·艾威尔，封印的守护者，塔瓦隆之焰，玉座猊下。”蕾兰从艾雯的左手摘下巨蛇戒，将它交给罗曼妲。罗曼妲接着将它戴在艾雯的右手。“愿光明照耀玉座和白塔。”

艾雯笑了，罗曼妲眨眨眼，蕾兰则明显地吃了一惊。吃惊的并不止是她们两个。“我只是记起一些事情。”艾雯说道，然后又说了一声，“女儿。”这是玉座对于两仪师的称呼。艾雯记起来的并不是这个。她不由自主地想到，这真是为了她轻松穿越特·雅兰·瑞奥德而要付出的代价。艾雯·艾威尔，封印守护者，塔瓦隆之焰，玉座猊下，却要努力地坐在这张硬木椅上，同时又不能显示出任何不自然的模样，更不能哆嗦一下。艾雯认为这实在是对她意志的考验。

雪瑞安、麦瑞勒和摩芙玲以优雅的步伐向前走来。不论之前松了口气的是谁，现在艾雯从她们脸上已经看不到任何惊讶的表情。宗派守护者们在她们身后排成一列纵队，一直延伸到门口。这列纵队是以年龄排序，罗曼妲站在队伍的最尾端。

雪瑞安展开裙子，深深地行了个屈膝礼。“请允许我侍奉，吾母。”

“你应侍奉白塔，女儿。”艾雯用尽量庄严的语调回答。雪瑞安亲吻了她的戒指，退到一旁。然后是麦瑞勒向她行屈膝礼。

队伍缓缓向前移动，但守护者们的排列次序让艾雯有些吃惊。虽然有着无瑕的面容，这些守护者肯定都不年轻了，艾雯本以为白发的黛兰娜一定不比罗曼妲年轻多少，但黛兰娜却是站在队伍中间靠后一点的地方，而容貌都很漂亮，黑发中一丝灰发都没有的蕾兰和珍雅却站在罗曼妲前面。房里所有的两仪师都向艾雯行过屈膝礼，并亲吻了艾雯的戒指。她们全都没有任何表情，只是有些人会瞥一眼艾雯白裙上的彩带镶边。接着，守护者们一言不发地从后门离开了房间。在正常情况下，仪式还会有更多内容，但那些要等到明天早晨再进行了。

最后，艾雯身边只剩下那三名为她担保的两仪师，而艾雯仍然不知道刚才发生的事代表什么。麦瑞勒出门去叫另外三个人进来。艾雯还站在椅子前面问道：“如果罗曼妲没有站起来，会发生什么事？”理论上，艾雯还能有一次机会，再帮她洗一遍脚，要求被允许侍奉。但艾雯相信，如果罗曼妲在第二次没有赞同，那么第三次仍然不会赞同。

“那么她很可能会在几天内让自己成为玉座。”雪瑞安回答，“她，或者是蕾兰。”

“这不是我想问的，”艾雯说，“我要问的是，我会出什么事？我还能继续当见习生吗？”爱耐雅、卡琳亚和波恩宁这时微笑着走进房间。麦瑞勒帮艾雯脱下镶边白裙，换上一条淡绿色的丝袍，是让她在上床睡觉前的这一小段时间穿着的；时间已经很晚了，但玉座绝不能穿着见习生的衣服。

过了一会儿，摩芙玲答道：“应该是的，但我不知道这应该算是幸是不幸——你还是一名见习生，但所有宗派守护者都知道你曾经差点成为玉座。”

“这种事极少发生，”波恩宁说，“但一名被评议会否决而无法成为玉座的女人往往会遭到流放。评议会一直在为协调与融洽而努力，而一个被否决的女人必定会成为纷争之源。”

雪瑞安看着艾雯的双眼，仿佛是要深深地强调自己的话。“我们肯定会被流放——麦瑞勒、摩芙玲和我，因为我们为你担保，卡琳亚、波恩宁和爱耐雅很可能也会被流放。”她突然又露出微笑，“但这种事并没有发生，新一代玉座应该在她的第一晚沉思和祈祷，但等麦瑞勒扣完这些扣子，也许我们最好花一点时间告诉你沙力达的现况。”

她们全都看着艾雯，麦瑞勒在艾雯身后，正扣上最后一颗扣子，但艾雯还是能感觉到那个女人的目光。“是的，是的，我想最好应该这样。”