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叶空山其实说得对。岑旷悲哀地想着,我的本事大概就很像屠龙之技,虽然叶空山在后面还补充了一句听起来很像是安慰她的话。
“不过嘛,只要有人能找到龙,屠龙之技就能派上用场,”叶空山毫不谦虚地拍着自己的胸脯,“我就是那个替你寻龙的人。”
岑旷胡思乱想着,天快亮时才打了个盹儿。还没闭多久眼睛,替她寻龙的叶空山就过来敲门了。
“跟着我,听听我怎么和人说话的,长长见识。”叶空山下令说。
岑旷莫名其妙,但早就习惯了叶空山这些不做解释的安排。她乖乖地跟着叶空山来到一家很早就开始营业的茶馆,和他隔了一张桌子坐下,耐心等候着。茶馆这种地方的喧嚷热闹并不是岑旷所喜欢的,但为了接触更多的人族,了解人族的喜好和生存状态,她在空闲的时候,会尽量往茶馆里钻。某些时候,单是观察说书先生评书段子的受欢迎程度,就能大致了解一些人的心态。比方说,讲述历史上的那些风云人物的野史故事,总能吸引大批听众。
茶馆里的人渐渐多了起来,叶空山独霸一桌,悠然自得地喝着茶。一个相貌朴实木讷的中年汉子混在人流中走进茶馆,径直坐在叶空山对面。
“你来了。”叶空山淡淡地打招呼说。
“别扯废话了。”对方看来和叶空山早就认识,但神色间充满戒备,“为什么找我来?我不是早就和你说过,没事的时候……”
“有事,而且和你有关。”叶空山也毫不客气地打断了他,“放心,我不是来干涉你的生意的,我只是想要了解一些事情。上个月你是不是接受了宁州血羽会的一桩委托,去谋杀两个来自宛州的人族玉石商人?”
“没错,是有那么回事。”中年汉子答得很干脆。岑旷心里一跳,这才明白过来这个汉子的身份,原来两个玉石商真的是羽人们花钱雇凶杀害的,自己的看法一直是正确的。而血羽会的名头她也听说过,是活跃于宁州的一个帮会组织,势力相当庞大。由这样的组织对羽族的敌人发出诛杀令,倒也合情合理。之前查出的文瑞曾和江湖杀手有所接触的事,多半就是正在和此人讨价还价。只是叶空山接下来的那句话让她一下子就蒙了。
“但血羽会并不想要你真的杀死那两个人,”叶空山用不容置辩的语气说,“他们只是要你假装杀死了人而已,因为这两人为了走私生意,每年都会给血羽会上缴数额可观的保护费,血羽会并不希望他们死。而你并没有把这一点告诉那两个人,而是佯装要货真价实地杀死他们,逼得他们向你开出高价保命。你倒是真有商业头脑。”
中年汉子的脸色变了,顿了一会儿,勉强笑了笑:“叶空山,你果然有点儿本事啊。不错,我抓住了他们俩,告诉他们我是被羽人雇用来杀他们的,如果他们愿意付我一笔钱,我就饶了他们——说到底,我不过是多赚了一笔小钱而已,在我的雇主那边,我并没有失约。”
“也就是说,他们的死,的确不是你干的?”叶空山盯着对方的眼睛。
中年汉子毫不避让:“不是。听说他们死掉之后,我也感到惊奇。要知道,那种倒吊的死法是我教他们布置假现场的方法,没想到最后他们真的死在了童谣上。血羽会为此还来找过我的麻烦,但这两个人死的时候,我根本不在宛州,这才洗清了嫌疑。”
岑旷竖起耳朵仔细倾听着,她认为这个汉子并没有说谎,看来叶空山也是这么认为的,因为他很轻松地放对方走掉了。于是问题来了:杀人的究竟是谁呢?
“是啊,动脑筋想想,”叶空山对岑旷说,“杀人的会是谁?现在我们已经确定了,这不是羽人们干的,虽然他们曾有这个计划。”
“这就是你所说的第一层欺骗了,”岑旷说,“羽人们的确想要干掉这两个玉石商,但血羽会试图安排假局。那剩下的两层呢?”
“我不是让你动脑筋嘛,”叶空山说,“既然我都告诉你这当中存在的是‘欺骗’了,那你仔细琢磨一下,会是谁欺骗谁呢?”
