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赫姆特瞪大了眼睛。
我继续道：“在汉克，成千上万的人因为吉尔军队的入侵而死于战火，无数房屋被焚烧，人们背井离乡，倒毙路旁；在‘背叛河平原’，又是成千上万的人因为纳库麦人的入侵而失去了一切。此前有任何家族的任何军队这样干过吗？”
赫姆特垂下了头：“此前，我们从未听过那么可怕的悲鸣。”
“钢铁引发了战争的狂潮。因为纳库麦和穆勒都在不停地获得钢铁，所以他们中必有一个成为统领所有家族的主宰。但这里还有一个家族，他们无法凭借自己的能力从交易馆换来钢铁，就只能用这种能力从其他家族那里骗取钢铁，而他们已经这样做了！”
“我们为什么要关心穆勒和纳库麦的人民？”赫姆特怒道。
“你们可以不关心，但你们关心人类，以岩石的名义，或以你们珍重的一切价值的名义！我说的那个邪恶家族正是安德森，他们的能力正是欺骗。不是叙说一个谎言，而是让人们相信谎言。他们编织的谎言如此真实，以至于别人甚至无法去质疑这谎言。”我向他们述说了关于丁特、麻宝麻瓦和柏斯·巴顿的一切。
这份名单让赫姆特现出了凝重的神色：“这些人就是那些引起诸多杀戮的权力核心？”
“正是。”
“那你准备干什么？杀了他们？”
我没有回答，但赫姆特读出了我的意思，不由得露出一股厌恶的表情：“你还希望我们帮你？如果你觉得我们会帮助你，就永远当不了我们的朋友。”
“听我说！”我吼道，并寄望于提高音量能让他们稍微放下成见，“这些安德森人是无法抵挡的，没人能击败他们。他们并没有组成大军，而是悄无声息地站上各个家族的王座，直接统治了那些对此一无所知的人们。但如果他们被激怒了，如果他们组成军队，离开那座海岛来与我们作战，他们将是不可战胜的。因为他们能变成你心底最恐惧的怪物，甚至趁着睡梦悄无声息地降临。哪怕他们在战场上与你作战，当你挥剑时，他们就已经从你眼前消失。士兵们甚至来不及挥剑，就已经被捅穿了心脏。”
“我知道战争是怎样的。”赫姆特轻蔑道，“可我拒绝战斗。”
“你们当然能拒绝战斗。谁能杀死你们？你们永远不会死。但在这沙漠外，有几百万人会死。如果有人走向他们，手中拿着剑，对他们说：‘服从我的命令，或者带着你的老婆孩子一道去死。’他们还能做什么？他们只能服从。即便是个英雄也只能低下头。因为他知道，任何能够杀戮并且愿意杀戮的人，都将击败所有敌人，直至被同样强大的敌人击败。而欺骗是这世上最强大的力量，没有任何凡人能抵抗这力量。”
“我们不是凡人。”
“你们甚至根本不是人。人是会死的！你们尽可以嘲笑敌人的士兵，在他面前筑起一道无法攀越的石墙。你可以站在那道墙上看着你的敌人，看着他的子子孙孙出生、变老，死去。而你将永远无法理解他们一直在害怕什么。他们在害怕天可能不下雨，粮食可能绝收，害怕饿肚子，害怕被突然降临的地震或洪水夺去性命，安身之所被摧毁；而最令他们害怕的，则是有人趁夜而来，举剑收割他们的性命。他们怕死！你能想想看，这意味着什么吗？”
“我们也怕死。”赫姆特道。
“不，赫姆特。你们只是厌恶死亡，你们憎恨死亡。但你们很清楚，没人能威胁到你们的生命。死亡只会降临到别人头上。”
“所以你就希望我们去杀人？你希望我们跟你们一样投身杀戮？”
“不，我只是希望你们能帮助我们，阻止这星球上的任何人拥有那种无法抗拒的力量。我要捣毁交易馆，不让任何家族能够继续获得钢铁。我想要摧毁安德森，因为他们拥有钢铁般无法抗拒的力量。”
“如果就这么杀死我们不喜欢的人，那我们和他们又有什么区别？”
“我不知道！或许宇宙的某个角落，有个衡量人们所作所为的标准。在这条标准面前，那些为反抗暴政而杀戮的人或许比那些只为一己之私欲而杀死所有反抗者的人受的惩罚更轻。但如果一个为自由而战的人是邪恶的，那这宇宙或许已没有任何正义或邪恶可言。如果真是这样，那么杀或者不杀都毫无意义。但事情不会是这样的，它不该是这样的，正义和邪恶是不同的。总有一天，我们需要为正义而战，为拯救生命而战，听我说！”
