第34章 故事 (第2/4页)
罗伯特·乔丹提示您：看后求收藏（宜小说jmvip3.com），接着再看更方便。
他首先来到的是骑兵营地。他们总是与其他人分开来，独自扎营。骑士从来都认为他们的地位比步兵高。今天，他们还是在为马匹的饲料不足而担心。对于一名优秀的骑士，他的战马总是最重要的。从辛德泰普到这里，他们的旅程相当艰难，沿途能够供马匹啃食的牧草愈来愈少。这个春天几乎没有长出多少青草，去冬的枯草也出奇的少。马匹不肯吃那些枯草，就仿佛它们都已经腐坏了一样。他们的粮食也很少，因为他们一直希望尽快离开这个地区，所以都在快速行军，无法携带太多装载粮食的大车。
他必须想想办法。麦特已经向他的骑兵们承诺，他会解决这个问题。他们都相信他的话。麦特大人从未让他们失望过。当然，被他辜负的人都已经在坟墓中腐烂了。他拒绝了部下扬起旗帜的要求。也许等到袭击图斯塔尔之后再说吧。
现在他身边没有真正的步兵。没有配属马匹的部队都在艾斯丁和代瑞德的率领之下。塔曼尼明智地判断出他们的这次行动需要高度机动性，所以带来三队骑兵和几乎四千骑马弩手。麦特已经开始检查这些弩手了。他停下脚步，看着数个班的弩手在营地背后进行射击操练。
麦特正站在一棵高大的松树下，那棵树最低的一根松枝也要比他的头顶高上两尺。他靠在树干上。弩手们不需要花费多少时间进行瞄准练习，在大多数战场上，想要精确瞄准都是不实际的。这就是弩手的优势。他们上阵前所需的训练时间只是长弓手的十分之一。当然，长弓能够射得更快、更远，但如果一名士兵没办法从小就开始不断地练习长弓，那十字弩对他来说还是更实用一些。
而且，十字弩的填装程序让士兵们更容易在队伍中进行齐射。弩手班的班长站在队伍的一侧，每隔两秒钟用一根棒子敲击树干一下，掌握着部下的射击节奏。每次敲击都是一个命令。第一次是将十字弩抬至肩头；第二次是发射；第三次是放低弩弓；第四次是拉开弩弦、上箭；然后依这个顺序重新再开始一次。这些人做得很好。连续的协同发射所制造的箭幕能造成更加有效的杀伤。现在队长每敲击四下，他们就能射出一道箭幕。
我们需要更多这样的人，麦特想着，同时注意到在训练中裂开、折断的箭矢数量。训练中消耗的箭支要比战斗中更多。但现在消耗的每一支箭可能都抵得上战场上的两三支箭。这些人正在成为优秀的战士。如果他在血瀑战役中能够有几支这样的部队，也许纳西夫就能更早地得到教训了。
当然，如果他们的射击速度能够加快，他们就会更加有用。使用弩弓最浪费时间的是每次都要放下弩弓，才能拉开弩弦。这个过程需要四秒钟。塔曼尼从莫兰迪技师那里学到的新型弩机和框架，已经让拉开弩弦的速度大幅加快了。但那名技师正前往凯姆林出售他的技术，天知道又有谁会买走那个技术？用不了多久，也许每个人都能掌握这种新型武器，到那时，这点优势也就荡然无存了。
这些新型弩为麦特在阿特拉对抗霄辰人的战斗中赢得不少胜利。麦特不希望失去这种优势。能不能想办法让弩箭射得更快一些？
麦特思忖着，又查看过营地里的一些地方。他们招募进红手队的阿特拉人状态也很不错。除了马匹的饲料和弩箭外，其余的物资储备还算充足。感到满意之后，他打算去找亚柳妲。
亚柳妲的帐篷在靠近营地最里面的位置，岩石山坡的一道小裂缝里。虽然这里比两仪师和她们的随从居住的林间空地要狭小得多，但这里更加隐蔽。麦特一连掀开三条挂在树上的布帘，才走进亚柳妲的工作场所，但他不得不立刻停住脚步。贝尔·多蒙伸出一只手拦住了他，直到亚柳妲发出许可的命令，他才退到了一旁。
这名身材苗条的黑发照明者坐在小帐篷正中间的一个木桩上，身边是火药和成卷的纸张，还有一块做笔记的书写板，以及整齐排列在布块上的工具。她没有再结辫子，长发披散开来，遮住肩头。这让她在麦特眼中显得有些奇怪，不过依然很漂亮。
该死的，麦特，你已经结婚了，他对自己说。不过亚柳妲的确很漂亮。
艾格宁也在这里，双手撑住一颗夜花的外壳，等待亚柳妲进行下一步加工。有双丰润嘴唇的亚柳妲皱着双眉，专注地轻轻敲打着那颗夜花。艾格宁的黑发也变长了，让她愈来愈不像是一名霄辰贵族。麦特直到现在还不知道该如何称呼她。她想让别人叫她“莱伊纹”。有时候麦特甚至觉得这样会让她高兴。但只是因为别人的一句话就改掉自己的名字，实在是一种愚蠢的行为。当然，麦特也不会因为她害怕会激怒图昂就责怪她，图昂绝不是那么好惹的。麦特发现自己的视线又转向了南方，便急忙控制住自己。该死的！她绝不会有事的。
