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安德迈进空地，走在溶溶月光中。他听见埃拉和欧安达跟了上来，“人类”在最后面吧嗒吧嗒迈着步子。现在他看到，前面不止大嗓门一个女性，每个门口都露出几个脑袋。“这里有多少妻子？”安德问。
“人类”没有回答。安德转身看着他，重复自己的问题：“这里有多少妻子？”
“人类”仍然没有回答。这时大嗓门唱了起来，声音比刚才大些，带着命令的语气。“人类”这才翻译道：“在生育场里，代言人，只有回答一位妻子提出的问题时你才能说话。”
安德严肃地点点头，转身向林边其他男性猪仔候着的地方走去，欧安达和埃拉跟在他后面。他听见大嗓门在身后唱着什么，这时他才明白为什么男性给她起这个名字——她的声音大极了，连树都震动起来。“人类”赶上来，拽着安德的衣服。“她问你为什么走，你没有获得离开这里的许可。代言人，这样做非常非常不好。她很生气。”
“告诉她，我来这里不是为了下命令，也不是为了听命令。如果她不能平等待我，我也不能平等待她。”
“我可不能跟她说这种话。”“人类”说。
“那她就不会明白我为什么走了，对吗？”
“这可是非常大的荣誉啊，被请到妻子们这里来。”
“死者代言人到这里来拜访她们，这也是她们极大的荣誉。”
“人类”一动不动地站了一会儿，因为焦急全身都僵硬了。接着，他转过身，对大嗓门说起来。
她安静下来。空地上一时鸦雀无声。
“希望你知道自己在做什么，代言人。”欧安达小声嘀咕着。
“我在临场发挥。”安德回答，“你觉得下面会发生什么事？”
她没有回答。
大嗓门走进那所大木屋。安德一转身，朝森林里走去。大嗓门的声音马上便响了起来。
“她命令你等一等。”
安德没有停步。“如果她要我回来，我也许会。但你一定要告诉她，‘人类’，我不是来发号施令的，但也不是来听别人发号施令的。”
“我不能说这种话。”“人类”说。
“为什么？”安德问道。
“让我来。”欧安达说，“‘人类’，你不能说这种话，是因为害怕呢，还是因为没有可以表达这层意思的语言？”
“没有语言。一个兄弟跟妻子说话时不是请求而是命令，这是完全颠倒的，没有这种语言。”
欧安达对安德说：“这可没办法了，代言人，语言问题。”
“她们不是可以理解你的语言吗？‘人类’？”安德问道。
“在生育场不能用男性语言讲话。”“人类”说。
“告诉她，就说我的话用妻子们的语言表达不出来，只能用男性语言，告诉她说，我——请求——她同意你用男性语言翻译我的话。”
“你可真是个大麻烦，代言人。”“人类”说。他转过身，对大嗓门说起来。
突然间，空地上响起十几个声音，全是妻子的语言，十几首歌咏般的调子响起，汇成一片和声。
“代言人，”欧安达说，“现在你已经差不多违反了人类学考察中的每一条规定。”
“我还没有违反的是哪几条？”
“眼下我只想得起一条：你还没有杀掉哪个考察对象。”
“你忘了一点。”安德说，“我不是考察他们的科学家，我来这里是作为人类的大使，与他们谈判条约的。”
那一片声音乍起乍落，妻子们不作声了。大嗓门出了木屋，走到空地中央，站的地方离那棵大树很近。她唱了起来。
“人类”在答话，用的是兄弟们的语言。欧安达急匆匆翻译道：“他正把你说的话告诉她，就是要相互平等那些话。”
妻子们再次爆发出一片杂音。
“你觉得她们会做出什么反应？”埃拉问。
“我怎么可能知道？”欧安达说，“我到这儿来的次数跟你一样多。”
“我想她们会理解的，也会在这个前提下让我重新走进空地。”安德说。
“为什么这么想？”欧安达问。
“因为我是从天上来的，因为我是死者代言人。”
“别扮演高高在上的白人上帝的角色。”欧安达说，“一般而言，这种做法没什么好结果。”
“我没把自己看成皮萨罗[2]。”安德说。
在他的耳朵里，简低声道：“那种妻子的语言，我渐渐琢磨出了点门道。基本语法与皮波和利波记录的男性语言很接近，‘人类’的翻译也起了很大作用。妻子的语言与男性语言的关系很密切，但是更加古老，更接近原初状态。女性对男性说话全都使用命令性的祈使句，男性对女性则用表示恳求的句子。妻子语言中对兄弟们的称呼很像男性语言中对玛西欧斯的称呼，就是那种长在树上的虫子。如果这种话就是爱的语言，他们能够繁殖真是个奇迹。”
安德微微一笑。听到简重新对自己说话真好，知道自己会得到她的帮助，感觉真好。
他这才意识到，曼达楚阿一直在问着欧安达什么，因为欧安达小声答道：“他在听他耳朵里的珠宝说话。”
“那就是虫族女王吗？”曼达楚阿问。
“不是。”欧安达说，“那是个……”她尽力想找个能说明问题的词，“是个电脑，就是能说话的机器。”
“能给我一个吗？”曼达楚阿问。
