序章 风暴的含义 (第2/7页)
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伦纳德坐下来,茫然不知所措。苏林是个直率的人,他喜欢说完自己的想法就去做,这也是伦纳德喜欢他的地方。有时候,这个铁匠说的话就像一块滚过羊群的巨石,让所有人惊得目瞪口呆。
想到这里,伦纳德又从椅子上站起来,将烟斗丢在椅子里,迈步朝苏林追了过去。该死的,伦纳德一边想,一边朝身旁瞥去。他再一次注意到了那些枯死的草木,他曾经那么努力地培育过它们。
铁匠正在查看系在车旁的鸡笼。伦纳德追上了他,向他伸出手,但葛兰哈又先开了口。
“给你,伦纳德。”她在大车上说道,“拿着这个。”她递过来一篮鸡蛋,她的一缕金发从发髻上披散下来。伦纳德接过篮子。“这是给奥安妮的。我知道,去年秋天的狐狸让你们的鸡少了许多。”
伦纳德拿起那篮红壳和白壳间杂的鸡蛋。“是的,但葛兰哈,你们要去哪里?”
“去北边,朋友。”苏林说道。他走过来,伸手按在伦纳德的肩头上。“我相信,那里会聚集起一支军队,他们会需要铁匠的。”
“求你们一定要等一等。”伦纳德一边说,一边挥舞着手里的鸡蛋,“等几分钟就好。奥安妮刚刚把面包放进炉子里,其中还有一块是你喜欢的蜂蜜面包。我们可以下一盘棋,讨论一下这件事。”
苏林犹豫着。
“我们最好继续赶路,”葛兰哈轻声说道,“风暴就要来了。”
苏林点点头,爬上大车。“你也会想要到北方去的,伦纳德。如果那样的话,一定要带上你能带的一切东西。”他停了一下。“你的工具能做一些简单的铁匠活,所以,你要把你最好的镰刀做成长刀。必须是你最好的两把镰刀,不要用差一等的,因为那是你将要使用的武器。”
伦纳德皱起眉。“你怎么知道会召集军队?苏林,该死的,我又不是军人!”
苏林仿佛没听到伦纳德的话。“只要刀杆够长,你就能把敌人从马上勾下来,再刺死他们。我想,你可以把差一些的镰刀做成两把剑。”
“我怎么会造剑?我也根本不会用剑!”
“你可以学。”苏林说着,转头望向北方,“每个人都需要学,伦纳德,每个人。它们就要朝我们杀过来了。”他回头瞥了伦纳德一眼。“剑并不很难做。你把镰刀刃打直,做成剑身,再找一块木头做成护手,这样可以阻止敌人的兵刃沿着剑身滑下来,砍伤你的手。大多数时候,你只能使用你所拥有的东西。”
伦纳德眨眨眼,没有再问下去。但他没办法让思绪停下来,无数的事情同时冲进他的脑海,如同一群牛拼命想要从一道窄门里挤过去。
“带上你的牲口,伦纳德。”苏林说,“它们可以做为食物。你的部下也会需要这些食物。你还需要牛奶,可以用来跟其他人交换所需的物品。食物会很稀少,现在它们腐烂的速度太快,导致冬季的储备不够多。带上你所有能吃的,干豆子、水果干,什么都不要留下。”
伦纳德靠在栅门上,觉得全身虚弱无力。终于,他勉强说出一句话:“为什么?”
苏林犹豫着,然后离开马车一步,再次伸手按住伦纳德的肩膀。“很抱歉如此突然。我……嗯,你知道我不会说话,伦纳德。我不知道那是怎样的风暴,但我知道那是什么意思。我从没拿过剑,但我父亲在艾伊尔战争中上过战场。我是边境国人,这场风暴意味着最终结局的到来,伦纳德。我们需要去迎接它的到来。”他停住口,转头看着北方,看着那团迅速膨胀的云团,如同一名农夫看着田地中央的毒蛇。“光明保佑我们,朋友,我们需要到那里去。”
说完这些,他就放开按住伦纳德的手,爬上马车。伦纳德看着他们放开缰绳,赶起拉车的牛,向北方走去。很长一段时间里,伦纳德看着他们的背影,心中一片麻木。
雷声在远处炸裂开来,如同闪电抽击在山丘的砾石上。
屋门被猛然打开又关上。奥安妮朝他走过来,她的灰发被束在脑后,梳成发髻。她的头发变灰已经有许多年了。伦纳德一直都很喜欢她头发变灰前的颜色,那是银亮的色泽,如同白云一样。
“是苏林吗?”奥安妮一边问,一边望着远处扬起一团团尘土的马车。一片黑色的鸡毛被风带过大路。
“是的。”
“他没有停一下,甚至没和你聊两句?”