但我无法说服他们，我看出来了，他们只是面无表情地看着我。那表情令我绝望了。“好吧，我没法说服你们。没人能强迫你们做任何事情。”在绝望中，我尽情地讽刺道，“你们将自由视为奖赏，尽管你们有能力解救他人！但你们太自私了，哪怕一切不过是举手之劳！你们也自私地不肯伸出手。所以，继续自由下去吧，继续这么高尚下去吧！但希望有这么一天，你们能明白，你们的自由、高尚，你们的与世无争，你们的永生是为了什么？因为你们的生命无益于他人，甚至毫无意义。”
我转过身，沿着来路返回，去往哈斯，走向文明与开化，走向那些无助的人们。我走了好几个小时，才意识到有人正跟在我身后。那是赫姆特，他看起来有点不一样了。我花了好一阵子才发现他的发色不再是老人的那种白色了。
“兰尼克。”他说道，“兰尼克，我必须和你说说。”
他的声音也变得年轻了，但我仍不敢相信刚才的争论能起到这样的效果，我不禁问道：“说什么？”
“因为我爱你。听到你所说的话，我意识到在经历了这一切之后，我仍爱着你。”
我停下来，和他一道在沙子中坐下。
“兰尼克，你必须明白，我们并非掩耳盗铃。你说的话，我们都听进去了。我们也想帮你达到那目标，我们想要摧毁交易馆，我们也憎恨安德森人和他们的所作所为，也认为他们所造成的杀戮是不可饶恕的。不是因为这杀戮带来了愤怒、伤痛的惨呼，也不是为了复仇，而是因为他们只是为了利益就犯下这样的罪行。你明白吗？我们和你一样义愤填膺，我们也想消灭他们。但是兰尼克，我们做不到。你觉得我们不进行杀戮，只是因为我们选择如此，只是因为我们不愿如此，只是因为我们希望世界和平？我们无法杀戮，就这么简单。即便此刻，我们仍因为岩石中轰鸣的死亡之歌而痛苦不堪。在安德森，你让大地吞噬那个人时，你听到了大地发出的惨叫声。你还记得听到那声音是什么感受吗？”
我回答道：“那是我经受过的最可怕的事情。”
“兰尼克，你比我们所有人都强。很多年前，在你离开前，我们就这么说过。所以，你听到的声音比我们任何人听到的都清晰。如果我们要摧毁安德森，我们必须引起地震，让海浪摧毁那整座岛屿，将它完全从地表上抹去。而你很清楚，只凭一个人是做不到这一切的。”
我点点头：“所以我希望议会能……”
“这就是问题所在，兰尼克。议会是个人的集合，由像我一样软弱的个体组成。在一起时，我们能扭转地脉，让星球以你完全无法想象的方式运作。我们可以让安德森岛瞬间沉入海底；我们可以在一小时里，建起一座横跨整个大陆的山脉；如果需要的话，我们甚至能改变这颗星球的轨道，改变它和太阳间的距离，让它变得更冷或更热。但如果任何人因为安德森沉入海底而死，你听到的声音将被放大成百上千倍。你能想象吗？而所有参与的人都将承受这声音，这意味着三四百名舒瓦兹人将承受这声音。而更糟的是，因为我们组成了一个整体，因而得以侵入大地的更深处，比你所到过的任何深度还要深，那里岩石的声音将比浅处来得更加响亮，而我们将无法抵抗这声音。那声音将深深地扎入我们的躯体，在大海吞噬那些安德森人的同时，我们也会被这声音吞噬。
“你明白吗，兰尼克？这会毁了我们的。那时谁来抚平大地的愤怒？谁来缓释岩石的仇恨？谁来冷却沸腾的岩浆？没人能。我们可能会因此毁了整颗星球。这就是我们无法接受你的提议的原因。”
我从未想过舒瓦兹人会付出这么沉重的代价：“那么，我就一个人去努力吧。”
我起身准备离开。赫姆特也站了起来，和他对视一会儿后，我转过身。
“兰尼克。”他说道。
“嗯。”
“他们让我告诉你一个办法。”
“什么办法。”
“完成你心愿的办法。”
我仔细看着他，想弄明白他的意思：“但你刚才说这是不可能的。”
他摇了摇头，眼中突然涌出泪水：“对我们来说是不可能的。如果有别的办法，我真不愿告诉你。兰尼克，我害怕你接受这提议。因为它会毁了你，而我爱你。我不希望你被毁掉。”
“告诉我，赫姆特，只要有办法，我就会去干的。哪怕死了也成。我能想出的别的办法都是以死亡告终，更何况我也没想过要永远活下去。”虽然这么说，但却不知道自己是否真的这么想。我真的想死吗？难道不能找个像亨平那样平静的乡下，或者库库艾的森林隐世而居？或者就留在舒瓦兹的沙漠里，和这些美丽而奇怪的人们一道永别尘世。我可以藏起来，可以活下去，那为什么要选择死亡呢？
