第46章 在门外 (第1/3页)
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佩林没有太在意兰德向一名枪姬众下达的命令：“告诉苏琳，为佩林和菲儿准备房间，像服从我一样服从他们。”那两名艾伊尔女人却拍着大腿笑了起来，仿佛兰德刚刚讲了一个非常好笑的笑话。佩林只是盯着走廊中一个身材瘦小的男人，他丝毫不怀疑，这男人就是达弗朗·巴歇尔。他留着几乎把嘴完全遮住的弯曲髭髯，看上去一点也不像菲儿，也许他比菲儿还要矮一点，但他那种交叠着双臂站在那里的模样，仿佛一只正在盯着鸡笼的雄鹰，这让佩林确定了自己的猜想。这个男人也一定知道他是谁了。
和兰德道过别，佩林深吸了一口气，向走廊走去，他发觉自己很希望还带着斧头，巴歇尔的腰间佩着剑。“巴歇尔大人？”佩林鞠了个躬，但对方并没有任何回礼，这个男人浑身都散发着冰冷的怒意。“我是佩林·艾巴亚。”
“我们要谈一谈。”巴歇尔说完这一句，就转过了身。佩林别无选择，只能跟在他身后，尽管他有一双长腿，但他还是要加紧步伐才能跟上巴歇尔。
转过两个弯之后，巴歇尔带着佩林走进一个小起居室里，将门关上。高大的窗户让充足的光线射进房里，这里比高屋顶的房间更热。房里有两把雕刻着漩涡花纹的高背软垫椅，面对面地摆放着，一张青金石镶嵌的桌上放着长颈银酒罐和两只银杯。闻气味，这次不是调味酒，而是高浓度的葡萄酒。
巴歇尔倒满了酒杯，将一只杯子递给佩林，然后不容抗拒地指了指一把椅子。他的胡子下面露出了一点微笑，但那个微笑和那双眼睛就像是完全属于两个不同的人，那双眼睛里射出的目光能把钉子砸进墙里去。“我想，在你们……结婚之前，萨琳已经将我的一切背景都告诉了你，一切关于破碎王冠的事。她总是像个小女孩一样多嘴。”
巴歇尔仍然站立着，所以佩林也站立着。破碎王冠？菲儿肯定从没提到过任何破碎王冠的事。“一开始，她说您是一名皮毛商人，或者先是木材商人，然后才是皮毛商人，她说您也贩卖冰胡椒。”
巴歇尔愣了一下，重复道：“皮毛商人？”他的声音里充满了难以置信。
“她的故事一直在变，”佩林继续说道，“但她总是提到，您告诉她一名将军应该如何如何，后来我直接问了她，然后……”佩林望着杯中的酒液，又抬起头来看向巴歇尔的眼睛。“当我知道您是谁以后，我几乎改变主意，要放弃与她结婚，但当菲儿下定决心的时候，想拉动她就像是要拉动一群绝不迈出半步的骡子。而且，我爱她，我爱她。”
“菲儿？”巴歇尔喊了一声，“末日深渊啊，谁是菲儿？我们在谈论我的女儿萨琳，以及你对她做的一切！”
“菲儿是她在成为号角狩猎者时给自己取的名字。”佩林耐心地说，他必须给这个男人留下一个好印象，让你的岳父讨厌你就像让你的岳母讨厌你一样可怕。“那时她还没有遇到我。”
“狩猎者？”巴歇尔的声音闪耀着骄傲的光辉，他忽然笑了，身上愤怒的气息也几乎完全消失了。“那个小妮子从没跟我提过这种事。确实，菲儿这个名字比起萨琳来，更适合她。这曾经是她母亲的意思，而我……”他忽然愣了一下，然后怀疑地瞪了佩林一眼，恼怒又开始在空气中弥漫。“不要想改变话题，小子，我们要谈的是你和我的女儿，还有你们的这个所谓的婚姻。”
“所谓的？”佩林一直都能很好地控制自己的脾气，卢汉大妈甚至说他从来就没有过脾气。如果你在一同长大的孩子中总是最高大强壮的，很可能会不小心伤到别人，那么你就能学会该如何控制自己的脾气。但在这个时候，佩林觉得控制脾气有些困难了。“乡贤为我们举行了婚礼，从我们已经忘记的时代开始，所有两河人都是这样举行婚礼的。”
“小子，即使有一位巨森灵长老和六位两仪师见证，你的婚礼还是有问题。萨琳还没有到不经母亲许可就能结婚的年纪，她也从没向母亲提出过结婚的请求，更不可能被接受。现在她在黛拉那里，如果她没能让她的母亲相信她已经到了可以结婚的年龄，她就要回营地去，也许要担负起成为她母亲的马鞍的职责，而你……”巴歇尔的手指抚过剑柄，但他似乎并没有意识到自己的动作，“你，”他用一种几乎算得上是愉快的语调说道，“我会杀了你。”