不管怎样，图昂现在已经走了。所以，为什么艾格宁还要继续玩这种改名字的游戏？麦特在图昂离开后叫过一两次她的旧名，却被白白斥责了一番。这些女人！女人都是不讲理的，尤其是霄辰女人！
麦特朝贝尔·多蒙瞥了一眼。那名肌肉发达、留胡子的伊利安人一直守在亚柳妲的小营地入口，身子靠在一棵树上。在他两旁还各有一块随风微微飘摆的布单。他的一只手依旧向前伸着，仿佛在警告麦特，他根本不该到这里来！
麦特并不打算强行闯入，他不能冒犯亚柳妲。这个照明者即将完成她那些“龙”的设计，麦特很想得到这种武器。但光明在上，他从没想到过自己的营地里也会有他进不去的地方！
亚柳妲抬起头，将一绺散乱的头发系到耳后。她看了麦特一眼，又继续埋头去敲实填进夜花壳里的火药了。该死的！看到那东西，麦特才想起自己为什么总想跑到这里来看看。不让他进去也就算了，这女人怎么总喜欢用锤子来对付这么容易爆炸的东西？难道她一点理智都没有了吗？当然，所有照明者都是这样。就像麦特父亲说的，牛群里跑不出马驹子来。
“他可以进来。”亚柳妲说，“谢谢你，多蒙师傅。”
“很高兴听到你这样说，亚柳妲。”贝尔说着，终于放下手，点头允许麦特走进去。麦特抚了抚外套，向前迈步，刚想问亚柳妲对十字弩有什么看法，却立刻被一样东西吸引住了。在亚柳妲背后的地上整齐摆放着许多纸，上面有着详细的绘图和一连串的注释以及数字。
“那些就是龙的设计？”麦特迫不及待地问道。他单膝跪到那些纸张前面，仔细端详着它们，但不敢用手去碰。亚柳妲很忌讳别人碰触她的东西。
“是的。”她还在用锤子敲打着，又看了麦特一眼，似乎显得有些不自在。麦特怀疑是因为图昂的关系。
“那么这些数字呢？”麦特竭力想要摆脱这种尴尬的气氛。
“所需物料的数量。”亚柳妲一边说着，放下锤子，来回审视着圆柱形的夜花，然后向莱伊纹点点头。
该死的，这些数字可真不小！这是山一样大量的木炭、硫磺和……蝙蝠粪？这份笔记上还特别注明，在迷雾山脉北端的一座城市专门出产这种物料。是什么样的城市竟然会以收集蝙蝠粪为主业？当然，笔记上也提到了铜和锡，不过不知为什么，这两种物资旁并没有标明数字，只有一颗星状符号，大概是为了表示强调。
麦特摇摇头。如果人们知道绚烂无比的夜花只是用纸、木炭和……蝙蝠粪做成的，又会怎么想？怪不得照明者对于他们的技艺要如此保密，这并不只是为了防止竞争者。如果大众对这项技艺了解太多，他们肯定就不会对夜花如此心驰神往了。
“这可是一大批物资。”麦特说。
“你要我制造一个奇迹，麦特·考索恩。”她将夜花递给莱伊纹，又拿起书写板，一边写一边说道：“为了写下这份清单，我已经快累垮了。这本身就是个奇迹，不是吗？既然有人把太阳放在手心里捧给你，你就不该抱怨太热。”
“我似乎无法搞到这么多东西。”麦特自顾自地嘟囔着，“这里写到购买所有东西的花费吗了？”
“我又不是会计。”亚柳妲说，“而且这些只是估计的数字，我已经尽可能给出精确数量了，剩下的只能由专业人员来确定。转生真龙肯定可以支付这笔钱。”莱伊纹带着一种好奇的神情端详着麦特。因为图昂，她也发生了变化，但并不是麦特能想到的变化。
一提到兰德，色彩又开始在麦特的视线中盘旋。他压下叹息的冲动，将那些色彩赶走。也许兰德能够支付这笔费用，麦特就肯定不行了。否则他就要和安多女王去玩玩骰子，才能筹到这么多钱！
但这是兰德的问题。该死的，他最好认真感谢一下麦特给他带去的一切。“这还不包括人力成本。”麦特又将这些文件浏览一遍，“你需要多少铸钟匠才能完成这些？”
“你能找到的所有铸钟匠。”亚柳妲说，“难道你不是这样向我承诺的吗？从安多到提尔的每一名铸钟匠。”
“我想是吧。”麦特说道。他没想到亚柳妲会这样一字不差地理解他的话。“那么铜和锡呢？你没有说明它们的数量。”
“有多少要多少。”
“有多少……什么意思，全都要？”
“全都要。”亚柳妲重复了一遍，语气平静得就好像在要求给她的粥里加些黄梅果酱。“世界之脊这一边你能搜集到的每一块铜和锡。”她停了一下，“也许这算不上野心太大。”
“该死的，这还叫野心不大。”麦特嘟囔着。
“是的。”亚柳妲说，“我们假设真龙已经控制了凯姆林、凯瑞安、伊利安和提尔。如果他能授权我使用这四座城市所控制的每一座矿井和金属仓库里的铜和锡，我想这样应该是够了。”
