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回到熙熙攘攘的人族街道，岑旷仍旧觉得心里沉甸甸的，好似压了一块石头，一些很不妙的联想不断地蹿上来。但在回到衙门的时候，她不得不暂时把那些乱七八糟的思绪放下，因为叶空山的景况吓了她一大跳。
叶空山三十出头，没有家室，所以在捕房里摆了一张床，经常不回家睡。此时他就躺在那张床上，满身血污，嘴里不住地哼哼唧唧，左眼肿得老高。上司黄炯站在床边，正在严词厉声地呵责他。
“我这张老脸算是被你丢尽了！”黄炯的表情看上去活像他自己挨了打，“一个受了十多年培训的捕快，被几个喝醉了酒的地痞打得遍体鳞伤！现在我在衙门里已经成笑话了，别人都在夸奖我带队有方，培养出你这样的杰出人才！”
“怎么了？你被谁打了？”岑旷连忙从抽屉里找出伤药，坐到床边替叶空山涂抹。
“哦，没什么，遇到几个小地痞而已，”叶空山用虚弱的声调说，“这个故事教育了我们，办重案的捕快应当注意身份，就不该去管酒醉滋事之类的小闲事，不然反而容易惹祸上身……”
岑旷扑哧一笑，这句话已经能充分说明之前发生的一切了。黄炯还是很愤慨，嘴里嘟嘟囔囔抱怨个不停，甚至表达了希望地痞们下手再狠点儿的恨铁不成钢之情。奇怪的是，一向以招惹黄炯为乐的叶空山这次却不声不响，任由黄炯数落个够。等到老头儿带着一脸不依不饶的表情摔门出去，他忽然从床上坐了起来：“差不多了，晚上陪我抓人去。”
岑旷一愣：“你没事？”
“我是故意被他们打的，”叶空山活动着肩膀，“今天下午，你去找羽人们的时候，我也没闲着，去调查了一下严于德最近的商业往来。我找到了他的合伙人，也见到了账本，发现账本上有作假的痕迹。”
“作假？”岑旷的反应倒也不慢，“就是说，他近期的生意有点儿问题。这么说来……会不会和凶杀案有点儿联系呢？”
“很难说，但我刚刚离开没多久，就被那群地痞打了，这样的巧合很像是某种暗示或者说威胁。”叶空山龇牙咧嘴地说，“所以我干脆就装作不敌的样子，让他们揍了一顿，以便麻痹他们。”
“原来你是故意挨打的，你怎么不跟黄捕头解释一下呢？”岑旷恍然大悟。
“因为我接着要干的事情有违律法，他一定不会批准。”叶空山说，“再说了，他对我的实力判断倒也差不多。虽然我从小到大练就了一身挨打的好本事，这点儿皮外伤对我而言完全不算什么，但要打别人，我的确是很不在行。真动手和那几个地痞打的话，充其量也就半斤八两。”
“人族的捕快，大多是你这种武艺的吗？”岑旷问。
“那倒不是，我只是其中特别不能打的而已。”叶空山没有半点儿惭愧，“我一向认为，办案最要紧的是靠脑子，光靠四肢发达是什么都干不成的。”
“逻辑有问题，”岑旷说，“练武也并不就意味着‘光靠四肢发达’。”“这会儿你又聪明起来了！”叶空山一瞪眼，“抓紧休息休息，今晚陪我去抓人——不对，既然你对我的武艺那么鄙视，我应该说‘今晚替我去抓人’。”
玉石商文瑞这天看上去颇有些心绪不宁。合伙人严于德刚刚死掉，当天下午就有捕快上门摸底，这更让人们把目光都聚焦在他身上。而他也并没有闲着。捕快前脚出门，他后脚赶紧授意手下豢养的流氓跟上去，装作是酒醉闹事，找碴儿把那个捕快臭揍了一顿，看架势，应该打得那厮十天之内起不了床。
除此之外，他还做了一些其他事情。文瑞在天黑之前打发走了商号里的其他人，早早关门，把自己关在房里，生起火盆，然后从书柜后的暗格里找出一沓文书，准备扔进火里焚毁。这时候，他隐隐听到屋外有人走动，似乎有个人影在窗外一晃。
文瑞连忙把文书塞进柜子里，小心翼翼地开门一看，除了一阵凉风吹过，并没有什么人。他摇摇头，关门回去，取出文书后重新坐下，看着眼前烧得红亮的炭火，叹了一口气，把手里的纸张一张张地扔进火盆，看着白色的纸页迅速变黑，化为死无对证的灰烬。他松了口气，斜靠在椅子上，思考着之后的对策。
火盆里的炭火逐渐熄灭，不再散发出热力。文瑞拍拍手，站起身来准备收拾火盆，就在他低下头的一瞬间，他的身子僵住了。
火盆里面没有纸灰，只有烧光了的炭，可是他刚才明明亲手把文书都扔进去了呀。
文瑞呆呆地站在那里，百思不得其解，正在纳闷，身边有人拍了拍他的肩膀。文瑞大吃一惊，猛一回头，正看见白天找他麻烦的那个自称姓叶的捕快。现在这家伙脸上还带着几块瘀青，但看起来精神健旺，一点都不像下午被打得半死时的德行。
更糟糕的是，这个捕快的手里赫然捏着他的文书，那些分明已经被烧毁了的文书。文瑞张大了嘴，不知所措，跟在叶捕快身后的一个蛮漂亮的女捕快开了口。
“只是一点儿精神幻术而已，”她说，“你开门的那一刻，我已经从窗外跳进来了，拿走了你的文书。你后来以为自己烧掉了它们，其实你手里什么都没有。”
“所以现在证据都在我手上了，”叶捕快一边用他那种死人都能被气活的恶心腔调慢吞吞地说着，一边翻看那些文书，“怪不得你不敢说真话呢。你和严于德居然违反国家律法，私自进行明令禁止的民间商人和羽族之间的玉石生意。乖乖，真不知道杀严于德的人知不知道这点，否则不用他动手，你们俩按律都该斩首。”