“菲儿是我的！”佩林咆哮道。酒液洒到他的手腕上，他低头惊讶地看着那只酒杯——已经被他捏扁了，他小心地将被扭曲的银杯放到桌上的酒罐旁，但他依然控制不住自己的声音：“没有人能从我这里夺走她，谁都不行！无论你将她带回营地——还是其他任何地方！我都会去找她。”
“我有九千人。”巴歇尔用令人惊讶的温和声音说道。
“他们比兽魔人更难对付吗？带走她试试看！试试看！我们很快就能知道结果！”佩林发觉自己在发抖，他紧紧地握着拳头，连手都握痛了。这让佩林自己也非常吃惊。他已经这么久没有真正地愤怒过了，甚至已经忘了愤怒是什么样子。
巴歇尔上下打量着他，然后摇了摇头：“杀死你也许不是个好主意，我们需要一些新血，家族的血已经变得稀薄了。我的祖父经常说，我们全都变得软弱了，他是对的，我的力量连他的一半都不到，承认这点总是让我感到很羞愧。萨琳更是软弱得可怕，注意，不是脆弱……”他紧皱起眉头，过了片刻，看到佩林并没有要说菲儿弱小的意思，便点点头，“……总之，我们没有力量了。”
这番话让佩林很吃惊，他不自觉地走到椅子前，坐了下去。他几乎又忘记愤怒了。这个男人怎么变得这么厉害，他疯了吗？菲儿真的软弱吗？她有时确实温柔又甜美，但任何男人如果真的以为菲儿是软弱的，那他就有掉脑袋的危险，包括佩林自己。
巴歇尔拿起那只被捏扁的酒杯，端详着它，然后将它放回原位，也坐到椅子里。“萨琳在去她母亲那里前告诉我许多关于你的事，关于两河的佩林大人、兽魔人的克星，这很不错，我喜欢能站在兽魔人面前绝不后退的男人。现在，我想知道你到底是什么样的男人。”他啜着酒，带着期许的神情等待着。
佩林希望刚才能多喝一些兰德的蜜瓜酒，甚至希望他刚才没有把那只杯子捏扁。他的喉咙干得厉害，他想要给巴歇尔留下好印象，但他只能实话实说：“实际上，我并不是真正的领主，我是一名铁匠，当兽魔人出现……”他的声音愈来愈小，因为巴歇尔正在一边抹着眼睛，一边用力地大声笑着。
“小子，创世主从来没创造过家族，有些人忘记了这一点，但无论你去追溯哪一个家族的源头，你都会找到一个有着不平凡勇气的平凡人，或是某个人在其他人都像被拔掉毛的鹅一样乱跑的时候，保住了自己的脑袋，同时又掌控了乱局。记住，另一件容易被遗忘的事情是下坡路会突然出现，我在泰尔有两名侍女，如果不是她们两百年前的祖先做出了那些连蠢人都做不出来的蠢事，她们都应该有女士的身份。辛多纳的一名木工说他的祖先是亚图·鹰翼之前的国王，他也许说的是真话，他是一名优秀的木工。道路不会是一成不变地向上或向下，而且往往是向下的路更光滑。”巴歇尔重重地哼了一声，就连他的胡子也随之抖动了两下。“蠢人会在命运将他拖下来的时候大声呻吟，而一个真正的蠢人会在命运将他拉上去的时候大声呻吟。我想知道的不是你不同于过去的地方，不是你的现在，而是你的内心。如果我的妻子能让萨琳体肤完好地离开她，我又没有杀了你，你知道该如何对待妻子吗？嗯？”
佩林谨记要留下好印象的事，决定先不解释他更愿意重新成为一名铁匠的心情。“我以我的理解去对待菲儿。”他小心地说。
巴歇尔又哼了一声。“以你的理解，”他刻板的声音里渐渐出现了怒意，“你最好有着正确的理解，小子，否则我就……你听我说，妻子不是只要你大声叫喊就会向前狂奔的骑兵。在某些方面，女人就像是鸽子，你抓住她的力量一定只能有你认为必须的力量的一半，否则你就有可能会伤到她。你不想伤害萨琳，明白我的意思吗？”他忽然很不协调地笑了笑，然后他的声音几乎是变得友善了。“你也许能当一个很不错的女婿，佩林，但如果你让她不高兴了……”他又摸了摸剑柄。
