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“人类”脸上的笑容消失了。“皮波跟我们说过，女人说了不算。皮波告诉我们男人和女人共同做出决定。所以，你不能说‘不’，除非他也这么说。”他望着米罗，“你也说‘不’吗？”
米罗没有回答，他能感觉到欧安达的手肘顶着他。
“你不能什么都不说。”“人类”说道，“或者说‘是’，或者说‘不’。”
米罗仍然没有回答。
坐在他们附近的几个猪仔站了起来。米罗不知道他们想干什么，可那种缓慢的动作，还有自己不妥协的沉默，二者相加，结果是前景岌岌可危。见到米罗面临的危险，永远不会屈服于针对自己的威胁的欧安达轻声道：“他说‘是’。”
“他说‘是’，但为了你不作声；你说‘不’，却没有为他老老实实闭上嘴。”“人类”伸出一根指头，从嘴里抠出一团黏稠的黏液，向地下一弹，“你简直一无是处。”
“人类”突然向后一个空翻，身体在空中一扭，背冲他们落地，头也不回地走了。其他猪仔立即动了起来，急急忙忙尾随“人类”朝森林走去。
“人类”突然止步。一个猪仔——不是跟在他身后的一个——站在他前面，挡住了他的去路。是吃树叶者。不知他和“人类”是不是在交谈，米罗听不见，也看不见他们的嘴唇动没动。他只看见吃树叶者伸出手，碰了碰“人类”的肚皮。手在那儿停了一会儿，接着，吃树叶者一个急转身，蹦蹦跳跳蹿进森林，动作就像个没长大的小孩子。
转眼工夫，其他猪仔们都跑得无影无踪。
“这是一次冲突。”米罗说，“吃树叶者和‘人类’起了冲突。他们是对立的双方。”
“为什么冲突？”欧安达问。
“我要是知道就好了。现在只能推测：如果我们把代言人带来了，‘人类’就赢了，否则，赢的就是吃树叶者。”
“赢了什么？有什么输赢可言？我只知道如果把代言人带来，他会出卖我们，到那时我们大家都会输个精光。”
“他是不会出卖我们的。”
“为什么不会？你刚才不是也出卖了我吗？”
她的声音就像抽过来的一记响鞭，他疼得叫出声来。“我出卖你！”他轻声道，“Eu não, Jamais.”我不会，永远不会。
“我爸爸过去总说，当着猪仔的面一定要态度一致，不能让他们看出我们有分歧，可你——”
“我怎么了？我没有对他们说‘是’。说‘不’的人是你，你明明知道我不同意这种做法，可还是——”
“我们意见不一致的时候，你的责任就是——”
她突然止住话头。到这时她才意识到自己准备说的是什么。可就算打住话头，米罗已经明白了她想说的是什么：意见不一致的时候，他的责任就是照她说的做，直到她改变主意。好像他是她的学徒似的。“我一直以为咱们是平等的。”他转过身，走进森林，朝米拉格雷方向走去。
“米罗，”她在他身后喊道，“我不是这个意思——”
他停住脚步，等她赶上来，一把抓住她的胳膊，在她耳边凶狠地低声道：“别瞎嚷嚷！猪仔也许会躲在附近偷听，你连这个都不管了吗？难道你这个外星人类学家的负责人决定可以让他们知道一切，哪怕你在教训自己的学徒？”
“我不是什么负责人，我——”
“你不是？得了吧。”他掉头就走。
“但利波是我父亲，所以我自然——”
“自然天生就是外星人类学家。”他说，“这是血统给你带来的特权，对不对？所以，按照我的血统，我应该是什么？打老婆的酒鬼白痴？”他粗暴地一把抓住她的胳膊，“你就是希望我成为那种人？一个我老头子的拷贝？”
“放开我！”
他一把推开她。“你的学徒认为你今天干了蠢事。”米罗说道，“你的学徒认为你应该相信他对代言人的判断，你的学徒认为你也应当相信他下面这个判断：猪仔们对这件事万分关注。因为你犯下的愚蠢的错误，你也许刚刚断送了‘人类’的一条命。”
这个谴责虽然刚刚出口，但两人心里一直都有这种恐惧：“人类”也许会落得鲁特和这些年来其他几个猪仔的下场，被开膛破腹，然后，一棵小树在他的尸体上生根发芽。
米罗知道自己的话不公道，如果她冲他大发脾气的话，也是他自找的。他没有理由责备她。当时两人不可能知道“人类”为这件事下了多大赌注，等知道时已经为时太晚了。
可欧安达没有大发脾气。看得出她竭力平静下来，缓缓呼吸，消除脸上的怒容。米罗也以她为榜样，尽力平静下来。“最重要的，”欧安达开口了，“是尽最大努力补救。处决仪式总是在晚上，如果想救‘人类’，我们下午就得把代言人带来，在天黑以前。”
米罗点点头。“说得对。”他又补充一句，“对不起。”
“该说对不起的是我。”她说。
“我们不知道自己在做什么，所以，事情办砸了，不是任何人的错。”
“我只希望我们不是完全没有选择，我只希望真正存在一种正确的选择。”
埃拉坐在一块石头上，把脚浸在水里，等着死者代言人露面。围栏就在几米外的地方，穿过围栏的河里还有一道钢制格栅，以防有人游出去，好像真有人打算这么做似的。米拉格雷的大多数人假装那道围栏根本不存在，从来不到它附近来。所以她才会约代言人到这里跟她见面。天很热，学校已经放学了，但不会有孩子到这个紧靠围栏和外面森林的地方游泳。到这儿来的只有制皂工人、陶匠和制砖工人。这些人干完一天工作后也离开了，她可以想说什么就说什么，不用担心被别人偷听。
她没等多久。代言人划着一条小船沿河而上，跟那些不走大路专在河里划着船上上下下的农民一样。他颈背的皮肤白得刺眼。这儿也有一些为数不多的葡萄牙人，肤色比当地大多数人都白，大伙儿都管他们叫“黄头发”。代言人的皮肤比他们的更白，显得他有些不够健壮。可她发现那条逆流而上的小船速度飞快，两片船桨插进水里的深度正好合适，每一划既平稳，行程又长。看见他皮肤下绷得紧紧的肌肉，埃拉突然间感到一阵痛苦。她意识到她是为父亲的死难过，尽管她对这个人无比憎恶。在这一刻之前，她一直以为自己对父亲只有满腔愤怒，没有一丝一毫的爱。但是现在，她怀念他结实的双肩和后背，汗水淌在上面，一闪一闪，像阳光下的玻璃。
不，她心里无声地说，我不怀念你，你这个畜生。我难过的是你怎么不像人家代言人那样。他跟我们没有任何关系，可他在三天时间里给我们的却比你一辈子给的更多。
代言人看见了她，把船划到岸边。她踩过苇丛和泥泞，帮他把船拉上岸。
“瞧把你弄得一身泥，真不好意思。”他说，“忍不住想划划船，好几个星期没活动活动了，水又这么漂亮——”
“你船划得真好。”她说。
“我来的那个世界，特隆海姆，基本上全是冰和水。到处是岩石，土壤就那么点儿。不会划船的话比不会走路更要命。”
“你是在那儿出生的？”
“不，那只是我上一次代言的地方。”他在水边的草地上坐下。
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