第42章 提尔之岩前 (第2/3页)

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那个声音非常清晰，因为人群太过平静了。兰德在马鞍上转过身，朝声音传来的地方望去。喊他的是一个身材细瘦的男人，他穿着红色阿拉多曼外衣，只在腰间系着纽扣，大开领呈倒三角形在胸前敞开，露出里面的褶皱衬衫。当他用手肘推开身边的人，朝兰德走过来的时候，耳朵上的黄金耳环在阳光下不住地闪动。艾伊尔人拦住了他，但兰德认出他是一名码头总管。兰德向艾伊尔人点点头，示意他们放那个叫伊莱林的人过来。

伊莱林快步跑到泰戴沙前。他将胡须刮得干干净净，这在阿拉多曼人之中很不寻常。他的双眼因为缺乏睡眠而蒙上了两片阴翳。

“真龙大人。”那个人站在兰德马旁，低声说道，“那些食物！它们全都烂掉了。”

“什么食物？”兰德问。

“所有食物。”他的声音显得非常紧张，“每一桶、每一袋，我们仓库里和海民船上的每一点食物。大人！它们上面不止是爬满了象鼻虫，而是完全变成黑色，苦臭难闻。任何人吃下它们都会呕吐！”

“全部？”兰德惊讶地重复了一遍。

“全部。”伊莱林更压低了声音，“成千上百桶食物。就是一眨眼的时间，全都烂掉了。刚刚还好好的食物，转眼就……大人，这么多人来到这个城市，是因为他们听说我们有食物！现在我们什么都没了，我们该怎么办？”

兰德闭起眼睛。

“大人？”伊莱林问。

兰德睁开眼睛，一踢泰戴沙，把那名大张着嘴的码头总管丢在身后，走过了通道。他在这里已经做不了任何事，也不会再为他们做任何事了。

他把那场即将到来的饥荒抛到脑后。这么做竟如此简单，简单得让他吃惊。

班达艾班消失了，那些沉默不语的人群消失了。当他穿过通道时，欢呼声从等待他的人群口中爆发而出。

这种对比是如此令人吃惊，兰德不由得拉住泰戴沙的缰绳，呆在当场。

提尔出现在他眼前。这是一座巨型都市，占地极为广阔。通道的另一端就在欢庆跑场上，这是提尔的主要城市广场之一。一小队殉道使将拳头举在胸前，向他致敬。兰德派遣他们在今天早晨就提前来到这里，清理出这座广场，为开启通道、迎接他的到来做好准备。

人群的欢呼没有止息。成千上万的人聚集在这里，光明之旗在人群中的数十根旗杆顶端飘扬。这场欢迎仪式在兰德看来仿佛是一阵阵谴责。他不该得到这样的赞美，尤其是他在阿拉多曼做过那些事之后。

必须前进，他想着，再次踢动泰戴沙。马蹄落在石板上，而不再是吸饱雨水的泥土。班达艾班是一座大城，但提尔则完全是另一番风景。这里的街道如长蛇般蜿蜒伸展，排列在街道两旁的房屋在乡下人眼中肯定会感觉拥挤得令人窒息，但这对提尔人来说已经是司空见惯的事了。许多房屋尖削的石板或瓦片屋顶边缘都坐着年长或年少的男人，希望能更清楚地看到真龙大人。这里砌成房屋的石块要比班达艾班的颜色更浅，而且这里的石砌房屋也比班达艾班更多。也许是因为那座俯瞰整座提尔城的巨型堡垒，提尔之岩。一座来自古老岁月的奇迹，至今仍令世人仰视。

兰德催马一路小跑向前，明和巴歇尔跟在他旁边。人群中传来一阵阵雷鸣般的欢呼声。距离他不远的地方，两面飞舞的旗帜突然被一阵怪风吹动，纠缠在一起。站在人群前排，高举它们的两名旗手将它们放低，竭力想将它们解开，但它们打成的结太紧了。兰德径直跑了过去，对这奇异的景象完全没在意。他已经不再对自己身边发生的怪事感到惊诧了。