“我会努力让她高兴的，”佩林认真地说，“伤害她是我最不愿意做的事。”
“很好，因为这是你最不可能做到的事，小子。”这句话也是巴歇尔带着笑意说出来的，但佩林毫不怀疑巴歇尔的意思。“我想，现在应该带你去见见黛拉了，如果她和萨琳现在还没结束她们的讨论，我们最好能抢在她们之中的一个被另一个杀死之前进去，她们在争论时总是会做一些出人意料的事情。萨琳现在也长大了，黛拉大概不能再靠打屁股结束争论了。”巴歇尔将酒杯放回桌上。在他们向门口走过去的时候，他又说道：“你必须知道一件事。女人说相信某件事，并不意味着那件事就是真的。有时她们会相信某件事，但那件事也并不会只因为一个女人相信它就变成事实。一定要记住。”
“我会的。”佩林觉得自己明白这个人的意思，菲儿有时候会把事实故意忽略掉。对于一些不重要的事情，或者是她认为不重要的事情，也许她承诺要去做，但实际上又不想去做，她就总是会想办法找个漏洞钻过去，按照她自己喜欢的样子去实现承诺。佩林不明白的是，这和见菲儿的母亲有什么关系。
他们在宫殿里走了很长一段路，穿过柱廊，登上阶梯，这里似乎没有多少沙戴亚人，却有很多艾伊尔男人和枪姬众。还有许多穿着红白色制服的仆人，一路上不停地向他们鞠躬或行屈膝礼，以及一些像那两名接过他们马匹的男人和女人一样穿着白袍的男女。这些穿白袍的人全都捧着托盘，或是抱着大堆的毛巾，视线低垂，飞快地奔跑着，似乎完全没注意到身边的其他人。佩林愣了一下，才意识到他们之中也有人在额头上系着艾伊尔人的那种红色头巾。他们一定也是艾伊尔人。佩林同样注意到一件小事，系头巾的白袍女人和白袍男人一样多，而穿着褐色外衣和裤子的艾伊尔人里只有男人系头巾，佩林一直都没见到枪姬众系上这种头巾。高尔跟他说过一点关于艾伊尔人的事，但他也从没提到过这种头巾。
最后佩林和巴歇尔走进了一个房间，这个房间里铺着绘有红色、金色和绿色图案的地毯，摆放着象牙镶嵌的椅子和小桌子。佩林的耳朵听出内室里传来女人说话的声音，因为厚重门板的阻隔，他分辨不出她们在说些什么，但他知道，其中一个说话的女人是菲儿。突然间，内室传出一声掌击，然后紧接着又是一声，佩林禁不住打了个哆嗦。只有彻底的羊毛脑袋才会在妻子和丈母娘吵架时插一脚进去——根据他以往看到的例子，这种情况下，两个女人都会同时把矛头转向那个可怜的傻瓜。他很清楚，菲儿在平时会坚持自己的立场，但他也见过许多已经当了母亲，甚至是祖母的强硬女人，在她们的母亲面前仍旧只是个小孩子。
他缩了缩肩膀，向通往内室的门走去，但巴歇尔已经走到了他前面，他用指节敲了敲门，显出一副从容不迫的样子。当然，巴歇尔听不到佩林能听见的声音——那就仿佛是两只猫被塞进同一只袋子里，两只浑身湿透的猫。
巴歇尔敲门的声音立刻打断了里面的吵闹声。“进来吧！”一个沉稳的声音高声说道。
佩林努力地不让自己抢在巴歇尔前面走进去。他一走进去，焦虑的目光立刻就注意到了菲儿。菲儿坐在一张宽扶手的椅子里，窗户中射进来的阳光擦着她的身子落在地上。这里的地毯呈现出大片的暗红色，让佩林想到了血渍。墙上的两幅壁挂中有一幅描绘着一名女子骑在马上，用长矛杀死一头老虎的情景；另一幅描绘了一场激烈的战争，战场上舞动着一面白狮旗。菲儿的气息里混杂着各种情绪，让佩林无法一一分辨。她的左脸颊上有一个红手印，但菲儿对佩林微笑着，虽然只是很淡的微笑。
菲儿的母亲让佩林眨了眨眼。巴歇尔刚才告诉他女人就像鸽子，所以佩林以为自己会看到一位身材纤细的岳母，但黛拉女士足足比她的丈夫高了几寸，而且她显得非常……健美。不是卢汉大妈的那种粗壮，或者是黛斯·康加那种仿佛能抡得动铁匠锤的强悍，她有着凹凸有致的丰盈体态。当然，一个男人绝不该这样去看自己的岳母。不过佩林能看出来，菲儿的美丽来自哪里，菲儿的脸几乎就是她母亲的翻版，只是没有鬓角上的白丝。如果菲儿在鬓生白发的年纪也会是这种相貌，那么佩林就是个非常幸运的男人了。而另一方面，那只高耸的鼻子和一双上翘的黑眼睛让黛拉女士很像是一只鹰，一只将猎物置于爪下的鹰。她身上散发着恼怒和轻蔑的气息。但让佩林惊讶的是，她的脸上也有个红手印。
