第46章 重新锻造 (第2/3页)

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宗派守护者们穿好衣服后，赛尔琳继续问道：“谁支持这名女子？并对她担保，以心对心，以灵魂对灵魂，以生命对生命？”艾雯仍然赤裸着上身，从墙洞中吹来的强风让她的皮肤感到一阵阵寒冷。

尤缇芮、希安妮和苏安娜立刻站起身，三人异口同声地说道：“我做担保。”

艾雯第一次经历这个仪式时，曾经非常害怕，每一步都惟恐犯下错误。而那时更糟糕的是，她始终都担心那场仪式从头到尾都是一个错误，或者是一个阴谋。

现在，曾经的恐惧已经不复存在。关于担保人的问答结束后，艾雯向前迈出三步，跪倒在光滑的地板上。现在这片地板已经在爱莉达的命令下重新进行彩绘，以塔瓦隆之焰为中心，只有六种色彩盘旋而出。艾雯通过这场庄重的仪式，准确地感知到它的真实意义。这些人心中充满了恐惧。就像曾经在沙力达的那些人一样。玉座代表着稳定的力量，她们正渴望着这种力量。

为什么会选择她？这两次选择的答案很可能是一样的，因为她是唯一能被所有人接受的人选。这些人的脸上能看到微笑。但她们会微笑，是因为她们成功地阻止了竞争对手登上玉座，或者是因为看到自己所担心的人没能登上玉座而感到欣慰。也许还有人微笑是因为自己不必承担起玉座的责任。最近一段时间以来，玉座上包含太多危险和冲突，以及两场规模浩大的悲剧。

在沙力达时，艾雯曾经以为那些人都是白痴。现在，她更有经验，也希望自己能更有智慧。她终于能够看清，她们并不是傻瓜。她们是两仪师，懂得用过度的谨慎和冷漠来掩饰自己的恐惧。挑选一个她们不介意会垮台的人，冒一点无足轻重的风险，但绝不会让自己直接面对威胁。

这些人也是一样。她们用淡然的面容和冷静的行动来掩饰自己的恐惧。在询问宗派守护者们是否支持她时，不出艾雯所料，11个人全部都站了起来，没有人表示异议。这场仪式中，不会再有洗脚的步骤了。

对此，她当然不感到惊讶。她们没有别的选择。一支大军逼近门口，爱莉达生死不明。这些两仪师想要装作她们之中从未有过任何纷争，她们必须达成一致。

赛尔琳看到没有人继续留在座位上时，仿佛有些惊讶。或者这种表情仍然只是为了证明白塔一切如旧，并无异常。实际上，不止一名宗派守护者显得有些惊讶。艾雯怀疑她们是在后悔自己站得太快了。如果能成为留在座位上的唯一一个人，她就能得到某种程度的权力，至少可以强迫艾雯为她洗脚，请求能够侍奉她。当然，这样也可能会让那个人遭到孤立，并被新的玉座反感。

宗派守护者们缓缓坐回椅子里。艾雯不需要指引，也没有人为她提供指引。她站起身，走过大厅，穿着软鞋的脚无声地踏在绘着塔瓦隆之焰的石板上。一阵风吹过房间，掀起众人的披肩，吹过艾雯裸露的肌肤。这里承载着评议会的力量，所以，尽管墙壁上令人目眩的大洞还没补好，她们还是选择这里作为集会之地。

赛尔琳在玉座之前迎向艾雯。这名橄榄色皮肤的阿特拉人精心为艾雯系好纽扣，然后虔诚地捧起玉座上的圣巾。这条圣巾已经恢复到爱莉达之前的形式，上面有全部七种颜色。赛尔琳看了艾雯一会儿，双手举着圣巾，仿佛在做出判断。

“你确定想要担负这份重量吗，孩子？”赛尔琳用极低的声音问。这并非仪式的一部分。

“我已经戴上了它，赛尔琳。”艾雯也几乎是用耳语回答，“爱莉达想要随心所欲地切割、拆解它，于是它才被抛到一旁。从那时起，我已经将它拾起，戴在身上。我会戴着它，直到死亡的那一天。这是我的选择。”

赛尔琳点点头。“我想，这也是你有资格佩戴它的原因。我怀疑，白塔历史上是否有能够与这段时间相比的时期。我更怀疑，当以后的学者们回顾我们的时代，会不会认为这段岁月要比疯狂之年代和大崩毁时期更加艰难，更加考验我们的意志、身体和灵魂。”

“那么，这个世界能得到我们，也是一件好事，不是吗？”艾雯问。

赛尔琳犹豫了一下，点点头。“我想应该是这样。”她举起圣巾，把它放在艾雯的肩头，高声宣布：“你已成为玉座！”其他宗派守护者的声音也一并加入进来：“在光明的荣耀中，白塔永远屹立。艾雯·艾威尔，封印的守护者，塔瓦隆之焰，玉座猊下。”

艾雯转身看着这些人，然后坐进椅子里。她觉得自己就像是经过一段漫长的跋涉后，终于回到了家。世界正屈服于暗帝的碰触之下，但当她回到自己的位置上时，它终究又多了一点正确、一点安全。

