第11章 艾德林之死 (第2/3页)

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那个人突然挺起身子，抓挠着额角，眼球向上翻起，手指在皮肤上撕开一道道裂口，只是那些裂口中渗出的并不是鲜血，而是某种焦黑的东西。即使在这么远的地方，艾玲达也能够感觉到一股逼人的灼热。

另一名卫兵大张着嘴，无比恐惧地看着他的朋友在头上扯开一道道喷着黑色热气的伤口。黑色的焦油从那些伤口中流出来，沸腾着，发出嘶嘶声响。这个人的衣服上燃起火舌，他的皮肉在高热中干瘪，皱缩。

他没有发出一点声音。

艾玲达摆脱心中的惊骇，立刻编织出简单的风之力，将那名还未受到影响的卫兵拖到安全的地方。现在他的朋友已经完全变成一堆黑色的焦油，上面插着几根黑色的枯骨。那里已经看不到颅骨了。灼烈的热气逼得艾玲达一步步后退，也将那名卫兵带离那里。

“我们……被攻击了！”那个卫兵悄声说道，“是导引者！”

“不，”艾玲达说，“是某种更加邪恶的东西。快去叫援兵来！”

那名卫兵却仿佛吓傻了，停在原地一步也没动，直到艾玲达推了他一把，他才跑了起来。幸好那团焦油停住不动了，但它已经点燃了庄园的大门，它会在房屋里的人们有所察觉前将整座房子烧掉。

艾玲达编织出风之力和水之力，想要熄灭大门上的烈火，但她的编织一靠近那些火舌，就立刻被削弱和抑制。那些编织并没有消散，但对焦油上发出的火焰无法造成影响。

她从那团气势迫人的烈火前又退开一步。汗水刺痛了她的眉宇，让她不得不抬手遮住面孔。现在她几乎已经看不清火焰核心处的那团焦油了，那团焦油像极热的煤块一样，闪耀着深红色和白色的光芒。很快的，那上面已经看不到什么黑色了。烈火迅速向庄园的围墙上蔓延。艾玲达听到庄园里传来喊叫声。

艾玲达摇摇头，愤怒地编织出地之力和风之力，扯起自己周围的地面，把它们扔向火堆，想要把火压灭。她的编织没办法把热量吸走，至少还可以把不能燃烧的东西扔进火堆。一块块带着草的泥土在火中发出刺耳的嘶嘶声，干枯的草叶转瞬间就变成了白灰。艾玲达继续着，激烈的动作和高热的空气让她汗流如注。

在远处，她听到有人在喊叫着要水桶。也许是那些卫兵。

水桶？当然！在三绝之地，宝贵的水是不可能被用来灭火的。艾伊尔人习惯使用的是土石沙子。但在这里，他们可以用水。艾玲达向后退了几步，找到庄园旁那条弯曲的河流，倒映在河面上的红色和橙色火舌让她觉得眼花缭乱。现在庄园前面已经完全陷入火海了！她感觉到庄园中有人在导引，是两仪师或智者。希望她们能从那幢房屋的后面逃出去。大火已经吞噬了庄园内的走廊，而艾玲达知道，这幢房子是没有后门的。

艾玲达编织出一根粗大的风之力和水之力圆柱，从河中抽出一股水晶般的液体，把它朝自己引来。这根水柱蜿蜒腾跃，如同兰德旗帜上的那头怪兽。水晶长龙重重地撞在火墙上，蒸汽向四周爆开，也将她卷入其中。

炽热强猛的蒸汽烫伤了她的皮肤，但她并没有后退。她抽出更多的水，继续朝那堆焦油所在处浇灌下去。透过一重重蒸汽，她勉强能看到那堆焦油的光芒渐渐黯淡下去。

这股热量实在是太强了！艾玲达终于还是再次后退，紧咬着牙继续导引。这时，又发生一阵突兀的爆炸，另一股水柱从河中窜起，注入火焰。加上艾玲达的水柱，河中的水几乎要被抽光了。艾玲达眨眨眼。她看不见抽取另一股水柱的编织，不过她的确看到对面房屋二楼的窗前有个人，正举起一只手，神情专注。那是耐伊夫，兰德的一名殉道使，据说，他能够导引极为强大的风之力。

火焰开始消退，只剩下一团焦油，还散发着强烈的热气。焦油旁的墙壁和后面的廊道变成一个敞开的黑色洞口。艾玲达继续抽取河水，把它灌注在黑色的废墟上。但她已经感到极度疲惫了，控制如此大量的水让她的导引几乎到了极限。