“爸爸，我们刚刚谈到了你。”菲儿带着亲切的微笑说道。她走过来，握住巴歇尔的双手，亲吻了他的双颊。佩林突然有种不高兴的感觉，当丈夫只得到一个微笑的时候，父亲不该得到这样的优待。
“那么我应该跑开躲起来吗，萨琳？”巴歇尔笑着说。哦，他的笑声真是显得很开心，这个男人甚至仿佛没看见他的妻子和女儿刚刚打了对方！
“她更喜欢菲儿这个名字，达弗朗。”黛拉女士心不在焉地说，她将双臂交叠在那对丰润的乳房下，毫不掩饰地上下打量着佩林。
佩林听到菲儿用耳语对她父亲说道：“现在，全都靠他了。”
佩林也估计会是这样，毕竟菲儿和她母亲都已经动手了。他挺起肩膀，准备告诉黛拉女士，他会非常温柔地对待菲儿，就好像她是只小猫一样，而他自己则会柔顺得像是一只小羔羊。当然，后面这部分只是个谎言——菲儿会把柔顺的男人插在烤肉叉上，当成晚餐。但佩林肯定会和菲儿保持和平，而且，他确实在努力地温柔对待她。也许黛拉女士才是巴歇尔大谈温柔的原因，没有男人会有胆量用其他的态度对待这位女性。
还没等佩林开口，菲儿的母亲已经说道：“黄眼睛不代表你能成为狼，你有足够的力量保护我的女儿吗，年轻人？根据她对我说过的事情判断，你是个懦弱的人，只知道纵容她的每一个幻想，让她像玩翻绳一样把你玩弄在指头上。”
佩林一下子愣住了。巴歇尔已经坐进菲儿刚才坐过的那把椅子里，现在，他满意地端详着自己的靴子，将一只靴子的靴跟叠在另一只靴子的靴尖上。菲儿坐在父亲身边宽阔的椅子扶手上，气恼地向母亲皱起眉，然后又给了佩林一个充满信心的微笑。当她叮嘱佩林要在兰德面前坚持住自己时，也是这样对他微笑着。
“我不认为菲儿把我玩弄于股掌之间。”佩林小心地说道。实际上，菲儿有过这样的企图，只是佩林不认为自己曾经让她的这个企图得逞过。当然，有时候为了能让菲儿高兴，也会有一些例外。
黛拉女士的语调依旧僵硬：“弱者从不会这么想。女人想得到强壮的男人，要比她更强壮的。”她的手指用力地点中佩林的胸口，让佩林差点哼了一声。“我从不会忘记达弗朗第一次抓住我的后颈，让我知道他是我们之中更强壮的时候。那实在是精彩极了！”佩林眨眨眼，他完全想象不出当时会是什么样子。“如果一个女人比她的丈夫强壮，她就会轻视他，她将只能变得凶横霸道，或者是比丈夫更弱一些，让他看起来没那么软弱。但如果是丈夫更强壮……”她更加用力地戳了佩林一下，“女人就能变得像自己应有的那样强壮。你必须向菲儿证明，你是强壮的。”然后是更加用力的一戳。“我的家族的女人都是豹。如果你不能训练她为你狩猎，菲儿就会活吞了你，这是你应得的。你够强壮吗？”这一次，她的指尖让佩林后退了一步。
“你能别这样吗？”佩林沉声说道。他克制住去揉胸口的念头。菲儿根本帮不上忙，只是坐在一旁用微笑鼓励他。巴歇尔微抿着嘴唇，挑起眼眉看着他。“即使我有时候在纵容她，那也是因为我想这样做，我喜欢看见她的笑容。如果你想让我踩在她身上，那就忘记这个想法吧！”佩林不知道是不是自己产生了错觉，他觉得菲儿的母亲开始用一种非常特别的眼光看着他，她的气息也变得非常复杂，让佩林不太能分得清楚，不过愤怒和冰冷的轻蔑的成分依然存在。但不管是否能给她留下好印象，他不会拼命去说巴歇尔和他的妻子想听的话。“我爱她，她也爱我，这就是我要告诉你的。”
“他的意思是，”巴歇尔缓缓地说，“如果你带走女儿，他会再把她带回去。他似乎认为九千名沙戴亚骑兵还比不上几百名两河长弓手。”
巴歇尔的妻子若有所思地看着佩林，最后，她昂起头：“这很好，但任何男人都能耍弄一把剑。我想知道的是，他能不能驯服一个任性、倔强、不服——”
