第12章 预料之外的遭遇 (第2/5页)
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“做为黄宗，最重要的并不是技巧，孩子，而是热情。如果你喜欢让事物变得美好，修正伤害与残缺，那么这里就应该是你发挥热情的地方。”
“非常感谢。”艾雯说，“但玉座是没有宗派的。”
“是的，但每一位玉座都来自某一个宗派。好好考虑一下，艾雯，我想，你会在这里找到一个理想的家。”
这是一段令人震惊的交谈。苏安娜显然并不认为艾雯是玉座，但她劝说艾雯加入她的宗派，这本身就有着重大的意义。这意味着至少在某种程度上，她承认艾雯是一位两仪师。
“苏安娜，”艾雯想要测试一下这名宗派守护者对自己的认同程度，“宗派守护者们有没有谈论过该如何解决宗派之间的紧张关系？”
“我看不出在这件事上能做些什么。”苏安娜一边回答，一边朝自己植被繁茂的露台看了一眼，“如果其他宗派视黄宗为敌人，那么我也没办法强迫她们放聪明一点。”
她们的口吻也和你一样，艾雯想道。不过她只是说：“但必须有人走出第一步。互不信任的外壳已经愈积愈厚，很快它就将难以被打破。也许，如果一些不同宗派的守护者开始一同进餐，或者结伴在走廊中散步，就会对白塔中的其他人起一些示范作用。”
“也许……”苏安娜说。
“她们不是你的敌人，苏安娜。”艾雯让自己的声音变得更加坚定。
黄宗守护者向艾雯皱皱眉，仿佛突然意识到自己正在听从谁的建议。“嗯，那么，我想你现在最好快去做下一件事。我相信，你今天一定还有很多事要做。”
艾雯向门外走去，小心地避开一路上的枝杈盆罐。当她离开黄宗区，和两名红宗随员会合时，她意识到一件事：她刚刚连续见了三名姐妹，却没有被指定任何惩罚。她不知道该如何看待这件事，她甚至还面对面地叫了其中两名姐妹的名字。
她们正在接受她。不幸的是，这只是这场战争中很小的一部分。她的目标是让白塔在爱莉达一手造成的灾难中生存下来。
梅丹妮的寓所令人惊讶地舒适温馨，艾雯总是觉得这名灰宗缺乏激情、喜欢使用冠冕堂皇的辞令、对于个人情绪和喜好不屑一顾的特质，更像是白宗姐妹。
不过，她的房间也显示出一个人对于旅行的爱好。一幅幅地图被封裱在精致的画框中，挂在墙壁的正中央，如同赏心悦目的艺术品。两根艾伊尔短矛挂在一张地图的两侧。另一张地图上则描绘着海民列岛。也许大多数人会用瓷器来点缀这张地图，但梅丹妮却在地图周围陈列出一些耳环及彩绘贝壳。所有这些器物下方都有一块小标牌，上面写明了它们被收集的日期。
这间起居室就如同一座个人旅行纪念馆。艾雯看到一把阿特拉婚姻匕首，上面镶嵌着四颗光彩熠熠的红宝石，旁边是一面凯瑞安军旗和一把夏纳长剑。每件收藏品下面都有小标牌，对这些物品进行注释。比如那把婚姻匕首下方就注明了，两个家族为一名重要的土地所有者的死亡而产生了纷争，梅丹妮在解决掉这场纷争之后，死者的妻子将这把匕首做为礼物送给了她，以表谢意。
谁能想到，这个在几个星期前的那次晚餐上那样懦弱的女人，竟然会有如此非同一般的收藏？就连她们脚下的地毯也是一件礼物，是一名商人从沙塔附近的港口买来送给梅丹妮，为了感谢她治好自己的女儿。艾雯从没见过这样的地毯，它仿佛是用很细的染色芦苇秆编成，边缘嵌着一圈来自异国的灰色皮毛，地毯上的图案则描绘了一些脖子很长的奇异野兽。
梅丹妮坐在一把用柳枝编成的椅子上，看起来就好像一丛灌木恰巧生长成椅子的形状。如果放在白塔的其他房间里，它肯定会显得非常怪异，不过它在这里却很合适，因为这里的每样东西都截然不同，却又做为一位旅人行走四方收获的礼物，成为一个融洽的整体。