岑旷皱起眉头,陷入沉思。欺骗……欺骗……有施加欺骗的人,就必然会有被欺骗的对象,这是一个相互的关系,那么就必须找到可能引发这种关系的两个人,或者两个阵营。
她忽然一下子想到叶空山最早做出过的那个后来被推翻的推断:是文瑞杀害了严于德。由于文瑞也步严于德的后尘丢掉了小命,所以这个推断看似不成立。但如果这当中也包含着欺骗的话……
“我明白了!”岑旷叫出了声,“你最初的那个猜测其实是正确的,严于德就是被文瑞杀害的!不同的是,在这起杀人案中,严于德根本没有丝毫反抗,因为他的本意就是要炮制一个假死的现场,但没想到文瑞背叛了他,弄假成真了!”
“说得很好,”叶空山拍拍巴掌,“这也正是我现在得出来的结论。前些天我对严于德和文瑞的调查并不是没有成果的,除了发现这两人之间紧张的关系之外,我还发现,文瑞找殇州的商人购买了几株昂贵的腐心草。”
“腐心草?能让人暂时停止呼吸、陷入假死的那种药物?”
“就是它了。这两个遭到追杀的玉石商肯定是想借助腐心草来装死,把他们的死讯散布出去,然后再隐姓埋名藏起来,大不了以后换个名字接着做生意就好了。我估计,按照他们商量的顺序,应该是严于德先‘死’,然后再轮到文瑞。”
岑旷明白过来:“所以那天晚上严于德做出一副十分暴躁的样子,赶走了其他人,其实就是和文瑞一起布置这件事。但没有想到,文瑞偷偷把腐心草调包了,所以严于德枉自送掉了性命。文瑞这么做其实是一举两得,一方面除掉了一直与他不合的伙伴,另一方面严于德是真死,也会让他的假死更少受到怀疑。可接下来,马大富又是怎么死的呢?”
“我建议你跳过马大富,直接去思考文瑞的死因。”叶空山说。
“为什么?”
“因为马大富的确是一个与严于德、文瑞毫无关联的人,”叶空山说,“这就是我所谓的第三层欺骗。”
“你是指……有人模仿严于德的死状杀害了马大富,以便混淆视线,把一桩毫无关联的凶案栽赃到羽族身上,而使自己摆脱嫌疑?”岑旷兴奋地说,“这么一说,我就全明白了!这个人真正的目标是马大富和罗尔立!”
“这四个死者,其实是划分成了毫不相干的两拨,”叶空山说,“两个玉石商是一拨,马大富和罗尔立是另外一拨。只不过第二位凶手足够狡猾,把所有人的注意力都吸引到羽族童谣上面去了。他的聪明在于,先杀死马大富,再回过头去杀害文瑞,这种故意安排的次序让人很难不把马大富也当成两名玉石商的同伙。”
“文瑞也是被第二个凶手杀的?”岑旷有些意外。
“是的,文瑞杀死了严于德,而剩下的三个人都是被第二个凶手杀的。”叶空山脸上的表情居然隐隐有点儿佩服,“这个人不但胆子大,还很细心,居然模仿了文瑞打的绳结。”
“你是说,那种经常跑货运的人才会使用的绳结?”
“没错,文瑞发家之前经常亲自押运货物,打那种绳结可是驾轻就熟。而第二位凶手就更不简单了,只是在现场看了几眼,他就牢牢记住了绳结的打法,并且在之后的案子里如法炮制,堪称滴水不漏啊。”
岑旷领会着叶空山话里的含义:“你是说,这第二个杀手……在严于德死去的那天到达过案发现场,并且检查过尸体?那会是谁呢?除了衙门的捕快之外,还有仵作,还有……”
她的脸色突然变得苍白:“是那个人!是你前两天让我帮你调查的那个人!我还以为,此事和本案完全没有关联呢!”
“万事万物都是存在着关联的。”叶空山说出了这句总被哲人挂在嘴边的大废话,“我之所以得出现在的结论,就是靠你替我调查出的结果。当然了,我并不是故意要卖关子对你隐瞒,而是担心你控制不住自己的情绪,被对方发现破绽,你毕竟是个不会说谎的魅啊。”
“你是对的。”岑旷说,“那现在我们应该做什么?可以去抓人了吗?”
“我想应该是时候了。”叶空山点了点头。