伦纳德摇摇头。
“哦,葛兰哈送鸡蛋来给我们了!”她拿过篮子,把里面的鸡蛋放进围裙里,转身打算进屋。“她人真好。就把篮子放在这里吧,她肯定会派人来拿的。”
伦纳德只是盯着北方。
“伦纳德?”奥安妮问,“你怎么了,像个老木头似的?”
“她为你把她的罐子擦干净了。”伦纳德说,“就是那些铜底罐子。它们就放在她厨房的桌子上,如果你想要的话,它们都是你的了。”
奥安妮没说话。伦纳德听到一阵破裂的声音。他回过头,看见奥安妮的围裙落了下去,一些鸡蛋摔在地上,撞破了几颗。
奥安妮以极度平静的声音说:“她有没有说别的什么话?”
伦纳德挠了挠稀疏的头发。“她说风暴就要来了,他们必须到北方去。苏林说我们也应该去那里。”
他们又站了一会儿。奥安妮提起围裙,搂住剩下的大部分鸡蛋。她并没有多看那些落在地上的鸡蛋一眼,只是盯着北方。
伦纳德转过身。暴雨云再次向前冲去,而且似乎变得更黑了。
“我觉得,我们应该听他们的话,伦纳德。”奥安妮说,“我要……我要去准备需要带上路的东西。你可以去把大家都叫回来。他们有没有说我们要去多久?”
“没有,他们甚至连真正的原因都没说。他们只是说,我们要去北方迎接风暴,而且……这就是一切的结局。”
奥安妮用力吸了一口气。“那么,你让大家做好准备,我来处理房子里的事情。”
她快步走进屋里。伦纳德强迫自己转过身,不再去看那团暴雨云。他绕过房子,走进谷仓,将农场工人们聚在一起。他们都是些坚韧勇敢的好人。伦纳德的儿子们都在别的地方干着各种营生,而他的这五名工人就像他自己的儿子一样。墨克、法维丹、林宁、维舍尔和艾丹玛德聚到他面前,伦纳德依旧有些茫然不知所措,他派两个人去聚拢牲口,两个人去清点冬季留下的存粮,派最后一个人去找葛兰尼,他到村里购买新种子去了。伦纳德终究还是担心他们播下的种子会有问题。
五名工人纷纷跑开。伦纳德又在院子里站了一会儿,然后才走进谷仓,找到自己的小锻打台。这算不上是真正的铁砧,只是一副方便移动的小铁案。他把锻打台放在滚轴上,将它一直推到院子另一边的砖房里。在谷仓里是不能做铁匠活的,那里的尘土会着起火来。平时他会用这个锻打台对农具进行一些简单的修理。
一个小时后,他已经烧旺了炉火。他打铁的手艺不像苏林那么好,但他父亲很早就让他明白,对于一名农夫来说,懂一点铁匠活是需要的。有时候,只为了修补一件破损的东西就要跑到镇上去,实在是很浪费时间。
那团浓云还滞留在空中。他竭力不去看那个方向,一走出砖房,就又进了谷仓。而那些云却仿佛眼睛般紧盯着他的后背。
在谷仓里,阳光透过墙上的裂隙,落在尘土和干草上。这座谷仓是他在25年前建成的,他一直在算计着更换一些屋顶的板条,但现在,他已经没时间思考这件事了。
在挂工具的墙上,他朝自己第三好用的镰刀伸出手,却在半空停了下来。然后,他深吸一口气,从墙上取下自己最好的镰刀,走回砖房里,把镰刀柄敲脱了下来。