水很快就停止了沸腾。艾玲达放开能流，让它渐渐停下来。她周围的地面上全都是黑色的泥泞，散发出沉重的灰烟气味。被她挖去泥土的地方全都变成了小水池，上面还漂浮着一些焦黑的木片。她犹豫着向前走去，仔细查看那名不幸的士兵变成的一团焦油。现在它表面漆黑光亮，仿佛是一块黑曜石，闪动着湿气的光泽。她捡起一块被她的水柱从墙上冲下来的木头，戳了戳那团黑东西。那东西很硬。

“让光明烧了你！”一个声音传来。艾玲达抬起头，兰德·亚瑟正从房子前的那个黑洞里走出来。他盯着天空，摇晃着拳头。“我才是你想要的那个人！你很快就能得到你想要的战争了！”

“兰德。”艾玲达同样犹豫地说道。士兵们都聚集到绿坪上，专注地看着这里，仿佛这里爆发了一场战争。不知所措的仆人们从庄园的屋里探出头来。实际上，这场火烧了还不到五分钟。

“我会阻止你！”兰德咆哮着。仆人和士兵们则发出一阵畏惧的惊呼。“听到了吗！我会来找你！不要浪费你的力气了！你会需要这些力气来对付我！”

“兰德！”艾玲达喊道。

他全身僵硬，低下头看着她，满眼迷惘。她看着他的眼睛，能够感觉到他的愤怒，就如同片刻之前感觉到那种灼人的高热。然后他转过身，走回那幢房子里，踏上黑色的木制楼梯。

“光明啊！”一个充满忧虑的声音问道，“在他身边，经常会发生这种事吗？”

艾玲达转过头，看见一名年轻人，穿着她不认识的军装，正向兰德的背影观望。他身材很瘦，有着浅褐色的头发和古铜色的皮肤。艾玲达不知道他的名字，但她确信，这个人正是兰德与罗代尔·伊图拉德会面之后带回来的军官之一。

她转回身，看着混乱的人群，听着士兵们在远处呼喊号令。巴歇尔已经走了过来，正在发号施令，吩咐部下严守庄园周围。不过他很可能只是在为他的部下找些事情做。这并不是敌人的突袭，只是暗帝对这个世界的碰触，就像肉突然腐烂、虫子和老鼠凭空出现、人们死于奇怪的疾病。

“是的，”艾玲达回答了那个人的问题，“这种事经常会发生，至少在卡亚肯周围会发生得更加频繁。你们的人之中是不是也发生过类似的事情？”

“我听到过一些传闻，”他说，“只是我一直都不相信。”

“并非所有传闻都是夸大之辞。”她看着那个只剩一团焦土的士兵说道，“暗帝的牢狱正在被削弱。”

“该死的。”那个年轻人骂了一句，转回身，一边摇头，一边大步走开。“你让我们卷进了什么，罗代尔？”

巴歇尔的军官们也开始发布命令，组织人手清理火场。兰德会离开这座庄园吗？当邪恶泡沫出现时，人们经常会想要离开。不过，约缚中并没有从兰德那里传来任何急迫的心情。实际上……他似乎是已经回去休息了！这个男人的心情简直像怀孕的伊兰一样怪异。

艾玲达摇摇头，开始收聚烧焦的木头，帮助清理火场。在她工作的时候，几名两仪师走出屋子，开始调查这个被烧开至少有15尺的黑洞。一个叫梅瑞丝的两仪师赞赏地看了艾玲达一眼。“真是可惜了。”

艾玲达直起身，手里拿着一块焦木。她的衣服已经湿透了，在这种看不到太阳的天气里，可能要过很久这身衣服才能晾干。“可惜？”她问，“是指这座庄园吗？”这座庄园的主人，肥胖的特莱恩领主正坐在被烧黑的庄园入口的凳子上，揉搓着眉毛，摇着头，不住地叹息。

“不，”梅瑞丝说，“可惜的是你，孩子。你的导引能力相当惊人，如果我们带你进入白塔，你现在应该已经是一位两仪师了。你的编织还有一些粗糙之处，但如果接受姐妹们的教导，你很快就能修正你的缺陷。”

艾玲达听到身后有人响亮地哼了一声，转回头，看到麦兰正站在那里。这位金发智者将双臂抱在胸前，怀孕的肚子已经隆了起来，脸上没有半点愉悦。艾玲达惊讶自己怎么会任由她走到背后而毫无察觉？疲惫降低了她的警觉。

麦兰和梅瑞丝对视了很长一段时间，然后，那名高个子两仪师猛地转过身，甚至甩起绿色的裙摆，走去询问那些被火灾困住的仆人们是否需要治疗。麦兰看着她的背影，摇摇头。“不知分寸的人。”她喃喃地说道，“亏我们曾经那么尊重她们！”