这名灰宗的外表和她在爱莉达身边时相比，也有了惊人的变化。她没有再穿低胸丝裙，而是换成一条素白色的高领长裙，显得她的身材修长细瘦，胸脯也没有那么丰满了。她的深金色长发被结成一个发髻，身上也没有一件发光的珠宝。她是故意要和上次在艾雯面前的表现有所差别吗？
“你倒是不急于见我。”艾雯说。
“我不想让玉座产生怀疑。”梅丹妮对正在走过那幅沙塔地毯的艾雯说，“而且，我还不确定该如何看待你的身份。”
“这点我不在乎。”艾雯不动声色地说着，坐进一张大得过分的橡木椅里。这把椅子上的标牌说明它是来自一名提尔放债人的礼物。“玉座不需要在乎她的追随者如何看待她的身份，只要她们服从命令。”
“你已经被捕，并且被废黜了。”
艾雯看着梅丹妮的眼睛，挑起一侧眉弓。“被俘虏，这点没错。”
“叛逆者的评议会现在会选择一位新的玉座。”
“我恰好知道，她们并没有。”
梅丹妮犹豫了一下。泄露与叛逆两仪师保持联系的秘密是一种冒险，但如果艾雯不能取得梅丹妮和其他间谍的忠诚，那么她的地位依旧还是不稳固的。艾雯曾经认为，要取得这名姐妹的支持是一件轻而易举的事，毕竟她在爱莉达的晚餐上表现得是那么容易受人摆布。但看情形，这个人并不像她外表显露的那样懦弱。
“那么，”梅丹妮说，“即使这是真的，你一定也知道，她们只是将你当成一个傀儡，一个可以随意摆布的木偶。”
艾雯直视她的眼睛。
“你没有真正的权威。”梅丹妮的声音有些微动摇。
艾雯并没有将目光移开。梅丹妮审视着她，双眉慢慢蹙起，皱纹一点一点地出现在她光洁无瑕的两仪师面孔上。她审视着艾雯的眼睛，如同一名石匠在检查一块石头，在准备将它砌到墙上之前寻找它上面的裂纹。而她所发现的一切似乎令她更加困惑了。
“现在，”艾雯仿佛完全没有听到她的问题。“你要详细告诉我，为什么你还没逃出白塔。为什么我要相信，你对爱莉达的刺探会是有价值的。你一定知道，既然爱莉达已经了解了你的底细，现在你是在冒着多么大的危险。为什么不离开？”
“我……不能说。”梅丹妮的目光转向一旁。
“我以玉座的身份，命令你说。”
“我还是不能说。”梅丹妮低头看着地板，仿佛深感羞愧。
有意思，艾雯想着，隐藏起她的挫败感。“很显然，你并不明白我们面临的局势有多么严重。你是接受我的权威，还是接受爱莉达为玉座，这其中没有可以摇摆的空间，梅丹妮。我向你承诺：如果爱莉达把持玉座之位，你会发现她对待‘叛徒’的手段是非常令人不愉快的。”
梅丹妮仍旧低着头。尽管她还在抵抗，但艾雯看得出来，她已经没有多少意志力了。
“我明白了，”艾雯站起身，“你已经出卖了我们，对不对？是在波恩宁向爱莉达报告之前，还是之后？”
梅丹妮立刻抬起头。“什么？不！我从未出卖过你们！”她脸色苍白，嘴唇抿成一条细线，仿佛很虚弱的样子。“你怎么会以为我愿意支持那个可怕的人？我痛恨她对白塔所做的一切。”
这种表达应该是足够直白了，不太可能绕过三誓。如果梅丹妮说的不是实话，那么她肯定是一名黑宗。不过艾雯很难相信，一名黑宗姐妹会讲出如此容易被戳破的谎言。
“那么，你为什么不离开？”艾雯问，“为什么留下来？”
梅丹妮摇摇头。“我不能说。”
艾雯深吸一口气，这场对话中有些东西让她深感气恼。“你至少可以告诉我，为什么你要那么频繁地与爱莉达共进晚餐吧？这肯定不会是因为你喜欢这种约会。”
梅丹妮的脸立时红了。“爱莉达和我在初阶生时曾经是床笫密友。另一些人觉得，如果我恢复这段关系，也许能得到一些有价值的情报。”
艾雯将双臂抱在胸前。“以为她会信任你，这本身就是一个轻率的判断。不管怎样，爱莉达对权力的渴望同样会让她做出各种鲁莽的举动。所以，也许这个计划并非那么愚不可及。但既然她知道了你真正的阵营，她绝不会对你有任何信任可言。”