不过，当兰德在人群中看见许多外国人时，还是不由得感到一阵惊讶。提尔城中从来都不缺乏来自世界各地的人。这座城市欢迎来自东方的香料和丝绸，来自海民的瓷器，来自北方的谷物和烟草，还有来自任何地方的传奇故事。但这些提尔的外国人，无论他们来自何处，对兰德的到访都从不很在意。哪怕他们来自被兰德征服的其他国家。当他在凯瑞安时，凯瑞安人会竭尽全力向他献媚。但如果他在伊利安，那里的凯瑞安人只会悄悄躲开他。也许他们不喜欢看到他们的君主和敌人的君主是同一个人。

不管怎样，现在这些人群中的外国人可说是一目了然：皮肤黝黑，穿着亮色宽松衣服的海民；穿着长外衣，胡须涂蜡的莫兰迪人；衣领上翻的伊利安人；肤色白皙，衣服上有彩色横纹的凯瑞安人；还有身穿样式简单的安多羊毛外衣的人。欢呼的外国人比提尔人要少，但他们也都聚在这里，专注地看着他。

巴歇尔扫视着人群。

“这些人显得很惊讶。”兰德发现自己在说话。

“你离开这里已经有一段时间了。”巴歇尔用指节抚着胡须，“毫无疑问，讯息传播得比羽箭还快。许多旅店老板为了让客人多喝一杯酒，都会讲一段关于你丧命或失踪的故事。”

“光明啊！我觉得自己已经花了半辈子的时间来扑灭各种流言蜚语。它们到底什么时候才会结束？”

巴歇尔笑了。“等不再有谣言的时候，我就不骑马，改骑山羊！哈！或者干脆去当个海民好了。”

兰德陷入了沉默。他的随从们正从通道中鱼贯而出。沙戴亚人进入提尔时，整齐划一地高举着他们的长矛，就连他们的坐骑也迈着统一的步伐。两仪师们永远都摆出那副波澜不惊的表情，但她们的精神的确变得好了一些。她们看着身边的人群，显示不出年龄的面孔上蒙着一层高深莫测的面纱。艾伊尔人轻巧的步伐少了一点警戒，表情也稍稍放松了。仿佛提尔人的欢呼还是比阿拉多曼人眼里无声的指责，更让他们感到舒服。

巴歇尔和兰德移动到广场一侧。明静静地跟在他们后面，她看起来有些心烦意乱。当兰德宣布要离开班达艾班时，奈妮薇和凯苏安都不在查德玛府邸里。她们干什么去了？兰德怀疑她们不会在一起，那些女人几乎没办法待在同一个房间里。不过，她们应该能知道他去了哪里，会来找他。从这一点来讲，兰德应该待在容易找到的地方，不再继续藏在乡下木屋里，不再单独使用神行术，也不会与岚和他的马吉尔人冲向塔文隘口。现在没时间这么做了。

巴歇尔看着敞开的通道。艾伊尔人正迈着风一般的脚步从其中通过，他们已经很熟悉这种远程行军的方式了。

“你打算告诉伊图拉德吗？”巴歇尔终于问道，“关于你离开阿拉多曼的事？”

“他会知道的。”兰德说，“他的信使会将他的报告送往班达艾班。他们很快就会发现我不在那里了。”

“如果他离开边境国，重新投入与霄辰人的战争呢？”

“那么他就能减缓霄辰人的脚步，”兰德说，“让那些霄辰人不会一直咬着我的后脚跟。这对我来说也有好处。”

巴歇尔看着他。

“你还以为我会怎么做，巴歇尔？”兰德平静地问。那道目光中流露出挑战的意味，但兰德不会因此而气恼，他已经将怒火冻结在心中。

巴歇尔叹了口气。“我不知道。”他说，“现在这些事已经变成一团乱麻，我根本理不出一丝头绪。当霄辰人在我们背后虎视眈眈时投入与妖境的战争，这是我能想到最可怕的一种状况。”