大厅里的人们以年龄为序排列在她面前。赛尔琳站在最后一个。她们逐一向艾雯行一个深深的屈膝礼，请求能够侍奉她，然后亲吻她的巨蛇戒，再退到一旁。就在此时，艾雯注意到苔珊终于回来了。她先探头向大厅里看了一眼，确认所有人都穿好衣服，然后退出去，又率领四名穿着塔瓦隆之焰战袍的卫兵走了进来。艾雯压抑下一阵叹息。看样子，门外希维纳的身上肯定还挂着锁链。

在亲吻过玉座的戒指后，宗派守护者们回到自己的椅子里。仪式还没完全结束，但重要的部分已经过去了。艾雯是玉座，名正言顺。为了这一刻，她已经等待了太长时间。

现在该是给白塔带来一些惊喜的时候了。

“解开她的锁链。”艾雯说。

伴随着一阵迟缓的金属撞击声，门外的士兵们不情愿地服从了命令，宗派守护者们多少都流露出一些困惑的表情。

“希维纳·布瑞洪！”艾雯站起身，朗声说道，“到玉座前来。”

士兵们退到一旁，让希维纳走进大厅。她身上穿着一件曾经做工精致的红色长裙，但爱莉达显然严令不得善待她。她的黑色头发平时都是挽成整齐的发髻，现在只是结了一根松散的辫子。她的衣服布满皱褶，膝盖部位全是污泥，但她的方脸上依旧平静如常。

令人惊讶的是，她走到艾雯面前，跪倒下去。艾雯伸出手，让她吻了自己的巨蛇戒。

宗派守护者们看着这一幕，不知艾雯为何要以这种方式打断自己的晋升仪式。“吾母，”尤缇芮终于问道，“现在宣布判决，合适吗？”

艾雯从希维纳唇边收回手指，直视着尤缇芮，然后又逐一扫视等待她的宗派守护者。“你们全有着巨大的耻辱。”

面容僵硬的两仪师们全都挑起眼眉，睁大眼睛，似乎是感到愤怒。她们怎能有这样的权力！在这座大厅里，只有她有资格愤怒。

“看看这个，”艾雯指着那道破碎的墙壁，“你们都要为此负责。”她又看着仍然跪在地上的希维纳。“你们要为姐妹们彼此间的敌视而负责，你们要为白塔如此长时间的分裂而负责，你们之中的许多人要为这个分裂负首要责任！”

“这是你们的耻辱。白塔，光明的骄傲，从传说纪元直到现在都是稳定这个世界、维护真与善的力量，现在却差点因为你们而毁于一旦。”

她们瞪起眼睛，不止一个人发出抽噎的呼声，一个人喊道：“爱莉达……”

“爱莉达是个疯子，这你们都知道！”艾雯俯视众人，严肃地说道，“这几个月里，你们都亲眼见证了她是如何愚蠢而疯狂地摧毁我们。光明在上，你们之中的许多人也许在推举她时，就已经知道了！”

“白塔的历史上确曾有过愚蠢的玉座，但没有一个人能够如此接近于完全毁灭白塔的地步！你们本该成为制衡玉座专权的力量，你们应该阻止她的种种行径！但你们竟然允许她解散一个宗派？你们在想什么？怎么会任由白塔堕落到这种程度？并且是在这个转生真龙横行于世、毫无制约的时候！”

“当你们得知爱莉达为了囚禁兰德而引发的灾难时，你们就应该废黜她。当你们看到她的伎俩让宗派间争斗不休的时候，就应该废黜她。当她拒绝采取措施，让白塔恢复统一的时候，你们绝对有义务废黜她！”

艾雯逐次盯着这一排姐妹，盯着她们的眼睛，直到她们将目光移开。没有人敢和她对视太长时间。终于，她看到羞耻感透过她们的面具，流露出来。她们终于懂得些道理了！

“你们之中没有一个人敢反对她。”艾雯痛斥着她们，“你们竟敢自称为白塔评议会？难道你们只是一群乳牛吗？你们就这么害怕，连自己要做什么都不知道？你们只知道吵闹不休，玩弄阴谋诡计，却看不到什么才是必须去做的吗？”

艾雯低头看着希维纳。“这个房间里，只有一个人愿意为守护她所知的正义挺直脊梁，只有一个人敢于否认爱莉达，而且心甘情愿地为此付出代价。你们以为，我让这个人来到这里，是为了向她复仇？你们真的如此愚蠢，竟以为我会惩罚在过去几个月中，全白塔唯一敢坚守信念的人？”

她们全低下了头，就连赛尔琳也不敢看她的眼睛。

希维纳抬起头，看着她。

“你履行了你的职责，希维纳。”艾雯说，“你做得很好。站起来。”

希维纳站起身。她显得非常憔悴，双眼因缺乏睡眠而浮肿。艾雯怀疑，她在牢房里一直都没办法站起身。在最近这几天的混乱中，还会有人记得给她送食物和水吗？

“希维纳，”艾雯说，“一位新的玉座刚刚被推举出来。不得不惭愧地说，这次推举和爱莉达实行的那场阴谋有些相似之处。七个宗派中，只有五个在场。我知道，如果蓝宗在这里，她们会支持我。但红宗甚至没机会对此表示反对或者赞同。”

“这是有原因的，吾母。”希维纳说。

“也许是这样，”艾雯说，“但这仍表示我和红宗之间的紧张关系。她们会对我保持偏见，而我则会失去数以百计姐妹的支持。她们是我迫切需要的力量。”